第627章 开中之弊!经销商模式!
长芦盐场的晒盐法步入正轨,雪白的精盐源源不断产出,李骜却并未停下脚步——他深知,盐政改革若只停留在生产端,不解决销售端的沉疴,灶户的好日子终究难以长久。
于是,他将目光投向了朝廷沿用多年的“纳粮开中”售盐制度,开始着手梳理其中的利弊,思考变革之法。
“纳粮开中”之法,本是明初的良策:商贾自行组织人力物力,将粮食、布匹、药材等军需物资,按时运送到指定边关卫所;经卫所官员验收后,可获得“仓钞”;再凭“仓钞”前往户部兑换“盐引”,盐引上明确标注可支取的食盐数量与对应盐场;最后持盐引到盐场取盐,运往各地售卖赚取利润。
这一制度的巧妙之处,在于将商贾的逐利需求与朝廷的边防需求完美结合。对商贾而言,食盐是百姓日常不可或缺的“硬通货”,利润丰厚——只要能将粮食顺利运到边关,通过售盐获得的回报,远胜于普通贸易;对朝廷而言,无需投入巨额运输成本,无需征调民夫,便能借助商贾的力量将军粮送抵边关,既减轻了财政负担与民生压力,又保障了边塞军需的稳定供应。
在制度推行初期,大批商贾踊跃参与,北疆、西北等边关的军粮短缺问题迅速缓解,边防得以稳固,甚至在丰收年份,商贾运送的粮食还能填满边关粮仓,为应对突发战事储备充足物资,堪称一举多得。
可再好的政策,也经不住贪官污吏的钻营。随着时间推移,“纳粮开中”的漏洞逐渐被皇亲国戚、达官显贵盯上。
他们无需往边关运一粒粮,只需派管家到户部递一张帖子,凭借权势便能“预支”盐引,少则数百引,多则数千引,全程无需核验运粮凭证,更不用承担任何风险。
不仅如此,他们还要求盐场以低于官价三成的价格交付食盐——盐场官员忌惮其势力,根本不敢反抗,只能默默承受损失。
拿到食盐后,这些权贵又联合各地盐商,垄断当地食盐市场,将盐价抬高到官价的两倍甚至三倍卖给百姓。
寻常百姓买一斤盐的钱,几乎够一家人吃两天粗粮;而权贵们靠着这层层盘剥,短短几年便攒下万贯家财,府中良田千顷、奴仆成群,日子过得极尽奢华。
与之形成鲜明对比的,是那些真正实心实意往边关运粮的商贾。他们的日子苦不堪言:要雇民夫、租骡马,冒着风沙雨雪穿越千里戈壁;有的粮队还会遭遇盗匪劫掠,粮食损耗过半;好不容易将剩余粮食运到边关,拿到卫所开具的仓钞,再千里迢迢赶到南京户部兑换盐引时,又要面对无尽的拖延——户部官员要么以“盐引额度已空”为由推脱,要么故意刁难,说“手续不全”,往往要等数月甚至半年才能拿到盐引。
等到他们终于取到盐,市场早已被权贵垄断,只能低价抛售,忙活一场却赚不到多少利润,甚至亏本。
李骜看着手中整理出的卷宗,眉头越皱越紧。
他清楚地知道,“纳粮开中”制度之所以能推行,核心是为了解决明初边关军粮短缺的问题;可如今的大明,北疆边防压力已大幅减轻,战线早已推进到岭北和林之地,军粮供应通过官府漕运便能保障,“纳粮开中”的存在基础已不复存在。
更重要的是,这一制度已成为贪官污吏敛财的工具,既损害了百姓利益,又让守法商贾寒心,还间接影响了盐场的收益——如此积弊深重的制度,早已不适合如今的大明,必须彻底变革。
经过多日思索,李骜心中渐渐有了新的构想:推行“经销商模式”。
由朝廷直接与地方信誉良好的经销商对接,不再通过“盐引”中转——朝廷根据各地人口、食盐需求量,核定每个地区的食盐配额;经销商需向朝廷缴纳足额保证金,签订售盐契约,承诺以官价售卖,不得囤积居奇、哄抬物价;食盐由盐场直接运送到各地指定仓库,经销商凭契约前往提货,全程由户部派专员监督,绕开各级官员,从根源上杜绝贪腐的可能。
这一模式不仅能大幅简化售盐流程——省去“纳粮-换仓钞-兑盐引-取盐”等繁琐环节,食盐从盐场直接运至地方指定仓库,经销商凭契约提货即可,减少了中间环节的运输损耗与时间成本;还能将食盐定价权牢牢掌握在朝廷手中,户部根据盐场生产成本、运输费用制定统一官价,严禁经销商私自抬价或囤积居奇,从根本上保障百姓能以合理价格买到纯净精盐,不用再为高价盐发愁。
对经销商而言,无需再像以往那样,耗费巨资雇佣民夫、租赁骡马,冒着风沙雨雪穿越千里戈壁往边关运粮,更不用承担盗匪劫掠、粮食损耗的风险,只需通过朝廷资质审核、缴纳足额保证金,签订合规售盐契约,按配额从指定仓库提货售卖,便能获得稳定利润,经营风险大幅降低,收益也更有保障。
对盐场而言,朝廷会根据各地经销商的订单需求,提前核定每月、每季的食盐产量,生产计划清晰明确,无需再盲目产盐;而经销商提货前需按契约向朝廷预付部分盐款,朝廷再按时将盐钱结算给盐场,灶户们再也不用因“盐引拖欠”“盐款截留”等问题,担心辛苦晒出的盐换不来现钱,收入稳定性显著提升,也能更安心地投入盐田生产。
想好对策后,李骜立刻回到官署,铺开宣纸,言辞恳切地写下奏报。
他在奏报中详细阐述了“纳粮开中”制度的现状与弊端,对比分析了新旧制度的优劣,附上了“经销商模式”的具体实施方案,包括经销商资质审核、保证金标准、食盐配额核定、监督机制等细节,最后恳请老朱能权衡利弊,尽快做出决断,推动售盐制度改革,还盐政一片清明。
奏报写好后,李骜仔细检查了三遍,确认没有遗漏,随即叫来亲信侍卫,郑重嘱托:“这封奏报关系重大,你立刻快马加鞭送往京城,务必亲手交给陛下,不得延误,更不能让旁人拆看!”
侍卫接过奏报,躬身应道:“末将遵命!定不辱使命!”
看着侍卫策马远去的背影,李骜站在官署门口,望向京城的方向,心中满是期待。
这场售盐制度改革,必然会触动不少权贵的利益,推行过程中定会遇到阻力;但他更相信,老朱心系百姓、痛恨贪腐,只要看到奏报中详实的分析与可行的方案,定会支持这场变革。
毕竟,盐政改革的最终目的,是让百姓受益、让国库充盈、让大明长治久安——这不仅是李骜的心愿,更是朱元璋一直以来的追求。
李骜坚信,只要君臣同心,定能破除积弊,为大明的盐政开辟一条全新的道路,让“改煎为晒”的成果真正惠及天下万民,让雪白的精盐,不再成为贪官污吏敛财的工具,而是成为百姓餐桌上的寻常美味,成为大明盛世的见证。
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