第83章 纪云出使碎雪城（2）

第二天一大早，天边才刚透出点灰白，纪云一行人就由张平客客气气却又透着疏远地送出了淮北城。

车队接着往南走，空气都好像变得沉甸甸的。越靠近淮安，官道上的行人就越少，偶尔碰见几个，也都是神色慌张、面有菜色往南逃的百姓。

以前还算平整的道儿，这会儿到处是没来得及清理的车辙印子、散落的破烂家什，甚至偶尔还能看见地上一些早就干透发黑的污迹，静悄悄地告诉人们，没多久前这儿发生过多么吓人的事。

又走了大半天，等日头开始往西偏的时候，前头地平线上，淮安城那又高又大、却又带着火烧烟熏痕迹的城墙影子，总算能看见了。

城头上，影影绰绰有人影在动，旗子的颜色和样子全变了，换成了一面陌生的、底子很深、中间绣着个老大“楚”字的大旗，在傍晚的风里哗啦啦地飘，带着一股子不容置疑的杀气和新冒头的锐气。

车队离城门还有百来步远，就被一声尖利的唿哨和几声严厉的呵斥给叫停了。

“站住！干什么的？”

只见城门洞和两边还没拆干净的工事后头，“呼啦”一下站起来十几个兵。

他们穿着统一的、方便活动的深色衣服，头上戴着样子怪怪的铁帽子，手里拿的也不是常见的老式步枪，而是一种枪身短短、线条顺溜的95B短步枪。

这些兵动作快得很，眼神跟刀子似的，眨眼功夫就扇形散开，枪口虽然没有直直对着车队中间，可那警惕的架势和身上散发出来的压迫感，让在京城舒服惯了的纪云和他那些手下，心一下子就揪紧了。

这些守城的兵，跟纪云以前见过的任何官兵都不一样。

没有旧军队那种散漫或者蛮横，取而代之的是一种沉默的、训练有素的精悍劲儿，像拉满了的弓弦，随时能射出要命的箭。

尤其他们手里的家伙和身上的穿戴，跟张平手下淮北守军那些老掉牙的装备一比，简直像是隔了好几辈的东西。

领头的是个年轻军官，脸绷得紧紧的。他往前走了几步，眼光像探照灯一样扫过纪云的车队，尤其是在看到纪云他们身上那扎眼的朝廷官服时，眉头立马就拧成了疙瘩，眼里的戒备更深了。

“报身份，说来意！”年轻军官声音不大，却带着一股不容你打商量、直刺耳膜的力道，手轻轻搭在了腰侧一个皮套子上，那里面看样子是别着一把挺精巧的手枪。

护送纪云的宫廷侍卫队长一看这架势，只好硬着头皮打马上前，还想拿出往日那种官威：“大胆！这是朝廷钦差，礼部右侍郎、协办大学士纪云纪大人的车队！奉命南下办公事，你们还不快开城门放行？”

“朝廷钦差？”那年轻军官嘴角好像微微撇了一下，非但没害怕，眼神反而更犀利了，“这儿现在是楚帅管辖的淮安！任何人、任何东西进出，都得检查许可，说明来由。

什么朝廷钦差，在这儿不好使！说清楚具体来干嘛的，要去哪儿，有没有凭证？”

侍卫队长被这话噎得一愣，脸一下子涨红了。他什么时候受过这种对待？

以前只要打出“钦差”的牌子，地方上的官员哪个不是点头哈腰？

哪有像这样被盘问、甚至质疑的？

纪云在马车里听得真真儿的，心里暗暗叹气。

他知道，从踏进淮安地界那一刻起，京城里的那套规矩和脸面，在这儿恐怕是彻底不顶用了。

他整理了一下衣冠，示意手下掀开车帘，自己慢慢地走下车来。

他这一身正二品文官的袍服，在傍晚的光线里还是很显眼。

他走到车队前面，对着那些虽然没抬起枪口、却处处透着威慑的士兵，保持着朝廷大员该有的沉稳架势，朝那年轻军官微微点了点头：“老夫纪云，确实是奉了朝廷的命令南下。

这趟的目的地，是青山省碎雪城，有要紧事需要面见楚……楚帅。”

他迟疑了一下，选了“楚帅”这个比较中性的称呼，没叫“反贼”也没直呼其名。

“至于凭证嘛……”纪云示意了一下，一个属官赶紧捧过来一个紫檀木盒子，里面放着盖了皇帝玉玺和内阁大印的招安诏书和相关文件。“这是朝廷的文书印信，请你过目。”

年轻军官并没有自己过来接，而是示意旁边一个士兵上前，接过木盒子，大致翻了翻里面的文书印章，然后朝他点点头，意思是东西看着不假。

军官的目光再次落到纪云身上，语气还是冷冷的：“既然是去碎雪城，为什么要绕道淮安？

既然有朝廷文书，为什么事先没打招呼？”

他显然对这支突然冒出来的、打着朝廷旗号的车队充满怀疑，尤其是在淮安城刚换主人、局面还没完全安稳的敏感时候。

纪云心里苦笑，打招呼？

朝廷倒是想打招呼，可楚雄这边有接受“打招呼”的渠道和意思吗？

他只好解释：“南下的路，淮安是必经之地，没法绕开。

至于打招呼……确实是老夫疏忽了，走得急，没来得及提前告知贵部，还请包涵。

老夫确实是为公事而来，绝无别的意思，车上装的，也大多是准备赠送的礼物，没有违禁的东西。”他指了指后面那几口装着大洋的箱子。

年轻军官盯着纪云看了一会儿，又把车队和那些明显是宫廷侍卫打扮的护卫扫视了一遍，像是在掂量。最后，他开口说道：“在这儿等着，别乱动！”说完，转身快步走进了城门洞里，看样子是去找上级请示了。

纪云他们就被晾在原地，周围是那些沉默却充满戒备的士兵。

傍晚的风卷起地上的尘土，吹动着官袍的下摆。

纪云望着眼前这座已经换了主人的巍峨城池，望着城楼上那面陌生的旗帜，心里头说不清是什么滋味。

他知道，这只是个开始。

通往碎雪城的路，还有即将要面对的楚雄本人，恐怕比这城门口的盘问，要复杂和艰难得多。


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