第40章 猪来了

半个月后，这日午后稀薄的阳光，努力地穿透干冷的空气，投下短暂却没什么温度的亮光。

竹竿巷大杂院里，倒比街上多了几分人气。陈禾搬了个小马扎，坐在自家那间倒座房的门口，借着天光，手里捧着一张不知从何处寻来的、边角磨损泛黄的旧报纸。报纸是几个月前的了，油墨印刷的字迹有些模糊，这伪政府办的报纸也没什么看头。陈禾也只是拿来做做样子，就是一种新“教材”。因为千字文早在几天前就学完了，因此他觉得那这些日常的文字来请教孙先生。

过了片刻，陈禾站起身，拿着报纸，走到西厢房门口。孙文渊先生正坐在窗下的旧藤椅里，就着最后一点天光翻阅一本线装书，身上盖着条薄薄的毯子。

“孙先生，”陈禾开口，声音不高，带着恰到好处的请教意味，将报纸递过去，指着那个字，“请问，这个字念什么？。”

孙文渊抬起眼，接过报纸，凑近看了看，温和地解释道：“这个字念‘龛’，音同‘看’。神龛，佛龛，就是供奉神佛或祖先牌位的小阁子。”他用手指在报纸空白处比划着，“你看，上面是个‘合’，下面是个‘龙’，取其收纳、尊奉之意。”

陈禾做恍然地点点头，重复了一遍读音，又仔细看了看字的结构：“哦，神龛……俺记住了，谢谢先生。”

就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，还带着孩子特有的喘息。一个虎头虎脑的身影猛地钻了进来，是王屠户的儿子王铁柱。小家伙跑得脸蛋红扑扑的，额头上见汗，棉袄的扣子都跑开了一颗，一进院子，眼睛就滴溜溜地转，看到陈禾，立刻亮了起来，噔噔噔跑过来。

“禾哥儿！禾哥儿！”铁柱喘着气，声音响亮。

陈禾收起报纸，有些意外地看着他：“铁柱？你咋跑来了？有啥事？”

铁柱用袖子抹了把鼻子，急急地道：“俺爹让俺来告诉你！猪来了！城外猪场猪来了！”

陈禾闻言，眼睛微微一亮，但脸上浮现高兴的神色，语气里带上了的关切：“哦？猪场来猪了？什么时候的事？”

“就下午！”铁柱显然很兴奋，话也多了起来，“猪场的管事派人来跟俺爹说的，说晚上就能去买猪了！俺爹让你明天凌晨四点，准时到俺家汇合，可别晚了！”

听到这确切的讯息，陈禾心里不免高兴起来。这半个月来，师父王承根的肉铺一直歇业，虽然靠着之前的积蓄和师娘的操持，日子还能过，但总归是没有进项，坐吃山空。

看着师父偶尔在院子里磨刀时，那沉默的背影里透出的些许焦灼，自己也跟着有些着急。毕竟，陈禾拜师学艺，一直闲着，这艺可就学不下去了。如今猪源恢复，意味着一切将重回正轨。

“好，俺知道了。”陈禾点点头，脸上露出一丝笑容，“谢谢你啊铁柱，大老远跑一趟告诉俺。你等着。”

说着，转身进了屋，很快又出来，对铁柱招招手：“走，带你买糖吃。”

陈禾领着还在兴奋头上的铁柱，出了大杂院，沿着胡同走到街面的杂货铺。铺子门口挂着褪色的布幌子，柜台里摆着针头线脑、油盐酱醋。陈禾掏出些铜钱，对掌柜的说：“称一斤冰糖碎。”

掌柜的应了一声，从一个大纸包里舀出些大小不一的冰糖碎块，用黄糙纸包好，麻利地用纸绳系上，递给陈禾。陈禾接过纸包，转身塞到铁柱手里。

“拿着，回去和娟子分着吃。”陈禾揉了揉铁柱的脑袋，“赶紧回家去吧，眼看天就要擦黑了，别让你娘担心。”

铁柱手里捧着那包沉甸甸、硬邦邦的冰糖，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着陈禾，随即脸上绽开一个大大的、惊喜的笑容，露出缺了一颗的门牙。“谢谢禾哥儿！”他响亮地喊了一声，紧紧抱着糖包，像是得了什么了不起的宝贝，转身就朝着家的方向飞奔而去，棉鞋踩在青石板上发出啪嗒啪嗒的声响，很快消失在渐浓的暮色里。

陈禾看着那小小的身影消失，这才转身回到大杂院。院子里，各家各户开始准备晚饭，炊烟袅袅，夹杂着简单的饭菜香气。走进自家那间小屋，关上门，隔绝了外面的声响。

也是该做晚饭了，陈禾又出了屋子，走到那个用砖头和泥垒砌的简易灶披前，蹲下身，引燃了灶膛里的柴火。火光跳跃起来。从墙角一个粗麻布口袋里舀出两碗泛黄的高粱米，淘洗一遍，倒入锅里，加上适量的水。又从一个瓦罐里夹出一小碟自己腌的、颜色深褐的萝卜干，摆在旁边。

这就是今晚的饭食，高粱米水饭就咸菜。高粱米在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，米香混合着柴火的气息弥漫开来。陈禾坐在小马扎上，安静地看着火，偶尔用烧火棍拨动一下灶膛里的柴禾。

水饭煮好了，盛了一大碗，就着那碟咸萝卜干，还有从空间里拿出来的午餐肉罐头切的片，就是全是面粉的午餐肉罐头味道一般。慢慢地吃着。水饭下肚，驱散了从外面带回来的寒气，也补充着一天消耗的体力。吃完饭，仔细地洗了碗筷，收拾干净灶台。

夜色完全笼罩下来，院子里各家灯火渐次亮起，隐约传来拉洋车的李大哥回来的脚步声、赵嫂子督促虎子睡觉的轻斥声。陈禾闩好门，在屋子中间那点有限的空地上，拉开架势，开始练习他偷学来的功夫。马步沉稳，冲拳带风，步法转换间，身体舒展，带着一种内敛的力量感。这已经是每晚雷打不动的功课。

练完功，身上出了一层薄汗。陈禾用葫芦瓢从水缸里舀出冷水，掺上灶上粗陶水壶里预留的温水，调成适宜的温度，仔细地刷牙，然后用布巾沾湿，脱下上衣，借着微弱的光线，擦拭上身。

皮肤初入水的不适，激起一层细小的疙瘩，但也带走了汗水和疲惫。做完这些，换上干净的里衣，吹熄了那盏小油灯，钻进了被窝。

屋里一片漆黑寂静，只有窗外偶尔传来的风声。

似乎没过多久，陈禾从梦中醒来。屋里还是漆黑一片，看了下手表凌晨三点半不到。悄无声息地起床，穿上薄棉袄、棉裤，套上布鞋。用昨晚留存在空间中的温水扑了把脸。将挂在墙上的水葫芦灌满清水，斜挎在肩上。然后，挑起了早已准备好的、捆扎结实的一担柴火。

轻轻拉开房门，一股冰冷的空气扑面而来。院子里静悄悄的，邻居们都还在沉睡之中。反手锁上门，挑着柴担，走进了黎明前最深沉的黑暗里。

街道上空无一人，只有头顶稀疏的星光和远处偶尔传来的几声犬吠。寒风刮在脸上，有些刺疼。陈禾挑着担子，脚步稳健地朝着黑窑厂街师父家走去。走着走着，他空出一只手，从怀里掏出一个小布包，里面是昨晚特意在熬高粱水饭时贴的饼子。尚存余温的两个杂合面贴饼子，一边走，一边就着水壶里的水，慢慢地吃着，算是解决了早餐。

到达王屠户家院门外时，里面已经透出灯光。轻轻敲了敲门，很快，师娘张秀芹过来开了门，脸上露出温和的笑意：“来了，快进来，你师父正吃着呢。”

陈禾应了一声，将柴火靠在院墙边。屋里，王屠户王承根正坐在桌边，就着一碟咸菜喝粥。

“师父！”进到屋里见到王屠户在吃饭。

王屠户点了点头，指指旁边的凳子：“坐下歇口气，马上就好。”

陈禾没坐，而是走到墙角，开始清点那些杀猪用的家伙事。厚背砍刀、剔骨尖刀、放血刀、刮毛刀、铁通条、大铁钩、镗刀棍。。。一件件检查过去，确认都齐全。又看了看那几个用来装下水的木桶。

王承根很快喝完了碗底最后一口粥，抹了把嘴，站起身：“都齐了？”

“齐了，师父。”陈禾答道。

师徒俩不再多话，将工具分别装进独轮车两侧的褡裢里，几个木桶也牢牢固定在车架前侧。王承根检查了一下车轴辘，确认没问题。陈禾则主动走到车把中间，双手握紧，微微躬身。

“走吧。”王承根说了声，在一旁跟着。

陈禾深吸一口气，双臂用力，推动了独轮车。车轮压在冰冷的土路上，发出吱呀吱呀的声响，在这寂静的凌晨传出去老远。

来到城门口，这里已经有些等待出城的人。守城的伪军抱着枪，缩在岗亭边避风，呵欠连天。轮到王承根和陈禾时，一个伪军懒洋洋地走上前，用手电筒照了照独轮车上的东西。

“王屠户，今儿有活干了？”那伪军显然认得王承根。

“托老总的福，猪场来猪了，赶早去挑一头。”王承根陪着笑，说话间，几块早已准备好的铜钱便不着痕迹地塞了过去，“天冷，几位老总辛苦，打点酒喝暖暖身子。”

那伪军掂了掂手里的铜钱，脸上露出一丝满意的神色，挥挥手：“行了行了，快去吧，早去早回。”

“诶，谢谢老总。”王承根应着，示意陈禾推车。

车轮再次转动，吱呀吱呀地出了阴冷的城门洞，将那片昏黄的光线和伪军的身影抛在身后。城外旷野的风更大，更冷，带着泥土和枯草的气息。天地间一片墨黑，只有独轮车上挂着一盏小马灯，随着车子的颠簸，晃出一小圈昏黄摇曳的光晕，勉强照亮前方几步远的土路。

走了约莫两刻钟，前方隐约出现了灯火，还有隐隐约约的人声和猪叫声，屠宰场到了。院子里支着好几口八印大铁锅，灶膛里柴火熊熊，锅里热水翻滚，蒸腾起大片大片的白色水汽，在寒冷的凌晨显得格外温暖。

几盏马灯挂在树枝和墙头上，将院子照得亮堂堂的。已经有好几个屠户到了，正围在一起说话，脸上都带着久违的笑容和兴奋。

“王师傅来了！”

“承根兄，可算盼到了！”

“这下好了，有猪杀了！”

看到王承根和陈禾进来，众人纷纷打招呼，气氛热烈。

“来了来了！”王承根脸上也露出了爽朗的笑容，抱拳回应着，“各位都早啊！这鬼天气，总算能把家伙事抡起来了！”

“可不是嘛！”刘姓屠户嗓门洪亮，“这断了快一个月，手里没活，心里都没着没落的！家里婆娘天天念叨，再不开张，锅都快揭不开了！”

“刘哥说的是，”另一个瘦高个赵屠户接话，“听说这回猪来得不少，路上关卡松动了些。”

一个黑脸膛的孙屠户搓着手，凑到一口大锅边烤火，“王师傅，等会儿你家徒弟可得学着点，吹猪可是个力气活！”

“那是自然，”王承根笑着拍了拍陈禾的肩膀，“小子，听着没，等会儿学着点。”

陈禾连忙点头，恭敬地应道：“是，师父，俺一定仔细学。”

众人说笑了一阵，互相递着自家卷的烟卷，烟雾混杂着水汽，在灯光下缭绕。猪圈那边，猪的哼叫声此起彼伏，显得躁动不安。这喧闹、混杂着腥臊、烟草和热水气息的场面，充满了粗粝的生机，驱散了冬夜的寒冷和半个月来的沉寂。

很快，负责猪源的赵管事和管场地的孙主事也到了。寒暄过后，众屠户便围到猪圈边，开始挑选今晚要宰杀的猪。王承根也收敛了笑容，目光锐利地在猪群里扫视，不时指着某头，低声跟陈禾讲解着挑选的标准。

天色，在屠宰场鼎沸的人声、猪的嘶鸣、热水的翻滚和屠户们熟练的劳作中，悄然泛起了鱼肚白。新的一天，伴随着久违的猪肉腥气，重新回到了南城王记肉铺的案板上。

当上午过去，肉铺收摊，陈禾又会挑起柴担，汇入南城街巷为生计奔波的人流，叫卖声依旧，仿佛昨夜凌晨的忙碌，只是这漫长冬日里，一个寻常的开端。


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