第26章 屠宰（上）

天地间最后一点夜色正被驱散，东边天际透出鱼肚白的微光。王屠户带着陈禾，推着独轮车，走到院门前。

离得近了，借着风灯和院内透出的光亮，陈禾才看清这院子的全貌。院子是座废弃的土围子，或是早年某个大户的别业，围墙是用不规则的青石垒砌的，一人多高，不少地方已经坍塌，用荆棘和木桩胡乱修补着。

两扇厚重的木门敞开着，门板上的黑漆早已斑驳剥落，露出木头原本的纹理，上面钉着几块加固的铁皮，也锈迹斑斑。

进了院子，视野豁然开朗。这院子极大，估摸着得有四五亩见方，地面是夯实的泥土地，被踩得坚硬如石。正对着大门的是几间破旧的瓦房，窗户都用木条封着，看来是堆放杂物或是主事人歇脚的地方。

院子左侧，用粗木栅栏隔出了七八个大小不一的兽栏，里面黑影幢幢，传来阵阵猪的哼叫和走动声。右侧则是一片忙碌的空场，支着好几口八印大铁锅，锅底柴火熊熊，锅里热水翻滚，白色的水汽蒸腾而上，混入黎明的薄雾中。

空场边上，还放着几个硕大的、到膝盖以上的船型木盆，以及几条结实的长条板凳和厚木案板。照明全靠挂在屋檐下、树杈上的几盏防风马灯，以及那几口大锅灶膛里跳跃的火光，光线昏黄摇曳，却将这院子照得足够亮堂。

空气中弥漫着复杂的气味，柴火燃烧的烟味、热水蒸腾的湿气、牲畜身上特有的臊气、泥土的腥气，还有一丝若有若无、属于屠宰之地难以言说的铁锈腥气。几种味道混杂在一起，形成一股粗粝而富有生命力的气息。

院子里已经来了五六位屠户，各自带着家伙什，有的在猪栏前指指点点地挑选，有的已经在空场那边开始忙活，绑猪的吆喝声、猪临死前尖锐的嘶鸣声、热水倒入木盆的哗啦声、刮擦猪毛的沙沙声，交织成一曲沉重而富有节奏的劳动交响。

“老王，来了！”

“王大哥，今儿个气色不错啊！”  一个相熟的屠户招呼着，目光落到他身后推车的陈禾身上，顺口问道，“哟，这半大小子是？”

王屠户停下脚步，脸上带着点难得的、介绍自家人的笑意，回道：“嗯，来了。这是陈禾，俺新收的徒弟，今儿头回带他出来见识见识。”  他随即对陈禾道，“这是你刘叔。”

陈禾立刻乖巧地躬身：“刘叔。”

“哎，好小子！跟着你师父好好学！”  刘屠户洪亮地笑道。

王屠户点点头，不再多寒暄，对陈禾道：“走，先去跟管事的打声招呼。”

他领着陈禾径直走向猪栏旁一个穿着藏蓝色短褂、揣着手的中年精瘦汉子。

“赵管事。”王屠户先开了口。

赵管事闻声转过头，精明的眼睛先看了王屠户一眼，随即就落到了陈禾身上，带着询问的神色。

王屠户侧过身，正式介绍道：“这是俺刚收的徒弟，叫陈禾。”  然后他对陈禾说，“小禾，这位是专管咱这院里猪源的赵管事，咱用的好猪，多是赵管事辛苦张罗来的。快叫赵叔。”

陈禾上前半步，恭敬地弯腰行礼：“赵叔！”

赵管事脸上露出笑容，对着王屠户点点头：“王师傅好眼光，这徒弟看着就机灵踏实。”  他又对陈禾道，“嗯，往后跟着你师父用心学，错不了。”

“您忙，我带他熟悉熟悉！”

接着，王屠户又引着陈禾去见了一个坐在瓦房门口抽旱烟的干瘪老头，姓孙，是这院子的主事，负责维持秩序、收取场地费用等杂事。

最后，指点了那边烧火的、打扫的几个帮工让陈禾认了个脸熟。这一圈下来，陈禾心里有了数，这个看似杂乱的大院，其实自有其运作的规矩。

认完了人，王屠户径直走向一个猪栏。栏里有七八头肥猪，正不安地挤作一团。王屠户目光如电，在几头猪身上来回扫视。

“挑猪是头一关。”王屠户声音不高，语速平缓，开始给陈禾传授经验，“咱那小铺面，一天卖不了太多。你瞧，”他指着栏里一头格外肥壮的，“像那种，看着膘厚，出肉多，但咱一天卖不完，剩下的放到下午就不新鲜了，夏天更是容易坏，那就是亏本的损耗。”

他又指向另一头体型适中，脊背宽阔，臀部丰满的：“这种就好。估摸着二百斤上下，出个一百三四十斤肉，加上头蹄下水，咱一天努努力，差不多能卖光。就算剩下点，冬天能放，夏天便宜点处理给熟客也行。”

他顿了顿，总结道：“所以，宁愿每天肉不够卖，让主顾念叨两句，也绝不能剩下。佛则擎等着亏本吧。”

陈禾认真听着，心里暗暗佩服。这里面不光是看猪的眼光，更有对市场需求和经营风险的精确计算，是实实在在的生意经。

“像那些更小的铺子，或者肉挑子，”王屠户继续道，目光扫过院里其他几个正在合伙挑一头猪的屠户，“一天连半扇猪都卖不了，他们就几家合买一头，分着卖。这也是个不错的办法，以后你出师了，开始的时候不妨也用这个办法，当然现在说这个还早，这些你先记下。”

“知道了，师父！”

说话间，王屠户已经看中了那头体型适中的猪，指给赵管事看。赵管事喊来个帮手，利索地打开栏门，用短棍将那猪驱赶出来，几个人合力将猪摁倒，捆绑住猪腿。开始过秤。

“二百一十三斤！”帮手高声报数。

王屠户和赵管事显然早有默契，三言两语就谈好了价钱。陈禾竖着耳朵听，是按毛重算的，每斤一毛二分。心里飞快地算了一下，这一头二百一十三斤的活猪，本钱就是  二十五块五毛六分大洋。

只见王屠户从怀里掏出一个沉甸甸的布包，里面是几封用纸裹好的银元。他数出二十五块明晃晃的“袁大头”，又摸出几个银角子凑齐了五毛六分，一并递了过去。“二十五块五毛六，赵管事您过过数。”

赵管事接过银元，挨个拿起，用拇指和食指捏着，凑到嘴边猛吹一下，然后迅速放到耳边听那一声悠长的嗡鸣。验罢，他又掂了掂那几个银角子，确认数目无误，这才满意地将钱揣进手里的钱袋子里，冲着王屠户点点头：“钱货两清，王师傅您忙。”

王屠户“嗯”了一声，便招呼帮手将选定的猪往宰杀的空场那边抬去。

“师父，要是去城里东西两个猪市买现成的肉，是不是贵些？”陈禾适时提出疑问。

“那是自然。”王屠户一边看着帮手将猪抬走，一边解释道，“东西两市，牙行要抽头，场地要钱，宰杀的人工也要钱，这些都得加在肉价里。像西市那边，宰杀好的白条猪，一斤起码要比这活猪价贵上一分五到二分银子。咱自己来这里买活猪，自己宰杀，就是赚的这份辛苦钱，省下的就是赚到的。”

他领着陈禾往空场走，接着算账，语气平和而实在：“这一头猪，咱花了二十五块五毛六。宰杀好了，能出一百三十多斤肉。按现在市价，平均下来一斤肉能卖两毛钱左右，这一百三十斤肉，就能卖上二十六块钱。”

陈禾心算极快，立刻反应过来：“师父，这么算，光是把肉卖完，本钱就差不多回来了，但是也不赚钱啊？”

“对喽，你还是个精明人。”王屠户点点头，脸上露出了真切的笑意。

又指着那堆等着收拾的下水，“所以啊，咱这行真正的赚头，在这儿呢。猪头、四个蹄子，收拾出来能卖一块五；心肝肚肺大小肠，拾掇干净了，是桩好买卖，能卖三块钱；板油能熬油，也能卖一块钱。这些杂七杂八加起来，就是五块五毛钱的进项。这些可都是抛去成本的，净赚！”

然后他声音又压低了些：“杂七杂八加起来，看着是能多出五块多的进项。可这钱啊，在手里攥不热乎。猪肉行的份子钱、警察局的地面捐、保甲长的好处费，还有咱们天不亮进出城门口，那些黑狗子伸手要的买路钱……林林总总，一天下来，没有个两三块钱根本打点不下来！”

他朝地上啐了一口，脸上带着掩饰不住的厌烦：“他娘的，这就是这个世道。”

他看向陈禾，眼神里带着告诫：“现在你明白了吧？为啥说咱这行挣得是卖力钱？不卖力气，准的亏钱。”

说着话，两人已经来到了空场。那猪已被两个帮工和王屠户合力按倒在一条结实的长凳上。猪似乎预感到了末日，发出凄厉的嚎叫，四肢疯狂蹬踹。

王屠户面不改色，用膝盖顶住猪身，一手按住猪头，对陈禾道：“看好了，下刀的位置在这儿，脖子底下，胸口窝往上一点。找准骨头缝，刀尖斜着往上捅，要快、要准，一刀直达心脏。力道要掌握好，刺穿了心，血才能放得干净，肉色才好看，也不腥。要是位置偏了，或者力道不够，血放不净，这肉就废了一半。”

他边说，边从腰间皮套里抽出一把尺半长的窄刃尖刀，刀身在马灯光下泛着冷冽的青光。只见他看准位置，手腕一抖，刀光一闪即没，精准地刺入他所说的部位。那猪浑身猛地一颤，嚎叫声也变成一种嗬嗬的倒气声。暗红色的猪血立刻顺着刀口汩汩涌出，流进下面早已备好的、撒了一把盐的大木盆里。

不过片刻功夫，猪的挣扎便微弱下去，最终彻底没了声息。

整个过程干脆利落，没有丝毫拖泥带水。陈禾在一旁看得分明，心里并无多少恐惧。穿越前在乡下老家，年节时也见过杀猪，只是没有这次看得如此真切、距离如此之近。王屠户那沉稳如山的气度，和那一刀毙命的精准，让他对这门手艺更多了几分敬畏。

这时，旁边一口大锅里的水已经烧得滚开，蒸汽顶得锅盖噗噗作响。帮工提起大桶，将滚水兑入旁边一个空着的船型木盆里，又掺了些凉水，用手试了试温度。

王屠户拔出尖刀，在猪身上擦了擦血迹，对陈禾道：“下面开始褪毛。看俺怎么做。”


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