第一百七十八章兵临城下,暗中博弈
汜水关城头,李牧凝望城外灯火如海的敌军,心头沉重。那面血红“冥”字旗帜在夜风中猎猎作响,如同死神的召唤。
“这支军队是何来历?”李存信紧握刀柄问道。
一名老兵面色惨白:“传说北方极地有冥族,世代侍奉冥王,不死不灭。”
“荒谬!”李牧断喝,“世间哪有不死之人?不过是契丹人故弄玄虚,扰乱军心罢了。”
正说话间,城下契丹阵中响起古怪鼓声,节奏如同心跳。随着鼓声,那支冥族军队开始诡异地同步移动,手持火把向城墙逼近。
“弓箭手准备!”李存信高声下令。
万箭齐发,箭雨倾泻而下,然而冥族战士竟如木偶般毫无反应,中箭倒下者立即被后方同伴踩过,继续前进。
“这些人…不畏死?”将士们惊骇万分。
李牧紧盯对方阵型,忽然醒悟:“他们是被下了药!契丹人用某种药物控制他们,使其麻木不仁!”
话音未落,冥族先锋已至城下,他们将火把投向城墙,同时从背后取出飞钩,抛向城头。
“小心飞钩!”李存信厉喝,“滚木,擂石!”
巨石滚木从城头砸下,冥族战士如蝼蚁般被碾压,却前仆后继,毫无畏惧。更可怕的是,那些倒下的战士很快又挣扎着爬起,继续攻城。
“这些还是人吗?”守军不寒而栗。
李牧镇定军心:“别慌!倘若是行尸,早该畏惧火光。他们不过是吃了麻药,强忍痛苦罢了!”
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太原城内,血旗悍将静候时机。夜深人静,两名黑衣人无声无息潜入囚室。
“时机已到。”为首者低声道,“契丹细作今夜必有行动,将军做好准备。”
血旗悍将微微颔首。半个时辰后,牢门外突然传来守卫的惨叫声,接着是刀剑相击声。片刻后,一个黑影撞开牢门,正是晋军将领高行周,然而他眼神空洞,面色灰白,身上还有刀伤。
“将军,快走!”高行周声音嘶哑。
血旗悍将警觉:“高将军,你这是?”
“别废话!”高行周不耐烦地打断,“晋王已派我来救你,还不快走?”
血旗悍将暗中握紧拳头,注意到高行周眼中闪过一丝红光。他佯装顺从,跟着对方走出囚室。
“定北都护印在哪?”高行周突然转身问道,声音已完全变调。
血旗悍将冷笑:“你不是高行周,是谁?”
“聪明!”那人狰狞一笑,“没错,我借用了这具肉身。现在,乖乖告诉我定北都护印下落!”
血旗悍将毫不犹豫,挥拳击向“高行周”面门。对方反应迅速,侧身闪避,同时抽刀斩来。血旗悍将空手入白刃,硬生生夺下那把刀。
“放肆!”一声厉喝,晋王李克用带领亲兵赶到,“何人擅闯宫禁?”
“高行周”见状,眼中红光暴涨,竟不顾一切向李克用扑去!
“保护晋王!”亲兵齐声呐喊。
血旗悍将抓住时机,一刀刺入“高行周”后心。那人身体剧颤,口中溢出黑血,终于倒地不起。
“这是怎么回事?”李克用惊怒交加。
血旗悍将拱手:“启禀晋王,此人乃契丹细作,假扮高将军欲行刺之事。”
正说话间,墨卫首领现身:“晋王明鉴,契丹萨满已掌握起尸之术,此人乃被控制的傀儡。”
李克用脸色阴沉:“契丹人竟敢染指我太原?!”
墨卫首领沉声道:“晋王若不相信,请看此物。”
他取出一面小镜,对准高行周尸体。镜中,高行周面容逐渐扭曲,显出另一副鬼魅容貌。
“天下大势,危在旦夕。”墨卫首领肃然道,“晋王若真有雄心,当与汜水关同心协力,共抗契丹,而非内斗。”
李克用沉默良久,终于点头:“传令下去,集结十万大军,即刻开拔援救汜水关!”
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荒野之中,诸葛亮与巧云策马疾驰。
“军师为何也在此地?汜水关危急,不是应该坐镇指挥吗?”巧云不解。
诸葛亮神色凝重:“李存信足智多谋,暂代我职。我从城中看出端倪,契丹人此举非同寻常,乃是声东击西之计。”
“何意?”
“契丹萨满真正目标是定北都护印,攻城不过是佯攻。他布下天罗地网要截取印信,若非我有所预感,提前离城寻你,恐怕后果不堪设想。”
巧云恍然:“那咱们现在?”
“先与张灵韵汇合,再伺机回援汜水关。契丹萨满虽术法高深,但也不可能同时施法控制两处。”诸葛亮冷静分析,“只要我们拖住萨满,汜水关就有喘息之机。”
两人策马疾奔,很快在一处山谷见到了正在应对追兵的张灵韵。
“军师!”张灵韵喜出望外。
诸葛亮迅速布阵,将契丹追兵引入陷阱,一举歼灭。
“我找到了父亲的弱点。”张灵韵喘息道,“他术法虽强,但每次施法后必有空隙。只要抓住时机,便可重创他。”
诸葛亮点头:“此情报至关重要。我们即刻启程回援汜水关。”
三人绕道疾行,不到半日,已远远望见汜水关城墙。城外敌军如潮,战况激烈。
“军师,我直接杀入敌阵,引开契丹萨满。”张灵韵请命。
诸葛亮微微一笑:“不必。我自有妙计。”
他取出一枚青铜哨子,吹响三声。远处山头顿时亮起数十处火把,接着是震天战鼓声。
“那是…”巧云惊讶。
“武威李茂贞与我暗中结盟,只待信号便来助战。”诸葛亮解释,“再加上刚刚通过墨卫传来消息,晋王李克用也已出兵,三路夹击,契丹腹背受敌!”
话音未落,远处山坡上果然涌现无数火把,喊杀声震天。武威军从东面杀来,与汜水关军形成呼应之势。
城下,契丹萨满察觉到危机,放弃攻城,召集冥族战士结阵自保。就在此时,诸葛亮带着巧云和张灵韵从山坡俯冲,直取契丹大阵!
“父亲!”张灵韵厉声高喊,“住手吧!冥王若出,天下苍生皆为鱼肉,契丹也难逃厄运!”
契丹萨满抬头,看到自己的女儿,眼中闪过一丝复杂神色,随即恢复冰冷:“不孝女,你既背叛血脉,就只有死路一条!”
他举起骷髅法杖,黑气涌动。诸葛亮却不慌不忙,羽扇轻挥,数道银光飞出,打断了他的施法。
“诸葛亮!”契丹萨满怒吼,“你以为这样就能阻止冥王降世吗?太天真了!”
他从怀中取出一物,赫然是一枚与定北都护印极为相似的古铜印!
“这是…”巧云惊骇。
“冥府印!”张灵韵声音颤抖,“传说中开启冥府之门的三大神器之一!”
契丹萨满狂笑:“不错!定北都护印、冥府印、轮回令,集齐这三件神器,冥王就能重返人间!如今我已得其二,只差最后一件!”
他高举冥府印,口中念念有词。天空乌云翻滚,电闪雷鸣,一股恐怖的能量波动从印上散发出来。
诸葛亮面色凝重:“不好!他要强行激活冥府印的力量!”
正当危急时刻,巧云突然取出定北都护印,高举过头:“以印制印!”
两枚古印在空中遥相呼应,爆发出刺目光芒。契丹萨满痛苦嘶吼,手中冥府印剧烈震颤,几欲脱手。
“就是现在!”张灵韵抽出长鞭,直取契丹萨满咽喉。
萨满强忍剧痛,勉强避开致命一击,却也因此失去对冥族战士的控制。那些战士纷纷倒地,如同断线木偶。
“撤!”契丹萨满不甘怒吼,率残部撤退。
就在此时,北方天际突现无数火把,晋军大旗迎风招展,李克用亲率大军赶到!契丹人腹背受敌,溃不成军。
城头,李牧看到这一幕,欣喜若狂:“军师!”
战斗结束后,汜水关内,诸葛亮、李牧与李克用、李茂贞会于一堂。
“多谢两位援手,汜水关才得保全。”李牧真诚道谢。
李克用摆手:“契丹人胆敢南侵,乃我等共同之敌。不过,定北都护印事关重大,还请李将军详加解释。”
诸葛亮接过话头:“此印乃上古神物,能镇压北方邪祟。契丹萨满欲集齐三大神器,开启冥府之门,此事万万不可。”
李茂贞点头:“那依军师之见,此印该如何处置?”
“三分天下,印亦三分。”诸葛亮胸有成竹,“定北都护印一分为三,分别由晋王、武威王和李将军保管,如此方能制衡各方,同时防止契丹人得手。”
三人对视良久,终于点头同意。定北都护印被分作三部分,分别交予三方保管。
然而,就在众人松口气之际,远方天际突然闪过一道血红闪电,随后是震耳欲聋的雷声。
“有异动!”李存信匆匆入内报告,“城外百里外的荒原上,突然出现一座古怪石阵,散发着诡异红光!”
诸葛亮脸色骤变:“不好!是轮回令出世了!”
天际血光如潮,仿佛预示着更大的劫难即将来临…
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