第48章 入会

今日王记肉铺又没有开张。天刚蒙蒙亮，王承根就带着陈禾来到了位于通和猪行总号旁边的北平猪肉同业公会会馆。

这是一座传统的三进院落，青砖灰瓦，门口挂着红底金字的牌匾。师徒二人敲开沉重的木门，一股庄重肃穆的气息扑面而来。院子里已经有两个帮工在打扫，见到王承根连忙行礼。

“王师傅来得真早。”

“今儿个是大事，不敢耽误。”王承根笑着点头，转头对陈禾道：“先把食材送到厨房，让大师傅清点一下。”

陈禾应了声，利落地将带来的食材分门别类搬进西厢房的厨房。请来的大师傅是个胖乎乎的中年人，系着白围裙，正指挥徒弟们生火备料。见陈禾搬进来一筐新鲜的猪下水，眼睛一亮：

“哟，这大肠收拾得真干净，一点异味都没有。”

“师父特意交代，要用最好的料。”陈禾笑着回应，手脚麻利地将其他食材一一归置妥当。

忙活到快九点钟，会馆已经布置得井井有条。正厅里摆着四张红木八仙桌，每张桌子配着四条长凳。北墙正中央是一座精雕细琢的神龛，用红布覆盖着，前面摆着香炉、烛台等物。

就在这时，门外传来一阵喧闹声。王承根赶紧拉了拉衣襟，示意陈禾跟上：

“会长他们来了。”

只见王秉元会长打头，身后跟着三十多人，浩浩荡荡地走进院子。有的穿着绸面薄夹袄，外罩团花马甲；有的是一身剪裁合体的中山装，胸前挂着怀表金链；还有的穿着玄色宁绸长衫，手里不紧不慢地转着一对油亮的核桃，但个个气度不凡。

“会长！”王承根连忙迎上前去，陈禾紧跟其后。

王秉元微微颔首，开始为众人介绍：“这位就是王承根，南城'王记'的掌柜。旁边这个后生，就是他徒弟陈禾，今天就是要入会的。”

接着，会长开始一一介绍在场的行会重要人物：

“这位是东市'德祥猪行'的赵东家，专营活猪采购。”

一个身材微胖、满面红光的中年人笑着拱手。

“这位是西市'福隆猪栈'的钱掌柜，专营西城猪源收购。”

一个精瘦干练的老者微微点头。

“这位是'永盛屠宰场'的孙场主，专营集中屠宰。”

一个膀大腰圆的汉子抱拳示意。

“这位是前门大街'兴隆肉杠'的李老板，专营上等肉品。”

一个穿着绸衫、戴着金丝眼镜的中年人优雅地欠身。

“这位是'合盛下水铺'的周掌柜，专做下水加工。”

一个笑容可掬的矮胖中年人连连拱手。

此外还有分管运输的吴管事、负责与官府打交道的郑先生、掌管账目的冯先生等等，都是行会中的头面人物。陈禾一一恭敬行礼，将每个人的相貌特征记在心里。

众人寒暄已毕，簇拥着王秉元来到正厅，按照身份地位依次落座。陈禾则按照规矩，站在大厅中央，准备接受质询。王承根在靠前的一张桌子旁坐下，距离陈禾不远，打算到时候徒弟被问住了，自己好帮忙。

质询开始了。首先发问的是掌管账目的冯先生，他扶了扶眼镜，语气平淡却带着压力：

“陈禾，入会之后，每年两块大洋的年费，年底交清，可能做到？”

陈禾清晰答道：“回冯先生，一定能按时交清，绝无拖欠。”

接着，东市'德祥猪行'的赵东家慢悠悠地开口，问的是所有老板最关心的事：

“若是会里公议，明天肉价统一涨两个铜子，你的铺子却有老主顾嫌贵，缠着你非要按原价卖，你当如何？”

陈禾毫不犹豫：“回赵东家，行会议价，便是铁律。我会好言跟主顾说明，这是会里定下的规矩，谁也不能破例。宁可得罪一个主顾，不能坏了整个行市的规矩。”

赵东家与其他几位老板交换了一个满意的眼神。

负责协调运输的吴管事接着问，话里带着敲打：

“南城的地盘，是你师父王承根多年经营下来的。你往后开了铺，是安分守己在南城，还是想着把肉卖到别家地盘上去？”

陈禾态度恭谨，语气却坚定：“小子不敢！会长和各位前辈划下的道，就是我的界线。绝不敢越界半步，坏了会里的和睦。”

前门大街'兴隆肉杠'的李老板，问题更加直白，涉及行业潜规则：

“若有不相干的人，想在咱们这行里插一脚，找到你头上许以好处，你待怎样？”

陈禾正色道：“回李老板，定当严词拒绝，并立即禀明会长和师父。咱们行会的饭碗，外人休想碰。”

西市'福隆猪栈'的钱掌柜最后开口，问的是底线：

“若有猪贩子拉着病猪死猪，低价卖与你，你当如何？”

陈禾挺直腰板，声音斩钉截铁：“回钱掌柜，莫说低价，便是白送也绝不能要！这是伤天害理、断子绝孙的勾当，更是砸咱们京城猪肉行会百年的招牌！我陈禾在此立誓，绝不沾手！”

永盛屠宰场的孙场主哈哈一笑：“好！有骨气！这才像咱们行会的人！”

接下来的问题一个接一个，从供货渠道的选择、与官面打交道的分寸，到遇到纠纷该如何处置，陈禾都应对得滴水不漏。偶尔遇到特别刁钻的问题，王承根会在旁边适时地补充一两句，既帮徒弟解了围，又不显得过分插手。

一个时辰的质询下来，在座的各位管事和老板们都露出了满意的神色。王秉元环视一周，见无人再提问，便站起身宣布：

“既然大家都没有异议，那就开始下一个环节，祭拜祖师！”

司仪是一位须发皆白的老者，他缓步走到北墙的神龛前，郑重地揭开红布，露出里面供奉的祖师爷张飞像。只见张飞豹头环眼，燕颔虎须，手执丈八蛇矛，栩栩如生。

“陈禾，上前！”司仪高声道。

陈禾整了整衣冠，稳步走到神龛前。在司仪的指引下，先净手，后上香，然后行三跪九叩大礼。

“一拜祖师传艺之恩！”

陈禾恭敬叩首。

“二拜行业养育之德！”

再次叩首。

“三拜同业扶持之义！”

三叩首。

礼毕，司仪取出一本厚厚的行规册子，开始领诵行规。每念一条，陈禾都要跟着重复，表示牢记在心。

“第一条，诚信经营，童叟无欺！”

“诚信经营，童叟无欺！”陈禾朗声跟读。

“第二条，质量为本，不售病畜！”

“质量为本，不售病畜！”

“第三条，遵守行规，不越界经营！”

“遵守行规，不越界经营！”

。。。

三十六条行规一一念毕，司仪取出一把崭新的杀猪放血刀，递给陈禾：

“此刀赠你，望你谨记祖师教诲，恪守行规，将手艺发扬光大！”

陈禾双手接过，只觉得刀身沉甸甸的，寒光凛凛，一看就不是样子货。

这时已近正午，王秉元笑道：“好了，仪式已成，开席吧！”

陈禾连忙朝厨房方向喊道：“上菜！”

早就准备好的帮工们鱼贯而入，一道道色香味俱全的菜肴被端上桌来：

四凉菜：水晶肘花、蒜泥白肉、酱香口条、凉拌肚丝。

八热菜：红烧狮子头、九转大肠、熘肝尖、爆三样、芫爆散丹、油爆双脆、烩全蘑、烧南北。

四大件：葱烧海参、清蒸鲥鱼、扒驼掌、红焖肘子。

两道汤：酸辣汤、乌鱼蛋汤。

主食是猪肉大葱馅的饺子和山东煎饼。

席间推杯换盏，气氛热烈。吃到一半，王承根示意陈禾端起酒杯，从会长开始挨桌敬酒。

“会长，感谢您老栽培！”王承根带着陈禾来到主桌。

陈禾恭敬地举杯：“小子一定不负会长厚望！”

王秉元满意地饮尽杯中酒，拍了拍陈禾的肩膀：“好好干，以后有什么难处，尽管来找我。”

接着来到赵东家桌前：“赵东家，以后还请多关照。”

赵东家笑道：“后生可畏，后生可畏啊！”

一圈酒敬下来，陈禾认识了不少行会中的重要人物，也收获了不少善意的建议和鼓励。虽然喝的酒度数不算高，但二三十杯下肚，脸上也泛起了红晕。

宴席持续到申时（下午3点左右）才散。临走前，王秉元特意把王承根叫到一边：

“承根啊，一会儿忙完了，带着陈禾来我那一趟。”

送走众人，王承根带着陈禾找到会馆的账房先生，缴纳了会费和年费。陈禾这才知道，入会要一次性交十块大洋的会费，另外每年还要交两块大洋的年费。

“年费都是在每年腊月二十召开行会年会时上交，用来维持会馆的日常开销，还有救济行业里遇到困难的同仁。”账房先生一边开着收据，一边解释道。

办完这些，师徒二人又来到隔壁通和猪行总号。王秉元已经在后堂等着他们了。

“坐。”王秉元指了指旁边的椅子，待二人坐下后，缓缓开口道：“今天表现得不错，给咱们掖县人长脸了。”

王承根连忙道：“都是秉元叔栽培得好。”

王秉元摆摆手，看向陈禾：“既然入了行，就要好好规划。承根和我说了你的想法，想要自己开个肉铺。这个想法很好，年轻人就该有闯劲。”

他喝了口茶，继续说道：“既然要自立门户，铺面是关键。眼下倒是有几个选择。”

“第一个在煤市街南口，位置热闹，铺面也规整，就是月租要十五块大洋，还得预付三个月。”

“第二个在虎坊桥那边，铺面稍小些，但后头带个小院能住人，月租十二块。就是离咱们南城的圈子远了点，往来不太方便。”

王秉元说着，特意多看了陈禾一眼，又接着说：“还有个铺子，就在南锣鼓巷南口把角。位置没得说，是顶好的金角。不过，这铺面有些特别，是在两个大铺面中间夹出来的一个三角地，门脸倒是足够开个肉铺有三米宽，但是越往里越窄，最里头就是个尖角，统共也就十来平米。东家急着用钱，只卖不租。”

他抬眼看向陈禾，“要搁以前，这地段的这种铺面少说要两三百块以上。不过现在时局混乱，生意难做，那铺子形状有怪，我估计着，七八十块大洋应该能谈下来。”

陈禾将这几个地点和价钱一一记在心里，煤市街、虎坊桥、南锣鼓巷，光听会长这么说，实在拿不定主意。到底哪个铺子合用，还是得亲眼看过才能作准。

“多谢会长费心指点。”陈禾恭敬行礼，“这几个铺面，小子都想亲眼去看看。”

王秉元点头满意的说：“不错，这种大事，确实不能轻易决定。”然后话音一转又说：“记住，以后入了这一行，就要遵守这一行的规矩。手艺重要，立身之本更重要。今天在祖师爷面前发的誓，可都要记在心里。”

“会长放心，字字句句都不敢忘。”

走出通和猪行，夕阳的余晖把青石板路染成了暖金色。陈禾空间中正躺着刚拿到手的行会凭证，纸张还带着股新墨的气味。没多做停留，跟着师父王承根汇入了下班时分略显嘈杂的人流。

“走，”王承根心情颇好地一挥手，“忙活一天了，刚刚又没吃好，走先把肚子填饱。炸酱面，师父请客。”

“哎，谢谢师父。”陈禾从善如流地应下。

师徒二人穿过两条街巷，熟门熟路地钻进一家面香四溢的小馆子。等面的工夫，王承根掰着桌上的蒜瓣：“明儿个上午，咱爷俩把会长说的那几个铺面都转一遍。”

“成。”陈禾点头，顺手把师父面前的空茶碗续上。

热腾腾的炸酱面很快端了上来，青花大碗里码着整齐的菜码，酱香浓郁。两人拿起筷子，不再多话，店里响起畅快的吸溜声。

吃完面，陈禾赶紧掏出钱结账，没让师父付钱。师徒二人抹着嘴走出店门。街灯已经亮了起来，到了分别的路口王承根拍了拍陈禾的后背：“回吧，明早过来找我。”

“诶，师父回见！”

陈禾转身融入夜色，脚步声在胡同里清晰地回响着。


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