第272章 动摇

“唉，各有各的难处......”贾张氏假意谦虚了一句，但语气里的得意却掩藏不住，“城里开销也大，样样要钱。不过嘛，好歹饿不着冻不着。”她故意掀开篮子一角，露出里面花花绿绿的糖纸和雪白的馒头。

那几个农民的眼睛立刻直了，盯着那糖和馒头，喉结上下滚动着，看得贾张氏心里更是鄙夷又得意。她像施舍般，拿出一颗糖，递给旁边一个眼巴巴看着她的脏兮兮的小男孩：“喏，拿着甜甜嘴儿。”

那孩子怯生生地不敢接，孩子的母亲连忙道谢，催促孩子接过，孩子把糖紧紧攥在手里，像得了什么宝贝。贾张氏享受着这种居高临下的施舍感，仿佛自己已经是高高在上的城里太太。

休息完毕，重新上路。越靠近秦家村，道路越发崎岖，村庄也显得越发破败。贾张氏心里对秦淮如的“乡下出身”更加看低了几分。“哼，果然是穷山恶水出......嗯，好歹养出个能读书的闺女。”她勉强把“刁民”二字咽了回去，毕竟那闺女现在在她眼里是“摇钱树”。

终于，在日头升到头顶，晒得人头晕眼花之时，骡车停在了一个看起来比沿途村庄更加凋敝的村口。几棵歪脖子老槐树下，散落着几十户低矮的茅草房和土坯房，村路上污水横流，鸡鸭鹅狗满地跑，空气中弥漫着牲畜粪便和柴火烟混合的气味。

“老嫂子，秦家村到了。”车夫说道，“您说的那户人家在哪？”

贾张氏跳下车，拍了拍身上的尘土，深吸一口气，摆出城里亲戚的派头，心里盘算着待会儿见了秦淮如那“穷酸”爹娘，该如何既显得客气，又能牢牢拿捏住对方。她看着眼前这片破败的景象，再想想南门大街那气派的四合院，以及儿子即将到手的“干部老婆”，一种混合着贪婪、傲慢和志在必得的情绪，在她那狭隘的胸膛里剧烈地膨胀起来。

她浑然不觉，自己这副嘴脸，在真正明眼人看来，是何等的可笑与可悲。她迈开步子，深一脚浅一脚地朝着村里走去，仿佛不是去探亲，而是去接收一片早已臣服于她的领地。

贾张氏深一脚浅一脚地走在秦家村坑洼不平的土路上，七月的日头毒辣辣地炙烤着大地，黄土路面被晒得发烫，热气蒸腾起来，扭曲了远处的景物。她那双不算结实的布鞋早已沾满了泥浆和尘土，每走一步都觉得沉重。

刚从京城出来时那股子建立在错误信息和虚荣心之上的虚火，被这破败村庄的景象和难耐的暑气一点点浇熄，心里头开始七上八下，志忑不安起来。

村子比她想得更穷。放眼望去，大多是低矮歪斜的茅草房，墙壁是黄泥糊的，裂着大口子，好些屋顶上的茅草都稀疏发黑，仿佛一阵急雨就能漏成筛子。间或有一些土坯房，看起来结实些，但也同样简陋。

空气里混杂着牲畜粪便、腐烂秸秆和土腥味，熏得她直用手帕捂鼻子。村路上偶尔有光屁股的孩子追逐打闹，看到她这个穿着“体面”的陌生老太太，都好奇地停下脚步，远远打量着。

她按捺住心里的嫌弃和越来越强的不确定感，向一个在村口老槐树下抽旱烟的老汉打听“秦淮如”家。那老汉抬起浑浊的眼睛，打量了她一番，用烟杆指了指村子东头：“秦木根家的大闺女呀，喏，往东走，看到有棵大榆树，树下那院子就是。好找，他们家房子显眼。”

“显眼？”贾张氏心里嘀咕着，顺着方向走去。越往东，房屋似乎越发稀疏破败。她实在难以将“大学生家庭”与这片贫困联系起来。

然而，当她拐过最后一个弯，看到那棵枝繁叶茂的老榆树，以及树下的院落时，她的脚步像被钉住了一样，猛地停了下来，眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴微张，几乎能塞进一个鸡蛋。

那果然是一个“显眼”的院子！

首先映入眼帘的，不是常见的低矮茅草屋，而是三间齐整整、结结实实的青砖瓦房！砖块是那种老式的青砖，虽然颜色深浅不一，明显是分批次修补或建造的，但砌得横平竖直，灰缝勾得一丝不苟。屋顶盖着厚实的灰色小瓦，在烈日下泛着沉稳的光泽。这砖瓦房的气势，立刻将周围所有的茅草房和土坯房都比了下去。

院子是用半人高的土坯墙基加上整齐的竹篱笆围起来的，虽然不如青砖院墙气派，却别有一番田园野趣，也显得不那么扎眼，与村落环境融合得恰到好处。院门是两扇厚重的旧木门，虚掩着，能看见里面宽敞的院坝打扫得干干净净。

更让贾张氏心惊的是，她眼角的余光瞥见，就在这院子旁边不远，竟然还有一处看起来更新、同样也是三间的砖瓦房已经拔地而起，主体结构完全好了，屋顶的瓦也铺得差不多了，只是门窗还没安装，显然是为谁准备的新房。

这......这怎么可能？贾张氏心里咯噔一下，像是被重锤砸中。她预想中的“一贫如洗”、“破落户”景象荡然无存，取而代之的是一种远超她预期的、实实在在的殷实感。她那套建立在错误信息上的优越感，瞬间土崩瓦解，心虚和慌乱像毒蛇一样缠上了心头。

她强自镇定，踮起脚尖，透过篱笆缝隙朝院里张望。院子很大，靠近院门的地方是一小片精心打理的菜畦，茄子紫、豆角绿、黄瓜嫩，长势喜人。一个看起来五十多岁、身材干瘦、皮肤黝黑的男人，正拄着一副磨得发亮的木制双拐，站在院子中央。

他一条裤管空荡荡地挽着，明显是条瘸腿。男人神态安详，正用一只健全的手，从一个旧木盆里抓出拌好的谷糠和野菜碎，不急不缓地撒给十几只争相啄食的芦花鸡。那些鸡只只精神，羽毛光亮。

后院方向，隐约传来几声肥猪满足的哼哼声，还有吃猪食的闷响。养着猪！这在家家户户粮食紧张的乡下，是衡量家境的重要标志！

贾张氏的心彻底乱了。这秦家，不仅不穷，反而透着股让她心惊的富足和井然有序。她原本准备好的那套居高临下、带着施舍意味的说辞，此刻显得如此可笑和不合时宜。

就在她站在门口，进退维谷，脸上红一阵白一阵时，院里喂鸡的男人，秦父秦木根，似乎察觉到了门口的视线。他抬起头，目光平静地望过来。那是一张被岁月和苦难刻满了皱纹的脸，颧骨很高，嘴唇紧抿，但一双眼睛却异常清亮、沉稳，透着一种见过世面、历经沧桑后的通透和镇定。这种眼神，让惯于撒泼耍横的贾张氏没来由地感到一阵压力。

秦父见门口站着个穿着蓝布褂子、挎着篮子、面生的老太太，脸上露出些许疑惑，但很快便化为礼貌性的询问。他放下手中的活计，拄着双拐，步履虽蹒跚，却异常稳健地朝门口走来。那拐杖落在夯实的地面上，发出“笃、笃”的声响，每一步都像敲在贾张氏的心上。

“这位老嫂子，您找谁？”秦父的声音有些沙哑，是常年劳累和当年伤病留下的痕迹，但语气温和，不卑不亢。

贾张氏心里一紧，慌忙挤出这辈子最和善、甚至带点谄媚的笑容，临时编造借口：“哎呦，大兄弟，打扰了打扰了。我是从京城里来的，走亲戚，路过咱们宝村。这天儿实在太热了，走得我口干舌燥，瞧见您家这院子齐整干净，就冒昧打扰，想跟您讨碗水喝，歇歇脚，不知方便不？”她特意加重了“京城里来的”几个字，想试探对方的反应。

秦父闻言，脸上并没有出现贾张氏期待中的巴结或局促，只是了然地点点头，侧身让开门口，做了个请的手势：“方便，这有啥不方便的。快请进，老嫂子，院里树荫底下凉快。乡下地方，没啥好茶饭，一碗凉白开还是有的。”

这从容淡定的态度，让贾张氏心里更没底了。她道着谢，跟着秦父走进院子。近距离观察下，这院子更是处处透着精心打理过的痕迹。农具在墙根码放得整整齐齐，柴火堆得像豆腐块，连鸡窝都搭建得结实又通风。这绝不是普通庄户人家随随便便能维持的样子。

秦父引着她走到那棵大榆树下的阴凉处，那里放着一个废弃的、磨得光滑的石磨盘，权当桌子，旁边还有几个用小树墩做成的简易马扎。“老嫂子，您坐这儿，凉快。我去给您倒水。”

“哎，谢谢大兄弟，太麻烦您了。”贾张氏嘴上客气着，屁股挨着树墩坐下，眼睛却像探照灯一样，不住地四下扫视。她看到正房门口挂着半截洗得发白的蓝布门帘，窗户上糊着崭新的韧性很好的高丽纸，窗台上摆着两盆常见的指甲花（凤仙花），开得红艳艳的。一切都显得那么井井有条，充满踏实过日子的烟火气，与她一路走来看到的破败景象格格不入。

就在这时，隔壁那栋新盖的砖瓦房后，转出来一个扛着锄头、皮肤黝黑的年轻后生，约莫十八九岁年纪，身材结实，眉眼间与秦父有几分相似，但更显年轻朝气。他看到院里的贾张氏，愣了一下，随即朝秦父喊道：“爹，家里来客了？”声音洪亮。

秦父正从屋里端着一粗瓷海碗的凉白开走出来，应声道：“嗯，京城来的老嫂子，路过讨口水喝。你娘和小子呢？”

“娘和小弟还在东坡地里锄草呢，我看日头太毒，先回来歇会儿，顺便把猪喂了。”年轻后生说着，好奇地又看了贾张氏一眼，便径直走向后院猪圈方向。

贾张氏心里又是一动：这肯定是秦淮如的大弟弟了，都长这么大了，看着正是议亲的年纪。再看这身板，是个能干活的，想来这家劳动力看来也不缺。

秦父把水碗递给贾张氏：“老嫂子，您喝水，甭客气。”

贾张氏接过碗，假装小口喝着，脑子飞快转着，继续套话：“谢谢大兄弟。您家这院子可真宽敞，房子也盖得真气派，在咱们这十里八乡，怕是头一份儿了吧？我看旁边那新盖的，也是您家的？”她故意把“气派”和“头一份”说得重些，想看看秦父的反应，同时试探新房的归属。

秦父在她旁边的另一个树墩上坐下，把双拐小心地靠在磨盘边，闻言笑了笑，那笑容里有感慨，也有满足，但更多的是平静：“老嫂子过奖了。这老房子啊，是托了女婿......啊，不，女儿的福。六年前，城里那个......哎，就是我家孩子，”

他含糊了一下，仿佛口误一般，似乎有所顾忌，“......孩子们孝顺，还有丫头当初在城里帮做事攒的工钱，合在一起，给盖了这么三间瓦房。总算是不用住那漏风漏雨的茅草棚了。”他说的轻描淡写，但贾张氏却听得心惊肉跳。孩子出的钱，还是六年前，那得是多大方？她想起自己儿子那点可怜的工资，心里更不是滋味了。

至于旁边的新房，秦父很坦然地说：“哦，那是给大小子准备的婚房。也是......也是他姐......帮着张罗的，说大小子大了，该成家了，先预备下。差不多齐整了，等说好了亲事，收拾收拾就能住。”他这话说得依旧平淡，但“姐姐帮着张罗”这几个字，像针一样扎在贾张氏心上。这秦淮如能量不小啊，竟然连小舅子的婚房都管了？

贾张氏强笑着附和：“哎呀，那可是大好事，您这闺女可真够孝顺，您家有福气啊！”她心里却像打翻了五味瓶。

这时，刚才那个后生喂完猪，又走了过来，拿起靠在墙边的扁担，对秦父说：“爹，我去井边挑两担水回来把菜园浇浇。”


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