第217章 商战序曲

番禺城的秋，带着湿咸的风。

洋人战败的消息像涨潮的水，顺着珠江的干流，泼进了十三行的每一扇朱漆大门。

伍家大院的书房里，檀香燃得滞重。

伍绍荣陷在酸枝木书桌后的太师椅里，指节泛白，捏着一封折痕深透的信。

信纸边缘被他磨得起毛。

管家垂手立在门侧，青布长衫的下摆纹丝不动。

他伺候伍绍荣三十年，最懂此刻的规矩——主家下颌紧绷，眉峰压得低，这时候哪怕咳嗽一声，都得挨顿狠骂。

空气闷了半柱香，伍绍荣终于抬眼。

他眼睑有些浮肿，显然是连夜没合眼，声音却稳得像钉在墙上的钉子：“去，通知十三行各家家主，半个时辰内到我这儿来。”

管家刚要转身，又被他叫住。

“还有，”伍绍荣手指在书桌上轻点，节奏急促，“约徳庇时先生。就说我亲自上门拜见，再备一份厚礼——把库房里那套景德镇的珐琅彩茶具包好。”

管家躬身应下，轻手轻脚退出去，连关门都放轻了力道。

书房里只剩伍绍荣一人。

他把信纸扔在桌上，端起冷透的茶抿了一口，眉头皱得更紧。

洋人会败？这事儿他想破头都没料到。

但他没慌——慌解决不了问题。

大英帝国是什么体量？日不落的旗子插遍了四大洲，一场小败，顶多是磕破点皮。

可大清呢？伍绍荣嗤笑一声。

他常年跟官府打交道，那些官员的德性他门儿清——见了洋人腿软，刮起民脂比谁都狠。

真要靠朝廷扛住洋人？做梦。

倒是那个陈林……他指尖敲着桌面，眼神沉了沉。

一个名不见经传的后生，居然能把洋人的舰队堵在长江里。

这手段，这魄力，得重新掂量了。

院外传来车马声，比预想的还快。

伍绍荣整理了一下衣袍，重新坐直身子——十三行的家主们，都到了。

客厅里很快坐满了人。

广利行的卢东家擦着汗，同文行的张老板脸色发白，显然都得了信。

八仙桌上的茶刚斟满，没人动，都盯着主位上的伍绍荣。

伍绍荣端起茶盏，盖子刮了刮浮沫，声音不高，却盖过了所有窃窃私语：“洋人在长江栽了，这事诸位都知道了。”

他顿了顿，扫过众人：“但这事没完。洋人的性子，从来只有他们压人，没有被人压的道理。”

卢东家立刻接话，声音都有些发颤：“行首说的是！洋人肯定不会善罢甘休。长江商路不通，货还得走西江过番禺——咱们的机会还在！”

“机会是在，”伍绍荣放下茶盏，指节在桌上敲了敲，“但吃相不能太难看。价格往上提是应该的，可别把路堵死。”

他看向众人，眼神锐利：“我回头去见徳庇时，探探洋人的底。要是他们真要退，苏浙那些商人肯定会趁机抢地盘。咱们得提前备着——现钱，必须备足。等开春茶丝上市，咱们要把货全攥在手里。”

张老板脸色微变：“可去年的账还没清……”

“清不了也得清！”伍绍荣打断他，语气斩钉截铁，“要么凑钱，要么把产业抵押出去。这次输了，十三行就真完了。”

众人面面相觑，最终都点了头。客厅里的檀香更浓了，压得人喘不过气。

与此同时，豫园的顾府里，却是另一番景象。

庭院里的金桂开得正盛，甜香飘进正厅。

上百号商人挤在院子里，核心的十几位家主则围坐在正厅的大圆桌旁，茶烟袅袅。

陈林刚踏进门槛，顾寿松就“噌”地站起来，脸上笑成了一朵花。

他几步迎上去，作揖的动作都带着夸张：“陈大人！您可来了！击败洋鬼子，保我苏浙平安，这是天大的功劳啊！”

他这一喊，院子里的商人全反应过来，恭维声像潮水似的涌过来。

“陈大人英明！”

“有您在，咱们腰杆都硬了！”

陈林抬手虚按了按，脸上没什么笑模样。

他走到主位坐下，指尖划过微凉的茶盏：“诸位客气了。打仗不是为了邀功，是为了能好好做生意。”

他的目光扫过众人，语气沉了下来：“咱们种茶养蚕，累死累活出些好东西，洋人拿过去卖高价。转头又把烟土运进来，抢咱们的银子，害咱们的人——这生意，没这么做的。”

话音刚落，一个穿蓝布长衫的商人就红了眼。

他是苏州本地的，姓王，祖辈做丝绸生意。

他往前凑了凑，声音哽咽：“陈大人说得对！烟土这东西，毁家灭门啊！我们吴中有两户世家，就是因为子弟抽大烟，家产败光，人也没了——几百年的根基，说散就散了！”

有人小声嘀咕：“朝廷怎么不管管？”

这话一出，厅里瞬间静了。

谁都知道，说朝廷的不是，是犯忌讳的。

陈林却笑了，笑声里带着冷意：“朝廷里有些人，早就被洋人打断了脊梁。他们不管，咱们自己管。我今天把诸位叫来，就是想提醒大家——自家的人，绝不能沾烟土。”

他话锋一转，眼神扫过众人：“说到烟土，就绕不开十三行。那些人，就是洋人的狗腿子，把烟土往咱们地盘上运的，就是他们。”

“狗娘养的！”顾寿松拍了桌子，眼睛瞪得溜圆，“这次非得让他们赔个底朝天！咱们顾家的桑园，前些日子就被他们的人盯上了，想抢咱们的蚕茧——没门！”

顾福昌坐在一旁，看儿子的眼神里多了几分赞许。

他清了清嗓子，语气沉稳：“寿松说得对。十三行想囤货抬价，咱们不能让他们得逞。这次不仅要保住江南的市场，还要往岭南去——他们占咱们的路，咱们就端他们的窝！”

“来而不往非礼也！”顾寿松立刻接话，还得意地扫了一圈。

陈林看着这父子俩，嘴角终于有了笑意。

他敲了敲桌子：“说正事。我上次提的合作社模式，诸位考虑得怎么样了？”

这话一出，厅里的热闹瞬间冷了下去。

商人们你看我我看你，没人说话。

陈林早有预料。

这些人做惯了单打独斗的生意，让他们把散户集合起来，统一收购、统一定价，他们总觉得不踏实——怕担风险，更怕被人分走利润。

他笑了笑，语气轻松：“看来诸位还在犹豫。那这样，我们立华实业先带头。等开春你们看到好处，可别来挖我的人。”

“哈哈！”顾寿松率先笑起来，“陈大人放心，我们顾家跟您走！您说怎么干，我们就怎么干！”

有他带头，其他人也纷纷附和。

厅里的气氛又热了起来，金桂的甜香混着茶味，让人心里敞亮。

陈林端起茶，喝了一口。

他知道，这场商战，从来都不是靠几句口号就能赢的。

真正的战场，不在厅堂里，而在那些遍布乡野的茶山和桑田里。

苏州府太湖厅，八赤镇。

入秋的太阳不烈，却晒得人身上发暖。

胡守田蹲在桑田里，手里的锄头一下下扎进土里，动作慢，却稳。

桑树叶已经开始发黄，边缘卷着，再过些日子，就要落叶了。

“胡守田！胡守田！”

村口传来吆喝声。

一个穿灰布短打的汉子挑着担子，快步走过来，扁担压得“咯吱”响。是镇上的生丝贩子，李老三。

胡守田直起腰，捶了捶发酸的腰杆，高声应道：“哎！啥事儿？”

“你家的蚕茧卖不卖？”李老三站在田埂上，擦着额头的汗，“南边来的商人，给的价高！比去年涨了一成！”

胡守田笑了笑，摇了摇头：“不卖。早就订出去了。”

“啥？”李老三眼睛瞪圆了，几步跨到田埂边，“你啥时候订的？我咋没听说？这价可是历年最高的，你别傻啊！”

“开春就订了。”胡守田把锄头往土里一插，靠在上面歇气，“那时候，我老娘生病，家里揭不开锅，孩子娘天天哭。人家立华实业的人来了，先给了定金，帮我解了燃眉之急，还让我入了合作社。”

“开春？”李老三更懵了，“那时候蚕还没孵出来呢！他们就敢给钱？”

“咋不敢？”胡守田的语气里带着感激，“人家不仅给了钱，还派了先生来。教我怎么改良土壤，怎么给桑树施肥。你看我这桑田，今年的叶子比去年厚多了，蚕茧也结得大。”

他指着身边的桑树，叶子确实油亮。

“人家帮了我这么大的忙，我咋能反悔？再说，签了文书的，违约要赔钱——我赔不起。”

李老三咂了咂嘴，满脸可惜：“可这价真高啊……”

“高也不卖。”胡守田摇了摇头，拿起锄头又开始松土，“做人得讲良心。人家在我最难的时候拉了我一把，我不能掉头就忘恩负义。”

李老三叹了口气，挑着担子走了。

胡守田看着他的背影，嘴角翘了翘。

他还记得开春那时候的难处。

家里断了粮，孩子饿得哭，老娘生病看不起郎中。

就在那时候，立华实业的人来了，穿得干净整齐的先生，说话客气。

“大叔，我们是立华实业的。想跟您订今年的蚕茧，定金现在就给，价格比去年高两成。”领头的年轻人笑着，递过来一个沉甸甸的布包，里面全是银元。

他当时都傻了，以为是骗子。

可人家不仅给了钱，还真的派了农学先生来。

先生教他们用草木灰混着粪肥做肥料，教他给桑树剪枝，甚至还帮他修好了漏雨的屋顶。

合作社里的好处还不止这些。

共享的耕牛，不用花钱租；新式的农具，合作社里能借；甚至孩子上学，合作社还帮着联系了镇上的私塾，减免了学费。

胡守田越想越踏实。

他手里的锄头挥得更有力了，泥土的腥气混着桑树叶的味道，闻着就让人安心。

他不知道什么十三行，也不知道什么商战。

他只知道，跟着合作社，今年的日子好过了，明年的日子也有盼头了。

夕阳西下，余晖洒在桑田里，把胡守田的影子拉得很长。

田埂上，又有几个合作社的人走过来，背着药箱——是来给桑树做防虫处理的。

胡守田直起腰，朝着他们挥了挥手。

远处的村庄里，炊烟袅袅升起，狗叫声、孩子的笑声混在一起，热闹又安稳。

他不知道，自己这看似普通的选择，正在悄悄改变一场波及南北的商战格局。

十三行的银子堆在库房里，立华实业的脚印扎在乡野间。

这场仗，才刚刚开始。

番禺的风依旧湿咸，苏州的桂香还在飘荡。

长江里的硝烟未散，桑田间的希望已生。

有人囤积居奇，盼着垄断市场；有人扎根土地，等着春回大地。

伍绍荣在书房里看着地图，手指落在江南的位置，眼神阴鸷。

陈林在顾府的庭院里，看着满天的晚霞，嘴角带着笑意。

他们都知道，这场仗，没有硝烟，却比真刀真枪的厮杀更残酷。

而决定胜负的，从来都不是库房里的银子，而是那些握在农民手里的锄头，和藏在他们心里的信任。


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