第88章 讨贼檄文

第二天天刚蒙蒙亮，纪云就强打着精神，忍着满身的疲惫和憔悴，仔细把身上的官袍帽子整理好，向守着他的士兵提出来，想再见楚雄一面，请求告辞。

消息很快传到政务厅，楚雄的回复来得也快，无需见面，准许离开，没有一句挽留。

在一个简单得近乎冷淡的送别过后，纪云领着他那些同样垂头丧气、跟受了惊的鸟儿似的礼部手下，还有那几辆已经空了的“礼车”，踏上了返回京都的漫漫长路。

跟来的时候那种肩负使命的沉重和忐忑不一样，回去的这一路上，气氛只剩下任务彻底搞砸后的沮丧、对将来命运的害怕，还有对马上要在京城掀起的滔天巨浪的深深恐惧。

来的时候看到的那些“新气象”，这会儿在他们眼里，全都成了扎眼的讽刺和步步紧逼的威胁。

一路上没人说话，只顾着加紧赶路。当京都那熟悉的、高大却又莫名让人觉得暗淡的城墙终于出现在视线里时，纪云心里没有半点回家的高兴。

他没回自己家，甚至没停下来喘口气，直接就奔皇城请求面圣。

也许是皇上也着急知道结果，通传得特别顺利，纪云很快就被带进了气氛比平时更肃杀压抑的养心殿。

殿里头，金擎苍显然已经等了很久，他坐在御案后面，脸色阴沉，眼神深处压着焦躁和期盼。

几个核心的阁老、枢密使也在场，包括脸色灰暗的宋斯，所有人的眼光都集中在风尘仆仆、面容憔悴的纪云身上。

“臣纪云，叩见陛下。”纪云推金山倒玉柱般地跪下，深深磕头，声音带着长途跋涉的沙哑和一丝不易察觉的发抖。

“平身吧。纪爱卿辛苦了。”金擎苍的声音有点急切，“碎雪城这一趟，结果怎么样？那个楚雄……他接受朝廷的招安了吗？”

纪云慢慢站起身，却不敢抬头直视皇帝。他深深吸了一口气，好像用尽了全身的力气，才把楚雄那番堪称字字诛心的话和要求，原原本本、一字不落地复述出来。

从对“靖北侯”的不屑一顾，到对两省形势的睥睨轻视，再到那两条赤裸裸的条件，封“镇北王”、立刻交出淮北三座城，最后是那句石破天惊的“姓金的能坐，姓楚的就坐不得？”……

他讲得极其详细，甚至模仿了楚雄那平静却又傲慢的语气。

随着他的讲述，养心殿里的温度好像一下子降到了冰点。

几个大臣的脸色先是震惊，接着变得铁青，宋斯的呼吸明显粗重起来，袖子里的手攥得紧紧的。

而御座上的金擎苍，脸色从开始的期盼转为阴沉，又从阴沉涨得通红，最后变成一片吓人的青白色。

“啪！”

一声巨响，金擎苍猛地一巴掌拍在坚硬的紫檀木御案上，震得笔砚乱跳，茶水都溅了出来。

他“嚯”地站起来，胸口剧烈起伏，眼里烧着熊熊怒火，那火里还掺着被极度羞辱后的暴躁和不敢相信。

“放肆！狂妄！无法无天！”金擎苍的怒吼声震得房梁好像都在嗡嗡响，“一个乳臭未干的黄毛小子，一个造反作乱的草寇！

朕顾念天下百姓，许他侯爵之位，总督两省，已经是天大的恩典了！

他竟然敢……竟然敢这么痴心妄想，惦记着王爵？还要朕亲手把城池送给他？”

他因为极度的愤怒，声音都有些变调：“王爵？他还想当‘镇北王’？他知不知道自己说的是什么？

我大夏朝立国三百年，从来没有过异姓封王的先例！

这是老祖宗定下的铁规矩！是维系江山社稷的根本！

朕要是开了这个头，册封一个反贼当王，朕……朕还有什么脸面去见地下的列祖列宗？

这堂堂的国家法典，巍巍的朝廷纲纪，岂不是要变成全天下最大的笑话？”

他来来回回快步走着，明黄的袍袖甩动，像条被困住的暴怒金龙。

“交出淮北三城？那他下一步是不是就要朕让出京都？让出天下？最后把这龙椅也擦干净了请他坐？这不是招安，这是逼宫！是敲诈勒索！”

金擎苍猛地停在纪云面前，两眼通红地逼视着他：“纪云！你告诉朕，那个楚雄说这些话的时候，是个什么神态？他真觉得朕的朝廷，朕的百万大军，都是泥巴捏的、纸糊的不成？”

纪云被天威震得又一次跪下，额头贴着冰凉的地砖，声音苦涩却又清晰：“陛下息怒！那楚雄……说话的时候，神色平静得很，绝不是虚张声势。

他住的地方很简单，可他手下的军队气势极盛，装备的精良程度远远超过寻常官军，臣一路上看到，他占的地方老百姓日子也在恢复……他的志向……恐怕不小。

臣看他的意思，提出这么苛刻的要求，绝对不是真心想和谈，实际上是……是挑衅，就是为了激怒朝廷，堵死和谈的路，为他以后出兵找个借口。”

这番话，等于证实了最坏的猜想。

楚雄不光拒绝了招安，更是用一种极尽侮辱的方式，自己关上了和谈的大门，还把要打仗的心思和野心公告天下。

殿里一片死寂，只有金擎苍粗重的喘气声。

愤怒过后，一种更深的、冰凉的无力感开始蔓延。

拒绝？那是肯定的！

可拒绝之后呢？楚雄那支吓人的军队，会不会真像纪云说的，马上就扑向淮北三城，然后……直奔京城这边来？

“陛下。”兵部尚书硬着头皮站出来，声音干巴巴的，“楚逆狂妄悖逆，老天和百姓都会愤恨！可是他的军队势头正猛，淮安打败仗的事就在眼前。

现在最要紧的，是立刻给淮北、淮东、淮西增兵，加固城墙防御，多囤积粮食和军械。

同时，严厉命令周围各省的总督巡抚，抽调精锐部队，随时准备赶去支援。

京营……也需要马上整顿，以防万一。”

“增兵？支援？”一位老臣颤巍巍地说，“钱和粮从哪儿来？各省会真心实意听调遣吗？京营……京营的毛病，可不是一天两天了啊！”

金擎苍听着臣子们这些近乎老生常谈、却又苍白无力的建议，看着他们脸上的惶恐和无奈，再想起楚雄那平静却充满压迫感的样子，一股前所未有的颓丧和暴戾交织的情绪，狠狠冲击着他的心神。

他慢慢坐回御座，手指神经质地敲着扶手，目光扫过下面一个个大气不敢出的群臣，最后落在仍然趴在地上没起来的纪云身上。

“纪爱卿，你带回来的消息，很好。”金擎苍的声音忽然变得异常平静，可那平静底下，是让人心头发寒的冷意，“让朕，也让满朝的文武大臣，都看清了反贼的真面目，断了那点侥幸心思。”

他停顿了一下，一字一句，像从冰缝里挤出来：“拟旨！楚雄，藐视天威，悖逆狂妄，勒索朝廷，其心该杀，其罪大过天！

明令通告天下，一起讨伐这个恶徒！提拔淮北的张平当淮德节度使，总管淮北、淮东、淮西三城的防守事务，希望他戴罪立功，死守待援！

命令北直隶、山阳、河东三省的总督，马上抽调兵马钱粮，火速支援淮德！

京营各卫，从今天开始加强操练，整顿军纪，准备为国出力！”

这道圣旨，充满了色厉内荏的味道。除了空泛的谴责和给张平升了个官，就是催促那些未必靠得住的援军和整顿早就不好使的京营。

但它标志着，朝廷终于被迫放弃了最后那点幻想，准备用最直接、也最没把握的方式，去迎接楚雄马上要踩过来的铁蹄。

“至于你，纪爱卿。”金擎苍看向纪云，眼神复杂，“差事办砸了，不过……也算带回了真实情况，先回府休息吧，等着处置。”

“臣……谢陛下隆恩。”纪云又一次磕头，心里一片冰凉。他知道，自己的官场生涯，恐怕到这里就结束了。

可是跟朝廷眼下要面对的天塌大祸比起来，个人的那点荣辱得失，又算得了什么呢？

养心殿的议事在压抑和恐慌中散了。

金擎苍独自坐在空荡荡的大殿里，西斜太阳的光把他的影子拉得老长。

他突然感到一阵透骨的寒冷，那冷不是季节带来的，而是从北方那个年轻人冰冷的目光里来的，是从他背后那把已经高高举起、随时可能砍下来的利剑上来的。

大夏朝三百年的江山，难道真的要断送在自己手里？

异姓王不能封，可要是连江山都没了，祖宗规矩、皇家脸面，又还有什么意义？

这个念头一闪而过，却让他激灵灵打了个冷战，不敢再往下想了。


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