第37章 探查

清晨，天光刚透过窗纸的破洞，在屋内投下几道微弱的光柱，陈禾就醒了。没有立刻起身，而是先静静地躺在炕上，耳朵捕捉着院子里的声响，东厢房李大哥出门拉洋车的动静，对门赵嫂子督促虎子起床的轻语，西厢房孙先生隐约的咳嗽声。

直到确认一切如常，陈禾才利索地掀开薄被，穿上那身半旧的靛蓝裤褂，动作轻巧得几乎没有发出一点声响。

推开房门，清晨微凉的空气扑面而来。走到院中的水井边上，打上来井水。倒在盆里，将毛巾浸湿，用力在脸上擦了几把。冰冷的刺激驱散了最后一丝睡意，让陈禾彻底清醒过来。

转身回到自家门口那简陋的灶披间，蹲下身，熟练地引燃了昨晚就准备好的碎柴和茅草，塞进小灶膛。火苗蹿起，架上那个带补丁的小铁锅，添上水，又把昨晚剩下的两个杂合面饼子放在屉上熥着。

趁着热饼子的功夫，拿起靠在墙角的扫帚，将门口和灶披间前的一小片空地仔细扫净。饼子的温热气息混合着柴火的烟火味弥漫开。一会儿，饼子热了，熄了灶火，就着咸菜疙瘩，三两口将饼子吃完，又灌了几口凉开水。

随后，挎上装满凉开水的水葫芦，挑起昨晚就备好在屋角的八小捆柴火，轻轻带上门，插好门锁，走出了大杂院。

天色已经大亮，街上渐渐热闹起来。卖菜的摊贩正吆喝着支起摊位，早点铺子里飘出窝头和棒子面粥的气息，夹杂着油炸鬼偶尔传来的焦香。

陈禾沿着熟悉的街道往师父家走去，脚步不紧不慢，扁担两头的柴火随着他的步伐有节奏地轻微晃动着。

到了黑窑厂街师父家小院外，院门虚掩着。师娘张秀芹正在院子里晾晒衣物，见他来了，停下手中的活计，脸上露出些笑意：“小禾进来，柴火放墙角就成。”说着，从怀里摸出个小布包，数出八个大子递过来。陈禾接过钱，顺手将两小捆柴火整齐地码放在院墙根下那堆柴火旁边。

师父王承根坐在院中的一个小马扎上，就着晨光，正用一块磨石细细擦拭着那把用了多年的厚背砍刀，刀刃在初升的日光下泛着森冷的寒光。陈禾进来和他打招呼，他也只是抬了抬眼皮，略微点头，便又专注于手上的活计，肉铺歇业，这保养工具的活儿便成了每日的功课。

从师父家出来，陈禾没有像往常一样直接去给那几家老主顾送柴。挑着剩下的柴火，沿着南城的街巷不紧不慢地走着，嘴里有一声没一声地喊着“卖柴喽”，声音不高，恰好能让附近院落里的人听见。

然而，陈禾的大部分注意力早已集中在悄然展开的空间感知上，直径千米范围内的一切如同清晰的画卷在他脑海中展开，细致地捕捉着街面上的各种动静。

刻意调整了路线，专挑那些鱼龙混杂、消息灵通的街巷走。当走到甜水井胡同附近时，看见两个穿着绸缎褂子、腰间似乎鼓囊囊的人，大摇大摆地走进一处门楼气派的宅子，门口还站着两个膀大腰圆、眼神警惕的汉子，不像普通看家护院的。

陈禾不动声色地放慢脚步，恰好路边有个卖大碗茶的摊子，几个早起遛鸟、或是等活计的力巴坐在那里歇脚闲聊。隐约的议论声飘进他的耳朵，夹杂着“霸爷”、“这个月的份子”、“手面阔绰”之类的只言片语。陈禾心下留了意，将“霸爷”这个称呼与昨夜黑市核心院落里那个满脸横肉、气势最足的壮汉对上了号。

继续挑着柴火前行，在一个十字路口停下，假装整理肩上有些滑落的扁担和柴火捆。旁边石墩上坐着几个抽着旱烟袋的老人，正眯着眼晒太阳，话语间不时冒出“钱二爷精明的很”、“孙老三胆子小”、“城北的货”之类的字眼。

陈禾一边用手紧了紧捆绑柴火的麻绳，一边竖着耳朵，将这些零碎的信息像拼图一样在脑海里拼凑。看来，黑市这三个头目在这南城地面上，名头确实响亮，甚至可说是半公开的秘密，连普通街坊都能偶尔谈及，只是讳莫如深。

通过探知到的各种消息的汇总，以及空间感知对特定区域人员流动、守卫情况的观察，陈禾很快就大致锁定了黑市这三个头目可能的住处范围。

打定主意，陈禾便调整方向，挑着柴火，看似随意地朝着那些胡同走去。

首先来到一处离黑市院落不算太远、青砖墁地较为干净的胡同。根据之前感知到的零散信息和此处院落相较于周边的稍显不同，锁定了一处宅子。

院子里此刻静悄悄的，只有一个老妈子在厨房里忙活早餐。陈禾的感知力穿透墙壁和地面，仔细搜寻。很快，在正房卧房的地板下，发现了一个隐蔽的暗格。里面整齐地码放着几十封用牛皮纸封好的银元，旁边还有一个紫檀木小匣，里面躺着两根黄澄澄的一两重小黄鱼。

这处宅子正是昨夜黑市里那个被称为“钱二爷”的精瘦汉子的。此时他正在卧室的床上躺着呢。陈禾默默记下院落的布局、暗格的具体位置。

离开这里，陈禾又挑着柴火转过两个街口，来到另一条胡同。在一处独门独院前，感知到院内厨房的灶台下面别有洞天。灶膛内侧被巧妙地改造过，移开几块活动的砖石，后面是一个不大的地窖入口。

地窖里除了堆着更多封好的银元外，还有几卷用防水油纸仔细包裹的美钞，以及几件小巧的古董摆件。此时，卧房里，一个微胖的中年男人还在呼呼大睡，鼾声均匀，正是昨夜那个略显肥胖、被称为“孙老三”的汉子。

陈禾还注意到，这家的院子里拴着两条体型壮硕的大黑狗，此刻正趴在地上假寐，但耳朵不时抖动，显露出警惕。这孙老三看来比钱二爷更谨慎些。

最后，陈禾走向一条更宽、更整洁的胡同。这里的院墙明显比前两处更高，门楼也更显气派，门楣上甚至还残留着些旧日的雕花痕迹。展开空间，陈禾的感知探入其中最大的一处院落。正房卧房的搭建的暖炕，炕上躺着那位“霸爷”。炕洞下面被掏空了一部分，里面不但藏着数量更多的银元和小黄鱼，还有几件成色不错的玉器手镯和玉佩。

更让陈禾注意的是，东厢房被改造成了临时的库房，里面堆着几个沉甸甸的大木箱，箱子里装满了未封装的散乱银元，还有几根用红纸封着的、明显分量更足的十两大黄鱼。

完成了初步的踩点，陈禾这才转身，挑着剩下的柴火往那几位老客户家走去。

到了那条相对安静的巷子，给那户富人家送完柴，门房照例爽快地付了钱。陈禾接过铜子，看似随意地搭了句话：“这条胡同真清净，住的都是体面人家吧？”

门房一边关门一边随口答：“可不是嘛，这边住的多少都跟衙门里，呃，有些门路的人家沾点边。”话到嘴边似乎又改了口，更印证了陈禾的猜测。

接着去私塾送柴。老先生正在院子里慢悠悠地打着太极，见他来了，微微颔首。陈禾放下柴火，收了钱，没有多话，恭敬地退了出来。

染坊里已经忙活开了，巨大的染缸散发着刺鼻的气味，伙计们正把一匹匹染好的蓝布往高架子上晾晒。老板娘见陈禾来送柴，一边从围裙兜里数钱，一边随口问道：“小禾，今儿个好像比往常来得晚了些？”

“嗯，路上多转了转，想着能不能碰上新的主顾。”陈禾接过钱，面色自然地答道。

从染坊出来，三小捆柴火全部送出去。陈禾回家又挑出今天剩下的柴火，继续沿着街巷叫卖，同时借着这个机会，再次从不同路线靠近那三个头目的住处，用空间感知进行更细致的二次探查。

这一番深入的探查，又让他发现了更多细节。钱二爷家厨房旁边的储藏室里，除了寻常米面，还存着两袋上等白面、一袋晶莹的大米，还有半缸透亮的芝麻香油。

孙老三家地窖里，除了钱财美钞，角落里还堆着几捆上好的关东烟叶和几坛未开封的山西汾酒。而霸爷家就更不用说了，厨房里挂满了风干的鸡鸭、成条的腊肉，后罩房改成的粮仓里，各种米面杂粮堆得冒尖，墙角甚至还码放着几十袋平日里紧俏的精盐。

陈禾在心里暗暗盘算，这些人家里的存货，尤其是那些紧俏物资，数量可真不少，看来这黑市买卖的油水，远比表面看起来还要丰厚。

晌午时分，最后一小捆柴火也卖给了一个需要急用的街边小店。陈禾掂量着手里新增加的铜钱，感觉腹中饥饿，便走到一个熟悉的烧饼摊前，摸出两个铜板，买了两个刚出炉、撒着芝麻的烧饼。

陈禾拿着烧饼扛着扁担一边走着，一边慢慢啃着烧饼，故意往这三家附近走着。

钱二爷已经起床，正在自家的小院里慢悠悠地打着一套养生拳法，神态闲适。孙老三则坐在书房里，面前摊着账本，手指熟练地拨弄着算盘珠子，发出噼里啪啦的脆响，眉头微蹙，像是在核对什么账目。

霸爷的院子里人声稍多，有手下模样的人进出禀报事情，霸爷本人虽未出门，但已穿戴整齐，坐在堂屋的太师椅上喝着茶，听着汇报，偶尔沉声吩咐几句。

吃完烧饼，拍掉身上的芝麻粒，陈禾不再耽搁，径直往西直门柴市走去。下午的柴市比清晨冷清些，柴火的种类和质量也参差不齐。利用空间感知，仔细筛选着那些木质紧密、干燥透彻、更耐烧的硬木柴，最终挑选了四大捆，跟柴主讨价还价后付了钱。

挑着这四大捆沉甸甸的柴火回到竹竿巷时，日头已经偏西。把柴火卸在自家门口墙边，拿起柴刀，开始有条不紊地分解。院子里，李大力的媳妇王大嫂正在用大木盆搓洗衣物，皂角水的味道淡淡飘散。

见陈禾回来，她抬头用胳膊擦了擦额角的汗，笑着打招呼：“小禾今儿个回来得比平日晚些，柴火都卖出去了？”

“嗯，都卖出去了。下午又去买了点，趁天没黑分解出来。”陈禾一边挥刀将一根粗大的柴棍劈开，一边答道。汗水顺着他的额角滑下，滴落在脚下的泥土上。

西厢房门口，孙先生的女儿孙秀娥坐在个小板凳上，面前放着一个小方凳，正握着毛笔，在一张旧报纸上认真练字。

听到陈禾劈柴那利落而有节奏的“咔嚓”声，她忍不住抬起小脸，好奇地多看几眼。陈禾察觉到她的目光，朝她笑了笑，手下动作不停，柴火在他刀下均匀地分成小块。

花了近半个时辰，四大捆柴火终于全部分解成十六小捆，整整齐齐地码放在墙边，像一堵小小的柴墙。陈禾直起腰，长长舒了口气，用袖子擦了擦满头的汗。

看看天色，夕阳的余晖将院墙染上了一层暖金色。转身进屋，从炕头的包袱里取出那本《千字文》，走到孙秀娥旁边。

孙秀娥见到他，放下笔，仰起脸问道：“陈禾哥，上次学的‘谓语助者，焉哉乎也’那几个字，你都记熟了吗？爹爹说这些都是文言虚字，要知道用法。”

陈禾点点头，在孙秀娥旁边的石阶上坐下：“记下了，夜里空闲时，都用树枝在地上划拉过好几遍。”他刻意让自己的语气带着点初学者的生涩和认真。

孙秀娥便翻开那本页面泛黄的《千字文》，纤细的手指点在接下来的位置上：“那今日我们就学新的。你看这句，‘交友投分，切磨箴规。仁慈隐恻，造次弗离。’意思是说，交朋友要情投意合，互相切磋劝诫。。。”

陈禾跟着她一字一句地低声念诵，目光落在书页上，显得专注而认真。跟读了两遍，又向秀娥请教了其中几个笔画复杂的字的写法。

直到孙先生在家门口咳嗽了一声，秀娥才赶紧合上书，冲陈禾吐了吐舌头，跑回屋去。陈禾也站起身，拿着书，对着孙先生屋子的方向微微躬身，算是行过礼，这才回到自己屋里。

关上房门，屋内光线已经昏暗。陈禾点上油灯，静立片刻，确认无人注意后，才从空间里取出几张草纸和一支铅笔。借着油灯那点光亮，凭借记忆，迅速而准确地将今天探查到的三个头目住处的方位、胡同走向、院落布局、以及财物藏匿的具体位置，用简单的线条和符号绘制成一张草图。

尤其标注了钱二爷卧房的地板暗格、孙老三灶台下的地窖入口、以及霸爷家炕洞和厢房库房。画完后，他仔细审视了一遍，确认无误，便将图纸凑到灶膛口，用火柴点燃，看着它化为灰烬，再用烧火棍将灰烬彻底搅散。

夜色渐浓。陈禾摸黑生起小火，用空间里取出的少量白面混合杂合面，贴了几个饼子，又用一点猪油炒了碗卖柴顺便买的小白菜，简单解决了晚饭。吃完饭，仔细清洗了碗筷锅灶。随后，吹熄了灯，和衣躺在炕上，闭目养神，耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着院内院外的一切声响。

远处传来清晰的梆子声，一慢两快，是三更天了，看了下时间夜里十一点了。陈禾倏地睁开双眼，在黑暗中坐起身。仔细检查了一下身上的衣物，确认袖口、裤腿都已扎紧，鞋也换成了更利于夜间行走的软底布鞋，全身上下没有一件可能发出声响的零碎物品。

然后，陈禾如同暗夜中的狸猫，悄无声息地滑到门边，侧耳倾听片刻，才轻轻拉开门闩，闪身出了屋子，反手将门虚掩，脚步虚点几下，就从自己屋子旁的墙角翻出了院子，融入到了沉沉的夜色之中。

走在空无一人的街道上，月光被浓厚的云层遮挡，只有零星几点星光勉强照亮脚下的青石板路。陈禾的脚步放得极轻，专挑那些墙根阴影和最僻静无光的小巷穿行，巧妙地避开了可能有伪警察巡逻队经过的主要街巷。

夜风拂过，带起几片落叶的沙沙声，完美地掩盖了几不可闻的脚步声。


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