第199章 细盐

就在这时，一直高踞王座，冷眼旁观的嬴政，终于缓缓开口了。

“武承君，”

嬴政的声音将所有人的注意力吸引过去，

“稍安勿躁。毛先生远来是客，我大秦乃礼仪之邦，岂能一味喊打喊杀？”

嬴政目光转向毛遂，淡淡道：

“毛遂，武承君性子急，话虽直白，却也是事实。”

“你赵国此番确实做得过了。不过，寡人念在你主或有悔意，也看在两国往日也曾交好的份上，倒也不是不能给你们一个机会。”

毛遂如同溺水之人抓到一根浮木，连忙躬身：“请秦王陛下示下！”

嬴政手指轻轻敲击着王座扶手，似在思索，片刻后道：

“武安君的条件，是严厉了些。这样吧......”

“城邑，”嬴政的手指在舆图上划过，“太原郡已占之地，必须割让。”

“河间地，也必须全部归属大秦。这是底线。

“至于武安、邺城......暂且可以留在赵国手中。”

毛遂心中稍松，这算是保住了一点邯郸的直接屏障。

“赔款，”嬴政继续道，“黄金万镒，战马三千，帛五万匹，粟米百万石。

此数，关乎我大秦阵亡将士的抚恤和军费弥补，不容折扣。”嬴政的语气没有任何商量余地。

毛遂的心又沉了下去，这巨额赔偿足以掏空赵国本就紧张的国库。

“至于人质......”嬴政看了一眼百善，见他没有表示，便道，“太子乃国本，暂且不必入质。但你赵国必须释放所有秦人，并允许我们通商，此二条必须应允。”

嬴政说完，身体微微前倾，目光如炬地看着毛遂：

“这是寡人最后的条件。毛遂，你可答应？若是不愿......”

他没有说下去，但那股无形的压力，比百善直接的杀气更让毛遂感到恐惧。

他知道，这确实是秦国，或者说这位年轻秦王和那位杀神武承君所能做出的最大“让步”了。

再争下去，恐怕连这点条件都保不住，真的就要面对秦国大军了，虽然到时候其他几国必定来援，但他们赵国已经逃不掉重创的命运。

毛遂脸上血色尽褪，他艰难地吞咽了一口唾沫，喉结上下滚动。

最终，他像是被抽干了所有力气，深深低下头，声音干涩无比：

“外臣……代我王……谢秦王陛下宽宏。此条件……外臣……应下了。”

这三个字仿佛有千钧重，说完之后，毛遂几乎站立不稳。

“善。”嬴政脸上露出一丝淡漠的笑意，“既然如此，便由相邦与廷尉府会同毛先生，拟定盟约细则吧。”

“臣遵旨。”吕不韦出列应道。

一场事关赵国命运的外交交锋，就在这咸阳宫的大殿中，以赵国的彻底退让和付出惨重代价而告终。

毛遂在两名内侍的搀扶下，脚步虚浮地离开了大殿，背影充满了萧索。

......

次日，清晨。

百善卸去甲胄，身着玄色深衣，再次入宫求见嬴政。

在偏殿中，嬴政屏退了左右，只留百善一人。

“你小子昨日，可是将那位毛先生吓得不轻。”

嬴政语气中带着一丝调侃，亲手给百善倒了一盏温酒。

百善接过酒盏，并未饮用，放在案几上：

“大王，对于败者，无需怜悯。唯有让其感到彻骨之痛，才能让他们记住教训，不敢再轻易挑衅。”

嬴政点头：

“此言有理。经此一役，赵国十年内难复元气。接下来，我大秦可从容消化韩、魏之地，并图谋楚、齐。”

百善随声道:

“我也是这样想的，现在我们修渠，转化新地是需要不少兵力的，打赵能打，但其他几国必然会帮忙，我们肯定会损失惨重。”

“所有我们不如等火药研究出来再将剩下几国横推。”

“不过，大军征战，耗费钱粮无数。此次虽从赵国索得巨额赔偿，但终究是外力。欲图长远，需增强自身国力根基。”

“哦？”嬴政来了兴趣，“看你这样子你又有鬼点子了？”

百善闻言没好气的白了一眼嬴政，这些词对方倒是学的快，同时他又从怀中取出一个小布包，将其打开，里面是一些洁白细腻、如同雪花般的晶体。

“政哥，来尝尝。”

嬴政好奇地用手指沾了一点，放入口中，随即眼中露出惊讶之色：

“这是……盐？如此纯净，毫无苦涩之味！”

这个时代的盐，无论是海盐、池盐还是井盐，都含有大量杂质，味道苦涩，颜色也多是青、黄、黑等杂色。

像百善手中这般雪白、味道纯正的盐，嬴政从未见过。

“正是盐。”百善肯定道，“怎么来的你先别管，我这个法子可将粗盐中的杂质去除，得到这上等的细盐。”

嬴政是何等聪明之人，立刻意识到了这其中蕴含的巨大价值。

盐是生活必需品，无人可以或缺。他目光灼灼地看着百善。

百善见状也不卖关子，

“我秦国拥有巴蜀井盐、河东池盐之利，有此提纯之法，便可产出这天下独一份的雪白细盐。”

他顿了顿，继续阐述他的计划：

“首先，于秦国各产盐之地，设立官营盐坊，专司此提纯之法。此法工艺需严格保密，核心步骤由少府直辖，工匠及其家眷集中管理，以防外泄。”

“其次，产出之细盐，分为三等。”

“最上等者，洁白如雪，专供王室、贵族及赏赐功臣，亦可高价售予山东四国贵族富商，其利可达粗盐十数倍甚至数十倍。”

“中等者，色泽微瑕，但味道纯正，售于国内百姓及军中，价格可略高于以往粗盐，但因品质极佳，百姓必然愿意购买。”

“最下等者，乃提纯过程中所得次品，但其品质亦远超以往粗盐，可低价或作为军饷一部分，供应边军及刑徒，既能保障供应，亦可节省开支。”

“其三，严格管控盐的销售。在国内，由官府设立盐铺，或授权特定商人经营，发放‘盐引’，按引售盐，杜绝私盐。”

“对外，则成立专营商队，将上等细盐作为重要商品，销往山东六国，换取他国粮食、铜铁、马匹等战略物资，或直接换取黄金。”

百善的声音平稳而清晰，一条条策略脱口而出，显然是深思熟虑已久。

“其四，借此机会，整顿盐政。清查以往盐官、盐商，打击走私，确保盐利尽入国库。臣粗略估算，若此法推行得当，仅盐利一项，每年至少可为国库增收五成以上，甚至翻倍亦非不可能！”

嬴政听得两眼放光，其实大秦到他这一代屯的物资是很丰厚的，但无论是虎贲的开销，还是这段时间的征战，又或者是大秦重工所需要的资源、修渠所需的工钱。

这些开销都太大了，秦六世的基业虽然丰厚，但再这样造下去也支撑不了两年了，届时他恐怕只能加重徭税了。


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