第36章 黑市

陈禾挑着担子溜出竹竿巷。月色昏暗，在高墙的阴影快步走着，脚步声轻得几乎听不见。

来到师父家附近，远远看见王承根已经在黑窑厂街的拐角等着，高大的身影在黑暗中像块石头。听见脚步声，他转过头来，朝陈禾招了招手。

"跟紧点。"王承根压低声音，转身就钻进旁边一条更窄的巷子。

陈禾快步跟上。两人一前一后，专挑那些破败胡同走。脚下的碎砖烂瓦偶尔发出轻响，很快就被夜风吹散。巷子两旁的院墙斑驳脱落，有些地方塌了半截，露出里面荒废的院落。

走了约莫一刻钟，王承根放慢脚步，等陈禾跟上来些，才低声开口："京城有几个黑市。南城陶然亭，东城隆福寺，西城护国寺。离咱们最近的是陶然亭黑市，我们就去那。"

陈禾嗯了一声，目光警惕地扫视着四周。

"记住规矩，"王承根继续低声说，声音几乎贴着地面，"只看货，不问来路；钱货两清；别出声；离那些袖口缠白布条的远点，那是看场子的。"

"记住了。"陈禾简短地回应。

又拐过几个弯，眼前出现一片残破的院落群。月光下，断壁残垣像怪兽的骨架。几个黑影在远处墙根下晃动，看不清楚脸，但能感觉到他们警惕的目光。

王承根对这里似乎很熟，领着陈禾从一处半塌的院墙缺口钻进去。缺口不大，刚好容一人通过。

院子里别有一番景象。人影绰绰，却出奇安静。每个摊位前只点着一盏小油灯，昏黄的光圈勉强照亮面前一小块地方。没人吆喝，买卖双方都凑得很近，用手势比划着价钱。偶尔能听见压得极低的交谈声，像蚊子在嗡嗡叫。

陈禾扫了一眼，摊子上什么都有：摞着的旧衣裳，生锈的洋铁皮桶，晒干的草药，但最多的还是各式各样的粮食口袋。有粗布口袋，也有草编的筐篓，里面装着颜色各异的粮食。

王承根没在那些亮着油灯的摊位前多做停留，径直走向院子角落。一个穿着黑色短褂、约莫三十出头的精壮汉子蹲在那里，脚边放着几个敞着口的麻袋，里面露出颜色深浅不一的粮食。他双手抄在袖子里，眼神锐利地扫视着过往的人。

见到王承根，汉子稍稍直起些身子，算是打了招呼。

王承根蹲下身，解开自己带来的布袋，露出里面颜色灰黑、甚至能看到未磨碎玉米芯碎屑的混合面。

汉子探身看了眼，伸手抓了一小撮，在指间搓了搓，又放回袋子，拍了拍手。他什么也没说，只是伸出五根手指，然后指向王承根的布袋，又伸出一根手指，指向自己身后一个装着颜色稍好些的棒子面的麻袋。

陈禾看明白了，这是要用五斤混合面，才能换这汉子一斤品相稍好的棒子面。

王承根的眉头皱了起来，他摇摇头，伸出四根手指。

汉子扯了扯嘴角，露出个没什么笑意的表情，坚定地摆了摆刚才伸出五根手指的手，然后抱起胳膊，不再看王承根，那意思很明白，没得商量。

王承根盯着那汉子看了几秒，又看了看自家那袋实在难以下咽的混合面，腮帮子紧了紧，最终还是沉沉地点了下头。他知道这东西的价值，能换出去就不错了。

汉子见他点头，利索地拿出秤。称王承根的混合面时，秤砣绳子几乎甩到了秤杆尾，分量给得足足的。轮到称他要换给王承根的棒子面时，那秤杆却翘得老高，明显不够分量。

王承根嘴唇动了动，想说什么，最终还是把话咽了回去，默默看着汉子把称好的、少得可怜的那点棒子面倒进他腾出来的空布袋里。

看着师父完成交易，陈禾默默将自己肩上那个小一些的布袋也取了下来，放在汉子面前。学着师父的样子，解开袋口，露出里面同样品质的混合面。

汉子瞥了一眼，连检查都省了，直接伸出同样的五根手指，又指向自己身后的棒子面麻袋。

陈禾没有讨价还价，直接点了点头。知道他们嚣张的很，争辩也是徒劳。

汉子依旧利索地过秤，给陈禾称混合面时分量给得足，换给他的棒子面却依旧短斤少两。陈禾接过那比师父换到的更少的一小捧棒子面，小心地装进自己带来的一个小布袋里，扎紧袋口。

换完这点粮食，王承根掂量了一下手里还剩下的大半袋混合面，以及另外小半袋高粱米和麸皮。他低声对陈禾说："剩下的这些，看看能不能换个针头线脑、火柴咸盐。"

他带着陈禾走到院子更边缘、灯光更暗的一片区域。这里的摊位更简陋，摊主也多是些看着愁苦的中年人或老人，面前摆着的东西很杂，有旧衣物、破铁罐、也有小布袋装的粗盐、火柴、肥皂等零碎物品。

王承根在一个卖杂货的老者摊位前蹲下，把剩下的混合面、麸皮往前推了推。老者看了看，又抬眼看看王承根，从身后拿出一个粗陶罐，里面是小半罐颜色发暗的粗盐，又拿出两小盒火柴，一起推了过来。

王承根没再讨价还价，拿起盐罐和火柴。陈禾那点麸皮就换了一盒火柴。对他们来说，把这些买的几乎无法下咽的配给粮换成眼下急需的日用品，已经算是物尽其用了。

换完这些，王承根带着陈禾往院子深处走。这边明显亮堂些，摊位也大，守摊的人眼神凌厉。这里的粮食明显比刚才换到的要好得多，但价格也贵得吓人。

"这里能买到好粮。"王承根低声说。

他走到一个摊位前，这里的棒子面颜色金黄，颗粒均匀，小米粒粒饱满。问了下价钱，比市价贵了五六倍。王承根没犹豫，掏出钱买了十来斤棒子面和几斤小米。陈禾也跟着买了三五斤棒子面。

就在师父付钱时，陈禾看似随意地扫视四周，实则已经展开空间感知。千米内的一切都在脑海中清晰浮现。杂乱的摊位，低声交谈的人群，放哨护卫的位置，整个黑市的布局一览无余。

陈禾的注意力很快锁定在院子最里侧一个独立院落。院墙更高，门口有人守着，里面灯火通明。那里显然是黑市的核心区域。

感知穿透墙壁，屋里三个男人正在喝酒。上首的壮汉骂骂咧咧："累死累活，大头都孝敬上面了，咱们就捞点油花子漱漱口！"

精瘦汉子叹了口气，给自己斟满酒："这月要往上送的数目太大了，咱们这黑市看着热闹，真正能落进自己口袋的才有几个？"

略显肥胖的汉子警惕地看了看窗外，压低声音："钱二爷，慎言。咱们自己那份，总归是稳妥的吧？"

"放心，孙老三，"精瘦汉子嗤笑一声，拍了拍胸口，"咱们那点家底，分了三处藏着。稳当的很。"

陈禾从他们的对话里，摸清了这三人的关系和称呼：满脸横肉、气势最足的是"霸爷"，精瘦机敏的是"钱二爷"，微胖谨慎的是"孙老三"。

听着三人谈论上交款和私藏银钱的事，陈禾心中一动。既然这些人赚的都是黑心钱，自己取来用也没什么负担。只是现在还不清楚他们究竟把钱藏在哪里，得仔细探查一番才行。

陈禾将感知力无声地蔓延开去，首先笼罩了这处黑市核心院落。首先在一个大库房里堆着大量的粮食。然后在钱二爷居住的东厢房，发现了一些散放的银元，但显然不是主要藏匿点。孙老三的账房里也只有些日常周转的银钱。看来，他们真正的大笔钱财确实另藏他处。

本来陈禾是想着把库房里的粮食都收了，但是转头一想，不行，虽然这些粮食卖给百姓价格高的离谱，但也是百姓们唯一能卖到的好粮了，如果自己给拿去了，很多老百姓就要挨饿了。

这时王承根已经交易完毕。"走了。"他招呼一声，把刚买的粮食仔细地绑在扁担上。

师徒二人循原路离开。走出黑市范围，重新回到黑暗的巷子里，王承根突然开口："看见了吧，现在想吃的正经粮食就要来这里，否则就要吃那配给粮！"

"粮栈的混合面不是人吃的。"陈禾说。

"那有什么办法，没法子的时候，该吃还是要吃！"王承根冷笑一声，"这世道，能活着就不错了。"

回到黑窑厂街口，王承根停下脚步："回去歇着吧，有消息我通知你。"

"师父也早点歇。"

陈禾看着师父转身进了院子，这才加快脚步，朝着竹竿巷走去。

夜色更深了。街道上空无一人，只有远处偶尔传来几声狗吠。陈禾走在暗影里，脑海里还在回想着刚才在黑市的所见所闻。那些在黑市里穿梭的人，那些在昏黄灯光下进行的交易，还有那三个在黑市核心院落里喝酒的头目。

回到自己那间小小的倒座房，插上门闩，放下粮食。陈禾没点灯，摸黑走到炕边坐下，从炕桌上拿起粗陶水壶喝了口水。

冰凉的水顺着喉咙滑下，让陈禾更加清醒。躺倒在炕上，闭上眼睛，却毫无睡意。那几个黑市头目的模样，他们谈话的内容，都在他脑海里反复回响。

三日后要上交的款项，分散藏匿的私财，这些都是不义之财。既然让自己碰上了，就没有放过的道理。要好好探查一下，这些财物到底藏在哪里？

窗外，夜色正浓。远处传来梆子声，已经是三更天了。陈禾翻了个身，决定先好好睡一觉。明天还要照常卖柴、识字，顺便探查一下那些钱财的藏匿点，好一鼓作气都“拿来”。


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