第381章 警告淮西党！汤和的处世智慧！

汤和话音一落，书房内陷入了死寂。

周德兴的气焰渐渐消了下去，瘫坐在椅子上，脸上只剩下颓然。

脊梁骨像是被抽去了一般，再也挺不起来，双手无力地垂在膝头，指节微微颤抖。

他想起年轻时和李善长一起在朱元璋麾下效力的日子。那时军营里条件简陋，大家挤在同一顶帐篷里，盖着同一条满是补丁的被子，吃饭时你推我让，一块干粮都要分着吃。

那时大家心里只有一个念头，跟着朱将军打出一片新天地，谁能想到最后会是这样的结局？

一个成了阶下囚，等着满门抄斩；一个只能坐在这儿，看着老兄弟走向绝路，连一句求情的话都不敢说。

可汤和这些话一针见血，像刀子一样剖开了那些被“旧情”掩盖的真相，谁也挑不出任何毛病来。

结党营私是真的，贪赃枉法是真的，默许谋逆也是真的，桩桩件件都摆在那儿，容不得半点辩驳。

李善长被满门抄斩，真的怪皇帝陛下吗？

当年陛下赐他免死铁券，是念着他的功；后来睁一只眼闭一只眼放过他的小错，是顾着旧情；即便查到他和胡惟庸有牵连，也迟迟没有动手，是等着他自己回头。

可他呢？把陛下的宽容当成了软弱，把君臣的情分当成了筹码，一步步走到了谋逆的边缘。

陛下要的从来不是赶尽杀绝，而是臣子的忠诚与敬畏，是他自己亲手砸碎了这份信任，又能怨得了谁？

周德兴想着，心里那点对陛下的不满，渐渐被沉重的无力感取代——或许，汤和说得对，这一切，真的怪不得别人。

“你给我带句话给那些淮西的老弟兄。”汤和转过身，眼神凝重地看着他，“陛下待我们不薄。开国之后，论功行赏，爵位、田宅、金银，该给的都给了，子孙后代衣食无忧，荣华富贵享用不尽。是他们自己不争气，仗着功老身份，违法乱纪，贪得无厌，把陛下的容忍当成了放肆的资本。”

他重重一拍周德兴的肩膀：“告诉他们，从今往后，都给我夹起尾巴做人！府里的家奴该管的管好，手里的生意该撇的撇清，少掺和朝堂上的事，更别想着跟新政作对。安安分分过日子，陛下不会亏待他们。可要是还敢像李善长这样，抱着侥幸心理，继续胡作非为……”

汤和的声音冷了下来，像数九寒冬里淬了冰的刀锋，带着彻骨的寒意：“李善长，就是他们的下场！”

最后几个字砸在地上，仿佛能冻裂青砖。

周德兴浑身一震，像被兜头浇了桶冰水，猛地从椅子上弹起半寸，又重重跌坐回去。

他慌忙抬头看向汤和，正对上那双平日里总带着几分温和的眼睛——此刻里面没有半分笑意，只有冰封千里的严肃，那是从尸山血海里熬出来的狠厉，是看透了帝王心术后的决绝。

他知道，汤和不是在吓唬他。

朱元璋的手段，他们这些从濠州就跟着打天下的老兄弟，比谁都清楚。

当年与张士诚大战，为了整顿军纪，他能亲手废了自己的亲侄儿；鄱阳湖上，为了夺取先机，他敢带着二十亲兵就往陈友谅的船队里冲；登基之后，为了肃贪，他能让户部尚书的人皮挂满城墙示众。

这人一旦动了杀心，从来不会手软，管你是同乡还是故旧，管你有多大功绩，只要触碰了他的底线，便只有死路一条。

胡惟庸当年何等风光，门生故吏遍布朝野，不一样被剥皮实草，株连三族？郭桓案里，多少贪官污吏触碰贪腐，就落得个身首异处？如今李善长这等开国第一功臣都能被满门问斩，还有谁是动不得的？

周德兴看着汤和眼中那不容置疑的决绝，后脖颈子冒出一层冷汗。

他仿佛能看见朱元璋坐在龙椅上的模样，那双看透人心的眼睛里没有半分温度，手里的朱笔轻轻一划，就能决定几十上百人的生死。

汤和这句话，哪里是警告，分明是从鬼门关里抢出来的活路——再不清醒，下一个被押上刑场的，就是他们自己。

“我……我明白了。”周德兴的声音带着不易察觉的颤抖，指尖深深掐进掌心，用疼痛逼自己记牢这句话。

江夏侯艰难地开口，声音里再没有一丝怒气，只剩下恐惧和警醒。

“再有，”汤和突然话锋一转，手指在桌案上轻轻叩了叩，语气带着不容置疑的决断，“各家府里的子弟，不管是嫡子也好还是庶子也罢，年满十五的，全都送去实业局历练！”

听到这话，周德兴顿时一愣，刚被震慑下去的困惑又涌了上来，他往前倾了倾身子，满脸不解地追问道：“汤老哥，你的意思是……让咱们这些国公侯爷家的金枝玉叶，去那搞什么水泥、雪糖的实业局当差？那地方不是些匠户、小吏折腾的吗？咱们的子弟去了，岂不是自降身份？”

“身份？”汤和抬眼看向他，嘴角勾起一抹自嘲，“李善长的身份够不够高？韩国公，开国第一文臣，结果呢？身份在皇权面前，在江山稳固面前，一文不值！”

他顿了顿，声音沉了下来，“实业局新政势不可挡！尤其是李善长被满门抄斩之后，文武百官人心惶惶，那些原本跟着李善长反对新政的，现在躲都来不及，谁还敢跳出来阻碍？陛下借着这股势头，只会把新政推得更猛，这是明摆着的事。”

他端起茶杯，抿了口已经凉透的茶，继续说道：“与其让家中的子侄守着爵位田产，沦为混吃等死的纨绔废物，整日里斗鸡走狗、欺男霸女，将来迟早惹出祸端，不如让他们跟着李骜殿下推行新政！”

“这小子可不一般啊，不恋栈朝堂虚名，一门心思扑在实业上，开工厂、通商路、办实业，哪一样不是利国利民的实事？跟着他做事，只要肯下力气，不愁没功绩。将来凭着这些实打实的功劳，既能保住家业，也能有个正经奔头，总比坐吃山空强。”

周德兴的眉头渐渐舒展开，却仍有些犹豫：“可……这跟向陛下表态有什么关系？”

“怎么没关系？”汤和放下茶杯，眼神锐利起来，“陛下推行新政，最愁的就是老勋贵掣肘。咱们把子弟送去实业局，就是明明白白告诉陛下，咱们这些淮西老弟兄，绝不是新政的绊脚石，而是全力支持朝廷的。陛下心里有数，看到咱们的诚意，自然也能放宽心，知道咱们没有二心。”

他凑近了些，声音压得更低：“再者说，李骜殿下崛起之势，谁能挡得住？这次李善长倒台，他在其中的分量，陛下心里清楚得很。”

“别忘了北元还有个苟延残喘的汗廷缩在漠北，这些年一直贼心不死，陛下迟早要发兵北伐，彻底荡平后患。到时候，李骜殿下再次挂帅出征的机会极大——他懂军务，更懂实业调度，粮草军械、后勤补给，没有谁比他更合适。这个时候提前把自家子侄送进他的圈子，跟着他历练，将来真到了用兵之时，也好让他们能沾上边，混个军功，铺条路子。”

汤和看着周德兴，语气里带着几分恳切：“德兴啊，咱们都是半截身子入土的人了，还能护着子侄多久？与其让他们将来在朝堂倾轧里栽跟头，不如现在就给他们找条稳当的路。跟着新政走，跟着李骜走，既是给陛下交了投名状，也是给孩子们留条活路，这才是真正的长远之计。”

周德兴沉默了半晌，这才想明白了过来，终于重重一点头：“汤老哥说得是……是我糊涂了。回头我就让府里的几个小子收拾行装，明日就送去实业局报到！”

他抬头看向汤和，眼中的颓然散去，多了几分清醒的决断，“不光我家，我还得去跟其他几家说道说道，让他们也早点明白这个理。”

汤和这才露出一丝欣慰的神色，端起茶杯，对着他虚敬了一下：“这就对了。识时务者为俊杰，咱们这些人能活到现在，靠的不是当年的功劳，而是看清局势的眼力。”

周德兴站起身，腰杆仿佛比来时挺直了许多，他知道，汤和不仅是在提醒他，更是在给所有淮西勋贵指一条明路——顺着新政的势头走，才能在这波谲云诡的朝局里，保住家族的香火。

汤和看着他快步离开，重新坐回书桌前，拿起那柄佩剑。

剑身映出他苍老却锐利的脸，他轻轻摩挲着剑身上的纹路，低声自语：“善长啊善长，你终究是没看透，这天下，早已不是淮西人的天下了……”

当年你能斗垮刘伯温，那是皇帝陛下的默许。

可是现在，你想斗垮李骜，这就是触碰到皇帝陛下的逆鳞了！

窗外的风越来越紧，卷起地上的落叶，打着旋儿飞过英国公府的院墙。

京师的恐慌还在蔓延，但淮西勋贵们心中，却在李善长倒台的震动下，悄然生出了一丝敬畏——那是对皇权的敬畏，也是对自身命运的警醒。

他们终于明白，朱元璋给的荣华富贵，可以随时收回，而李善长的结局，就是悬在每个人头顶的警钟，时时刻刻提醒着他们，谁才是这大明江山真正的主人。


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