第638章 遵化冶铁厂!毛骧的请求!
盐政革新定局,铁政整顿箭在弦上。
李骜辞别朱元璋与太子朱标后,并未即刻启程,而是返回镇国公府,陪伴妻女三日。
这三日里,他暂卸朝堂重担,晨起陪儿子李策、幼女李姝嬉闹于庭院,午后与妻子闲话家常,将半年来的奔波劳顿尽数消融在阖家团圆的暖意中。
临行前夜,妻子徐妙清为他收拾行囊,反复叮嘱:“铁政整顿不比盐场,涉及官吏、匠人、商贾多方利益,你务必凡事小心,保重自身。”
李骜握紧妻子的手,轻声应下,心中已然做好了应对一切的准备。
三日后,天刚破晓,李骜便身着常服,带着锦衣卫前任指挥使毛骧及百余锦衣卫精锐,悄然离京。
此次前往遵化冶铁厂,朱元璋并未对外颁布明旨,只给了李骜“便宜行事”的特权——可临机处置贪腐官员、调配地方资源、制定改革章程,无需事事奏请。
老朱深知,铁政牵涉甚广,上至工部尚书、各地布政使,下至铁冶所管事、基层监工,形成了盘根错节的利益网络,且与军器供应、民生农具、边疆防务紧密相连,牵一发而动全身。
若提前声张整顿铁政,难免打草惊蛇——那些贪腐官员遍布各地,消息一旦泄露,他们定会迅速互通消息、串通一气,要么连夜销毁账目、转移贪腐所得的白银与精铁,要么伪造文书、嫁祸他人,甚至可能胁迫匠人统一口径,让后续核查陷入无据可依的困境。
更有甚者,部分官员可能与地方势力或奸商勾结,暗中阻挠查案,甚至铤而走险制造事端,引发不必要的动荡。
铁政积弊已久,贪官污吏早已形成应对核查的默契,唯有出奇制胜,不提前泄露丝毫风声,让他们猝不及防,才能在其尚未反应过来时,迅速控制涉案人员、封存账目证据、堵住转移渠道,避免证据流失与利益集团抱团抵抗。
如此才能精准打击贪腐核心,一举瓦解多年形成的腐败网络,确保整顿行动一击即中,为后续铁政革新扫清障碍。
李骜一行人从金陵码头搭乘官船,走海路北上,一路顺风顺水,不过五日便抵达天津港。
稍作休整后,换乘马车改走陆路,朝着遵化方向进发。
与上次整饬盐政时亲自深入盐场、摸查实情不同,此次李骜并不急着赶路,马车行得从容。
他早已做好部署:新任锦衣卫指挥使蒋瓛已率领大批锦衣卫精锐,提前奔赴遵化及各地铁厂,暗中调查贪腐线索、控制关键人物;都察院也已倾巢出动,御史们分赴全国二十余处铁冶所,彻查克扣匠人钱粮、倒卖精铁、受贿行贿等弊案。
“此次与盐政不同,盐场改革时需先摸清底数,此次有锦衣卫与都察院开路,那些贪官污吏怕是早已自顾不暇。”李骜坐在马车中,对身旁的毛骧说道,“我此番前往遵化,只需接管冶铁厂,推行改革便可,至于那些蛀虫,自有律法惩治,我懒得再与他们周旋。”
毛骧颔首附和,眼中闪过一丝感慨。
他曾是锦衣卫首任指挥使,跟随朱元璋出生入死,查办无数大案要案,如今早已功成名就,却也深知“兔死狗烹”的道理。
这些年他一直想着功成身退,却苦无合适的时机,此次跟随李骜出行,正是个绝佳的机会。
“国公爷,”毛骧斟酌着开口,“我追随陛下多年,如今已是花甲之年,早已厌倦了朝堂纷争、刀光剑影。此次协助国公爷整顿铁政,也算为大明再尽最后一份力。待此事功成,我想解甲归田,寻一处山清水秀之地,安度晚年,不知国公爷以为如何?”
李骜闻言,心中一动。
他深知毛骧的顾虑,也敬佩这位锦衣卫首任指挥使的通透,当下笑道:“毛大哥能有此想法,实乃明智之举。你为大明操劳半生,立下赫赫功勋,如今功成身退,安享天伦,本就是应有之义。陛下那边,我会为你进言,想必陛下也会成全大人的心愿。”
毛骧心中大石落地,对着李骜拱手道:“多谢国公爷成全!有国公爷这句话,我便放心了。此次前往遵化,我定当率锦衣卫精锐,全力配合国公爷,确保改革顺利推行。”
“你这家伙,何必如此?”李骜笑着给了他一拳,“你我可是过命的兄弟!”
毛骧听后咧嘴一笑,不自觉地回想起当年,他们深入云南腹地时,何曾想过这个年轻人如今竟能左右朝政大局?
一路无话,车队行至遵化城外时,早已等候在此的锦衣卫校尉上前禀报:“国公爷,蒋大人已率人控制遵化冶铁厂,都察院御史也已查获大批贪腐证据,涉案官员已全部被羁押,等候国公爷发落。”
李骜点了点头,吩咐道:“先不进城,直接前往冶铁厂。”
半个时辰后,车队抵达遵化冶铁厂。
这座始创于中唐时期的冶铁重镇,历经宋元两朝的发展,到洪武年间已是大明规模最大的冶铁厂——厂区绵延数里,炼铁炉高达丈余,足足有二十五座,铸造炉更是多达五十余个,巅峰时期冶铁工人达两千五百六十人之多。
李骜记得据史料记载,正德四年此处年产钢铁七十余万斤,所产铁器大多用于兵器制造,供应北疆边防,是大明军器生产的核心基地。
然而,此刻的冶铁厂却没了往日机器轰鸣、人声鼎沸的喧嚣,取而代之的是一片肃穆沉静,连风吹过炼铁炉的缝隙都显得格外清晰。
厂区入口处,数十名锦衣卫身着劲装,腰佩绣春刀,手持寒光凛冽的利刃,呈两列整齐排布,目光锐利如鹰,死死盯着进出厂区的每一处角落,戒备森严到连一只飞鸟都难以轻易闯入。
往日里负责看守大门、动辄呵斥匠人的守卫,此刻早已不见踪影,只留下锦衣卫冰冷的铠甲反光,透着不容侵犯的威严。
厂区中央的空地上,往日作威作福、动辄克扣匠人钱粮、随意打骂劳作工人的管事、官员,此刻境遇截然不同——他们皆被粗重的绳索反手捆绑,脖颈上的铁链相互缠绕,一个个狼狈地蹲在墙角,发髻散乱,官服沾满尘土与污渍,早已没了往日的嚣张气焰。
有的人低垂着头,双手紧握,指节泛白,显然在为即将到来的惩处惶恐不安;有的人则面如死灰,眼神空洞地望着地面,嘴里念念有词,不知是在忏悔还是在抱怨;还有几个试图辩解的官员,刚一开口便被锦衣卫厉声喝止,只能悻悻闭嘴,浑身不由自主地颤抖。
他们怎么都想不到,不过是贪腐了些银子,竟然招惹来了锦衣卫与都察院御史!
事到如今,罪证确凿,再如何求饶都无用了!
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