第4章 特别厉害的兽

紫影指尖拂过兔耳草的绒毛，状似随意地问道：“阿月，你常来这儿采药吗？”

阿月攥着陶罐的手指紧了紧，小声应道：“嗯……部落里没人愿意跟我一起，这里清静。”她的耳朵耷拉着，显然对自己的处境很自卑。

“部落里……像我们这样的雌性，还有多少？”紫影顺势追问，目光落在远处连绵的森林边缘，“我以前总待在石屋里，好多事都不清楚。”

阿月愣了愣，似乎没想到她会问这个，想了想才道：“咱们部落不算大，雄性七十多个，雌性一共才十二个。像熊大婶那样能生的，只有五个，她们身边都跟着好几个雄性。剩下的……要么像我这样性子弱，要么……”她偷偷看了万紫影一眼，没敢说下去，但那眼神里的意思很明显——要么就像紫影这样，因为“看着不能生”被嫌弃。

紫影心里有了数，又问：“那部落里谁说了算？族长吗？”

“是黑豹兽族长，”阿月声音压得更低了，“他可厉害了，能一拳打死野猪！不过大祭司爷爷说话也管用，族里的祭祀、和别的部落换东西，都要听他的。”提到大祭司，她眼里才多了点暖意，“以前有雄性想欺负我，都是大祭司爷爷把他们赶走的。”

万紫影点点头，原来大祭司不仅懂草药，还掌有实权，这对她来说倒是好事。她又往深处探了探：“那其他部落呢？比如西边的狼族部落，听说他们很凶？”

阿月闻言打了个哆嗦，连连点头：“狼族最吓人了！他们部落的雄性个个长得高大，去年还来抢过咱们的存粮，伤了好几个兽人。族长带人打了三天才把他们赶跑。”她顿了顿，又补充道，“南边还有个鹿族部落，他们性子温和些，会跟咱们换草药，不过他们部落的雌性更少，去年还来问过……问有没有多余的雌性可以换给他们。”

最后那句话像根刺，扎得紫影心头一紧。果然，雌性在他们眼里和货物没什么两样。

“他们部落有多少人？”

“比咱们多一半呢，”阿月掰着手指算，“听说有一百八十多个雄性，雌性也有接近三十。对了，他们那边有片很大的药田，种着咱们这儿没有的‘止血花’，上次我偷偷听族长说，想跟他们换点种子。”

紫影默默记下这些信息，看来各个部落间不仅有争斗，还有交易，而雌性正是交易的筹码之一。她必须在狼族或鹿族再来“换”雌性之前，彻底改变自己的处境。

“谢谢你告诉我这些，”紫影站起身，冲阿月笑了笑，“我也采点兔耳草回去，说不定以后能用得上。”

阿月看着她白皙纤细的手小心翼翼地挖着草药，忽然鼓起勇气道：“你……你要是以后想采药，我可以陪你一起来。我认识好几处有草药的地方。”

紫影转头看她，眼底带着真诚的笑意：“好啊，那以后就麻烦你了。”

阿月没想到她真的愿意跟自己结伴，耳朵瞬间竖了起来，眼里闪着惊喜的光，用力点了点头。

两人结伴采了些兔耳草，阿月又领着紫影去了不远处的小溪边。溪水清澈，能看到水底圆润的鹅卵石，偶尔有小鱼游过，漾起一圈圈涟漪。

“这里的水干净，采了草药可以在这儿洗。”阿月蹲下身，掬起一捧水洗脸，兔子似的耳朵沾了水珠，更显怯懦又可爱。

紫影也蹲下来，看着水里自己的倒影——巴掌大的脸，圆溜溜的眼睛，确实和部落里那些壮硕的雌性格格不入。她指尖点了点水面，倒影晃了晃，像碎掉的琉璃。

“阿月，你知道森林里……有没有特别厉害的兽？”紫影状似无意地问，目光落在溪水流向的密林深处。

阿月洗手的动作顿了顿，眼神里闪过一丝畏惧：“流浪兽都很凶的，尤其是被族群赶出去的。听说森林深处有一条很大的青蛇兽，鳞片是青色的，能一口吞下小鹿，好多雄性去狩猎都绕着他的地盘走。”

青蛇兽！

紫影的心跳漏了一拍，指尖微微收紧，面上却不动声色：“他很坏吗？会欺负雌性吗？”

“不知道，”阿月摇摇头，声音压得更低了，“没人敢靠近他。上次有个狼族的雄性想挑衅他，结果被他的毒牙咬了，回来没多久就死了。部落里的兽人都说，他是森林里的孤王，谁都不敢惹。”

孤王……

她低下头，看着溪水里自己的影子，忽然笑了。再凶又如何？若是他……

“看来以后进森林要小心些了。”她随口说了句，把话题岔开，“对了，部落里的雄性平时都去哪里狩猎？猎物多吗？”

“一般去北边的黑松林，那里有野猪和鹿，”阿月说着，脸上多了点羡慕，“要是能打到大猎物，雄性就会把最好的肉分给自己的雌性。可惜……”她低下头，声音小了下去，“没人愿意分给我。”

紫影把采好的兔耳草捆成一束，递了一半给她：“拿着吧，多采点总有用。以后要是有雄性欺负你，就告诉我，虽然我打不过他们，但我认识不少能让人浑身发痒的草药。”

阿月惊讶地抬起头，看着紫影眼里的认真，迟疑着接过草药，轻轻“嗯”了一声，嘴角却忍不住微微上扬。

紫影和阿月并肩往部落走，手里都提着捆好的兔耳草。路过一片晾晒兽皮的空地时，几个正在收拾猎物的雄性兽人看过来，目光在紫影纤细的身上扫过，带着毫不掩饰的轻视。

“看，那不是大祭司捡回来的‘无毛兽’吗？采点野草就当饭吃了？”一个虎头兽人嗤笑道，手里还拎着半只血淋淋的野猪。

阿月吓得往紫影身后缩了缩，耳朵紧紧贴在头上。紫影却停下脚步，转头看向那虎头兽人，眼神平静：“兔耳草能治外伤，总比你身上这道没处理好的伤口强。”

虎头兽人愣了一下，下意识摸了摸胳膊上缠着的兽皮——那是昨天狩猎时被野猪划伤的，红肿发炎，正疼得厉害。他没想到这个弱不禁风的雌性竟然懂这个，脸上闪过一丝诧异，却嘴硬道：“胡说八道！野草能治病？”

“信不信由你。”紫影没再多说，拉着阿月继续往前走。身后传来其他兽人的哄笑声，但那虎头兽人的声音却没再响起。

回到石屋时，大祭司已经坐在石桌旁，正在摆弄一堆晒干的草药。看到紫影手里的兔耳草，他浑浊的眼睛亮了亮：“看来你今天没闲着。”


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