第449章 赎身

杨九狼站起身，准备去结账。

“公子，请留步。”

一直沉默的素弦，忽然开口。

杨九狼转过身，看着她。

素弦也站了起来，她犹豫片刻，然后对着杨九狼深深地跪了下去，

“奴家……恳请公子，为奴家赎身。”

杨二狗和杨铁牛同时愣住。

杨九狼也有些愕然，他看着跪在地上的女子，眉头微蹙：“你我素不相识，为何觉得我会给你赎身？”

“赎身的银子，奴家自己有。”素弦从怀中取出一个厚厚的油布包，双手捧着，递了过来：

“奴家入楼十余载，攒下一千多两银子，应是够了。只是……奴家一介女流，即便交了银子，也走不出这醉尘楼。他们会有一百种法子，将银子吞了，再将奴家卖去别处。”

“奴家想恳请公子，帮我走完这道流程，将奴家……带出去便可。出了这临州府，奴家自会离去，绝不给公子添半点麻烦。”

“为何是我？”杨九狼没有去接那个钱袋，问题又回到了原点，“这楼里，比我有钱有势的客人，多的是。”

“因为……奴家相信公子。”素弦抬起头直视着杨九狼：

“奴家在这楼里见过太多男人。他们的眼神，或贪婪，或轻浮，或伪善。唯有公子，您的眼神很平静。奴家……愿赌一把，赌公子不是坏人。”

杨九狼沉默了。

他想起了自己之前的规划。在边荒县，他打算开办自己的产业，其中就包括了类似楚馆的娱乐场所。但他缺人，尤其缺懂行、有技艺、还能管理的人才。

眼前这个素弦，技艺高超，心智沉稳，看人也准。若是能收到麾下，将来必是一大助力。这桩买卖，对他而言，不亏。

“起来吧。”杨九狼开口，“这事，我应下了。”

他看向门口的红娘，那红娘早已被这变故惊得不知所措。

“去，把你们管事的叫来。”

“是，是，爷您稍等。”红娘迅速跑下了楼。

不多时，一阵环佩叮当声由远及近。一个穿着绛紫色锦缎长裙的妇人，在几个丫鬟的簇拥下，缓缓走上楼来。

她约莫四十上下，身形丰腴，却不显臃。

一张鹅蛋脸，保养得极好，眼角虽有细纹，却更添了几分成熟的风韵。眉眼间，自带一股精明与威严。正是这醉尘楼的管事，秦三娘。

“是哪位爷，要见奴家？”秦三娘的声音带着笑意，目光却锐利地在杨九狼三人身上扫过。

“是我。”杨九狼平静地开口，“我想为素弦姑娘赎身，开个价吧。”

秦三娘闻言，脸上的笑容不变，她看了一眼素弦，又转向杨九狼，慢悠悠地说：

“这位爷，您说笑了。素弦是我们楼里花了大力气培养出来的清倌人，可不是货架上的商品，想买就能买的。”

她的言外之意很明确：人，不卖。

“开个价。”杨九狼没有理会她的说辞，只是重复了一遍。

“爷，您这是强人所难了。”秦三娘脸上的笑意淡了几分：

“素弦的身契，不在奴家手里，在东家手里。东家的意思，素弦姑娘再弹十年，等年岁大了，再为她寻个好人家。现在，不行。”

这是风月场所的惯用伎俩，把责任推给一个见不着的‘东家’，让你无处着力。

“这么说，是没得谈了？”杨九狼的语气依旧平淡。

“爷若真心喜欢素弦，常来捧场便是。何必非要带走呢？”秦三娘开始软硬兼施：

“您是外地来的吧？临州府有临州府的规矩。强龙，也难压地头蛇。”

话里，已经带上了威胁的意味。

杨九狼笑了笑，他从怀里掏出那块玄黑色的铜牌，放在桌上，轻轻一推。

“我不是龙，也不是蛇。”他看着秦三娘，“我叫杨九狼，朝廷册封的边荒县子。向你们购买一个清倌人，不过分吧？”

秦三娘脸上的笑容，僵了僵。

她拿起那块铜牌，入手沉重，背面的云纹和官印做不得假。

一个县子。

爵位不高，在京城一抓一大把。但在临州府，一个有品阶的贵族，也不是她一个青楼管事能随意拿捏的。

她不怕富商，因为富商求财，可以用钱解决。但她忌惮官身，因为官字两张口，能用权压死人。

醉尘楼背后是有靠山，可那靠山，会为了一个清倌人，去得罪另一个有朝廷封号的官员吗？

秦三娘的脑子飞速运转。

素弦今年二十二，确实是最好的年华，还能为楼里带来一笔不菲的收入。

但……她也已经在楼里弹曲将近十年，买下和培养她所花的本钱，早已翻了百倍回来。

若是趁年轻卖掉，同样能得一笔巨款，还能卖给这位县子一个人情。

若是不卖，得罪了当官的，要是对方参上一本，说醉尘楼逼良为娼，即便背后有人，也免不了一场大麻烦。

这笔账，不难算。

“原来是杨县子当面，奴家失敬了。”秦三娘放下铜牌，脸上重新堆起笑容，只是这笑容里，多了几分恭敬和无奈：

“既然是县子爷看上了素弦，那是她的福分。只是这赎身的价钱……”

“你说。”

“素弦八岁入楼，吃穿用度，培养教习，都是楼里出的。这十几年来，花费巨大。”秦三三娘开始算账：

“按楼里的规矩，清倌人赎身，底价是一千五百两。”

“秦管事，生意不是这么做的。”杨九狼看着她，忽然笑了：

“素弦姑娘在这醉尘楼弹奏了十来年，早已经让你们赚得盆满钵满。

我出一千两，你若应，现在就签文书。若不应，我明日便去州府衙门问问，临州府的教坊司，是如何管束你们这些私娼的。”

这已经是赤裸裸的威胁。

秦三娘的脸色变了又变。她知道，对方说的是实话。

醉尘楼这种地方，平日里官府睁一只眼闭一只眼，是因为有利益输送。但真要较真查起来，没有一家是干净的。

“杨县子……何必如此。”

“一千两，一文不能多。”杨九狼站起身，“去拿身契和笔墨。”

秦三娘看着杨九狼那平静的眼神，最终还是长长叹了口气。

她知道，今天这人，必须得放，关键是她不了解杨九狼的背景，万一得罪了大人物，后果不堪设想。

“……好，就依县子爷。”她从牙缝里挤出几个字，“契书，我这就给你办。”

一刻钟后，

一张写得清清楚楚的‘脱籍文书’摆在了桌上。

上面写明，醉尘楼秦氏，今收到一千两白银，愿将旗下乐籍女子素弦，脱去乐籍，恢复良身，从此婚嫁自主，两不相干。

文书一式三份，一份醉尘楼留底，一份送官府备案，一份由本人持有。

杨九狼仔细看过，确认无误。

交了银子，素弦拿着那张属于她的文书，指尖都在颤抖。十多年了，她终于拿回了自己的自由身。

她对着杨九狼，再次深深一拜。

“走吧。”杨九狼没让她拜下去，转身便走。

素弦连忙跟上，她在这楼里，除了几件换洗衣裳和那把琵琶，再无他物。


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