第33章 萝卜干作坊开张，都给我当牛做马！
赵春花被派去“为人民服务”，院子里那股经久不散的恶臭，总算淡了些。
钱秀莲吃完早饭，把手里的粗瓷大碗往桌上重重一磕。
“哐当！”
一声脆响，炸在王家大院的上空。
屋里屋外，所有人的心尖都跟着狠狠一颤。
正幸灾乐祸嗑着瓜子的李红梅手一抖，瓜子壳扑簌簌掉了一地。
院里劈柴的王建军，斧头劈歪，险些砍上自己的脚背。
王建民更是从屋里猛地探出头，脸上写满了惊惧。
“都闲着没事干是吧？”
钱秀莲冰冷的视线，像淬了冰的刀片，挨个刮过他们的脸。
“吃我的，喝我的，还想当大爷？”
她走到院子中央，脚尖踢了踢昨天扛回来的那一大袋萝卜。
又瞥了眼那包调料和盐。
“从今天起，这个家，就是个萝卜干作坊。”
“你们，都是给我干活的工人。”
作坊？
工人？
李红梅和王建军都听懵了。
昨天听老太太念叨了一嘴，还当是气疯了说的胡话，没想到今天就动真格的了。
“妈，就这破萝卜……能挣钱？”
李红梅撇着嘴，一万个不信。
她嫉妒赵春花偷钱不假，可对这萝卜干生意，打心眼里瞧不上。
一个烂萝卜，还能卖出花来？
“挣不挣钱，是我操心的事。”
钱秀莲眼皮都懒得抬一下。
“你只管操心，怎么把活干好。”
她开始分派任务，每个字都砸在地上，不给任何人讨价还价的余地。
“李红梅，你的任务，还是切萝卜。”
“给我切成均匀的条，粗细要是差了一分，我就全塞你嘴里，让你自己尝尝生吞的滋味。”
李红梅吓得浑身一哆嗦，刚涌到嘴边的反驳，被她硬生生咽了回去。
“王小宝，你把切好的萝卜拿到我这里来。”
李红梅连忙抢着说：“妈，我来吧，小宝还小。”
她伸出手想去拉儿子，王小宝却像躲瘟疫一样，直接避开了她，闷头跑去拿萝卜。
从头到尾，那孩子都没看她一眼。
李红梅伸出的手僵在半空，眼眶瞬间就红了。
钱秀莲只投来一个冰凉的眼神，嗤笑一声。
早知今日，何必当初。
她懒得再看这出闹剧，转身继续。
“王建军，你负责挑水，洗萝卜。”
“院里所有的重活累活，都归你。要是让我看见萝卜上沾着一星半点的泥，你就给我用舌头舔干净。”
王建军的脸瞬间涨成了猪肝色。
他一个堂堂大男人，被亲妈当牲口一样使唤，还用这种话羞辱！
胸口那股火烧得他喉咙发腥，几乎要炸开。
可他不敢。
他只能死死低着头，从喉咙里挤出一个闷雷般的“嗯”，算是应了。
最后，钱秀莲的目光，落在了王建民身上。
王建民后背的汗毛霎时间根根倒竖。
他妈会给他安排什么活？
是跟大哥一样干死力气活，还是跟大嫂一样干磨人的杂活？
“老三。”钱秀莲开口了。
“哎，妈！”王建民赶紧应声，身子站得笔直，像个等待检阅的新兵。
“后山那几分向阳的坡地，是你爸以前开出来的，种的都是‘心里美’萝卜，现在该收了。”
钱秀莲盯着他，眼神深沉。
“你的话，就是去把那些萝卜，全都给我收回来。”
“一颗都不能少，坏了一颗，我拿你是问。”
派他去收萝卜？
王建民愣住了。
这活不重，但也不轻省，更重要的是，这是个的单独完成的活。
一个需要带脑子和巧劲的活。
坡地上的萝卜，挖的时候得小心，不能伤了根，更不能挖断了。
这和他想象中任何一种惩罚性的劳动，都完全不一样。
他看着钱秀莲那双深不见底的眼睛，脑子里有什么东西“嗡”的一声炸开了。
昨天他那番撕心裂肺的控诉，换来的是一句冷冰冰的“滚回去劈柴”。
可他昨晚提议用羞辱的方式惩罚赵春花，虽是心狠，却也正中老太太下怀。
她看到了他的“用处”。
这个任务，不是惩罚。
这是……考验。
考验他是不是真想抓住那点“机会”，考验他干活到底踏不踏实，值不值得她用。
一股难以言喻的燥热涌上王建民的心头，不是激动，也不是感激。
那感觉，更像是一个被逼到悬崖边上的人，终于看到了一根可以让他拼死往上爬的藤蔓。
“妈，你放心！”
他猛地挺直了胸膛，声音喊得震天响，带着豁出去的决绝。
“我保证把萝卜都好好地收回来，一颗都不少，一颗都不坏！”
“光说没用，我看着。”
钱秀莲丢下这句话，转身进了厨房，开始摆弄她那些瓶瓶罐罐。
“王家作坊”，就在这样一种诡异又高效的氛围中，强行开张了。
王建民扛着锄头和背篓就上了山，瘸着的那条腿走得飞快，仿佛一点也感觉不到疼。
他心里憋着一股劲。
他要让他妈看看，他王建民不是只会偷鸡摸狗的废物，他也能干正经事！
院子里，王建军默默地一趟又一趟挑水，把大水缸灌得满当当，扁担压得他脊梁弯成了弓。
李红梅则不情不愿地搬了个小板凳，坐在萝卜堆前，抄起菜刀，“咔嚓咔嚓”地切了起来。
她一边切，一边用只有自己能听见的声音咒骂。
骂钱秀莲是老妖婆，骂赵春花是偷鸡贼，害得她也跟着受这份罪。
厨房里，钱秀莲把各种香料按照记忆中的比例混合。
上辈子的事，记忆有些模糊了，但那种刻在骨子里的手感还在。
她不断地闻，不断地调整，神情专注。
指尖捻起一撮撮颜色各异的粉末，动作精准又沉稳，仿佛在进行一场神圣的仪式。
整个王家大院，第一次，没有了争吵和闲聊。
只剩下切萝卜的“咔嚓”声，挑水时扁担的“吱呀”声，还有厨房里捣弄香料的细碎声响。
这些声音交织在一起，奏成了一首奇异的劳作交响曲。
下午，王建民回来了。
他背着满满一背篓的萝卜，个个饱满，带着新鲜的泥土气息。
他浑身是汗，衣服湿得能拧出水，瘸了的腿更是钻心地疼，每走一步都在打颤。
可他那张布满汗珠的脸上，却透着一种从未有过的光彩。
“妈，都收回来了，一颗没坏！”
他把背篓卸下来，声音里透着一股献宝似的急切和嘶哑。
钱秀莲从厨房走出来，没说话，只是走过去，随手拿起一个萝卜。
萝卜上的泥土被小心地清理过，根须完整，没有一点破皮。
她点了点头。
没夸奖，也没批评。
“放那吧。”
“去歇着。”
说完，她又回了厨房。
王建民看着她的背影，心里掠过小小的失落，但更多的，是一种从未有过的踏实。
汗水流进眼睛里，又涩又疼。
可他觉得，这滋味，比蜜还甜。
他知道，这第一关，自己算是过了。
晚上，第一批萝卜条用盐腌制好，沥干了水分。
钱秀莲把她精心调配好的辣椒面、花椒粉和其他说不出名字的香料粉末，一股脑地倒了进去。
然后，她亲自动手，开始搅拌。
一股浓郁、霸道、蛮不讲理的香辣气息，瞬间炸开！
那味道太特别了，先是烈火般的辛辣直冲鼻腔，让人忍不住想打喷嚏，紧接着，一股奇异的麻香和说不清道不明的浓香就缠了上来，蛮横地占据了整个院子，钻进每个人的鼻孔。
那香味，像一只无形的手，狠狠掐住了所有人的喉咙，又逼着他们疯狂分泌口水。
“行了，都过来尝尝。”
钱秀莲抓起一小撮，红亮亮的，还沾着香料粉末的萝卜条，递到众人面前。
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