第79章 永安帝震怒

碎雪城楚雄那痛快淋漓的笑声似乎还在政务厅梁柱间萦绕，千里之外的京都皇城，却已是另一番肃杀压抑的光景。

紫宸殿内，鎏金蟠龙柱高耸，御座之下，文武百官分列两旁，垂首屏息，偌大殿堂静得落针可闻，唯有角落里铜制仙鹤香炉口中袅袅吐出的龙涎香，丝丝缕缕，盘旋不散。

御座之上，身着明黄九龙袍的永安帝金擎苍，正值盛年，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的阴郁与烦躁。

他手中捏着一份刚从军机处呈上、墨迹未干的八百里加急战报，指节因为用力而微微发白。

战报上的字句，每一个都像烧红的烙铁，烫在他的眼珠上，灼在他的心尖上——“淮河镇陷落”、“淮安城失守”、“总督宋明仁弃城而逃”、“楚逆大旗已插淮安城楼”……

“呵……淮河，淮安……”金擎苍缓缓开口，声音不高，却像冰层碎裂，带着刺骨的寒意，在大殿中清晰回荡，“这才几日？啊？诸位爱卿告诉朕，这才几日？！”

他猛地将手中战报掷于御阶之下，纸张飘落，发出轻微的“哗啦”声，却如同惊雷般炸在每位大臣心头。

“淮河镇，屯兵万余，乃是淮安门户！淮安城，更是淮德首府，城高池深，守军数万！更有总督宋明仁坐镇！”金擎苍的声音陡然拔高，胸膛起伏，那张原本尚算英武的脸上此刻因愤怒而微微扭曲，“可战报上说，楚逆仅以偏师佯攻淮河，主力竟如神兵天降，夜袭淮安，内外交攻之下，不过一两日，两处要地便相继易手！宋明仁是干什么吃的！淮德省的兵将都是泥塑木雕吗？！”

他霍然起身，明黄的袍袖拂过御案，带倒了一支玉笔。

他不管不顾，目光如鹰隼般扫过下方那一张张或惶恐、或闪躲、或故作镇定的面孔。

“自朕登基以来，夙兴夜寐，未尝有一日敢忘励精图治！削减赋税，整顿吏治，何曾怠慢？”金擎苍的声音里透出一股被背叛的痛心与不解，更有一股压抑不住的帝王之怒，“可为何？为何各地督抚、军侯，阳奉阴违者有之，拥兵自重者有之！

朕的旨意出了这京都，便如泥牛入海！政令不畅，军令不行！

如今更冒出个楚雄，区区一介草莽，竟能席卷青山，鲸吞淮德，兵锋直指京畿！”

他一步步走下御阶，靴底敲击在金砖上，发出沉闷的声响，每一步都像踩在群臣的心跳上。

“难道朕是无道昏君？所以才天降灾星，叛贼四起？”金擎苍停在一位须发皆白的老臣面前，逼视着对方低垂的眼帘，语气咄咄，“你说！刘阁老，你历经三朝，告诉朕，朕比之先帝，比之太祖，可是差了何处？以至于今日纲纪松弛，天下烽烟渐起？”

被点名的刘阁老浑身一颤，扑通跪倒，以头触地：“陛下息怒！陛下乃中兴之主，勤政爱民，日月可鉴！

皆是臣等无能，未能为陛下分忧，致使宵小猖獗……”

“够了！”金擎苍不耐烦地打断这番套话，转身环视全场，“朕不想听这些！朕只想知道，现在该怎么办！

楚逆已据淮德大部，其势已成！他下一个目标是哪里？

是淮北？还是干脆绕过淮北，直扑京都？

八百里的路程，在他那能自行奔跑的铁炮和刀枪不入的妖兵面前，又能挡他多久？”

他的质问如同重锤，敲打着早已脆弱不堪的朝廷神经。

殿内愈发寂静，许多大臣头垂得更低，生怕被皇帝点到名字。

谁都知道，楚雄崛起之势太过诡异迅猛，其军队战力闻所未闻，连刘黑子那样的悍匪和淮德省的重兵都抵挡不住，此刻贸然献策，说对了未必有功，说错了便是弥天大罪。

终于，兵部尚书硬着头皮出列，声音干涩：“陛下，当务之急，一是严令淮北张平死守城池，绝不能再失！

二是速调京畿三大营精锐南下，于京都以南设置防线，阻遏楚逆兵锋。

三是……可否下旨，招安楚雄？许以高官厚禄，暂缓其势，再图后计……”

“招安？”金擎苍气极反笑，“他如今连克两省，气势正盛，会看得上朕许的官爵？

只怕是嫌朕给的太小！至于京营……”

他眼中闪过一丝晦暗，京营那些老爷兵的成色，他这个皇帝岂能不知？

平日里拱卫京师尚可，真要拉出去和楚雄那支虎狼之师硬碰硬……

“陛下！”一位中年御史出列，语调激昂，“楚雄此獠，藐视天威，罪在不赦！当昭告天下，共讨之！

可令各省督抚调集兵马，合力围剿！同时，应追究淮德失地之责，宋明仁弃城而逃，当锁拿进京，明正典刑，以儆效尤！”

“合力围剿？”另一位大臣低声嘟囔，“就怕各省心怀鬼胎，保存实力，观望不前啊……宋明仁？能不能抓到还两说呢……”

殿内渐渐响起压抑的议论声，有主战的，有主抚的，有建议固守的，也有提议迁都暂避的……意见纷杂，却无一能真正切中要害，打消皇帝眉宇间那愈加深重的忧虑。

金擎苍看着下方这群平日高谈阔论、此刻却大多束手无策的臣子，一股深深的无力感和愤怒交织涌上心头。

他仿佛看见那条从淮安伸出的毒蛇，正吐着信子，快速蜿蜒，朝着他脚下这座看似辉煌、实则千疮百孔的帝国心脏噬咬而来。

“退朝！”他猛地一挥袖，转身大步走向后殿，只留下一个充满戾气与不安的背影，和满殿面面相觑、愁云惨淡的文武百官。

紫宸殿压抑的朝会散去，金擎苍胸中那口郁结的怒气却丝毫未减，反而在沉默中越烧越旺。

他没有像往常一样去御花园散心，或是召妃嫔歌舞解闷，而是阴沉着脸，径直回到了养心殿。

殿内伺候的太监宫女们一见圣颜含霜，个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

“传旨。”金擎苍坐到御案后，盯着案头那只象征无上权力的玉玺，声音冰冷得能掉下冰碴子，“召宋斯，即刻觐见。不得延误。”

“遵旨！”贴身大太监心中一凛，不敢多问半句，躬身后退着快步出殿传旨。

宋斯，当朝宰相，文官之首，执掌六部多年，门生故吏遍布朝野，更是那位弃城而逃的淮德总督宋明仁的生身父亲。

陛下在这个当口单独召见他，用意不言自明。


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