第104章 第104章
"可能临时有事耽搁了，咱们直接去观前街找她也一样。”何雨柱安慰道。
陈雪茹噘着嘴："先不去泰祥号，我要去旅馆洗澡。”虽然乘坐的是软卧，但连日未能沐浴，总觉得身上黏腻不适。
安顿好住处后，何雨柱迫不及待打听当地美食。
陈雪茹如数家珍地推荐了陆稿荐的酱蹄髈、松鹤楼的苏帮菜等特色菜肴。
在百年老店松鹤楼，何雨柱细细品味着招牌菜"松鼠鳜鱼"，暗自揣摩烹饪技法。
陈雪茹见他若有所思，好奇道："不合胃口？"
"我在琢磨这些菜的做法。”
"就尝一次就能学会？"陈雪茹将信将疑。
"就像你看件新衣裳就能仿制一样。”何雨柱笑道，"要是我真能做出来，你可得答应昨晚那个要求。”
陈雪茹顿时羞红了脸。
沐浴时何雨柱提了个大胆的建议，被她当场拒绝。
此刻她犹豫片刻，终于赌气道："成交！"话一出口又暗自懊悔，可转念一想，这等独门手艺岂是看一遍就能掌握的？
翌日清晨，二人梳洗完毕，径直前往泰祥号丝绸铺。
这家创立于同治年间的老字号，是苏州丝绸行业唯一的"中华老字号"。
泰祥号虽鲜有史料记载其创立年份，却在业内享有盛誉。
这家老字号在姑苏百姓口中与松鹤楼齐名，素有"穿在泰祥号，食在松鹤楼"之说。
此时的泰祥号尚未经历公私合营改制，仍是叶氏家族的产业。
何雨柱踏入店铺时，只见人头攒动，顾客们正挑选着各色布料。
店内绫罗绸缎琳琅满目，兼售其他面料，花色品种之繁多，生意之兴隆，远胜陈雪茹在京城的绸缎庄。
陈雪茹拦住一名伙计道："劳烦通传，就说京城前门陈雪茹求见你们大 。”
伙计欠身回道："陈老板来得不巧，大 近日抱恙，现下由大少爷主事。”
"青墨姐病了？什么病症？"陈雪茹急问。
"大 染病多日，听大少爷说是鼠疫，已送回乡下老宅调养。”
"竟遭此劫..."陈雪茹蹙眉，"烦请引见大少爷。”
二人被引入雅室奉茶，待伙计退下后，陈雪茹叹息："青墨姐前年丧夫，膝下无子，刚走出阴霾又遇此厄运。”
"鼠疫凶险，确实棘手。”何雨柱附和道。
鼠疫乃鼠蚤传播之烈性传染病，临床多见高热、淋巴肿痛、出血等症状。
这经由饮食不洁传播的恶疾，竟落在养尊处优的叶家大 身上，令何雨柱心生蹊跷。
"菩萨保佑青墨姐逢凶化吉。”陈雪茹捻着佛珠喃喃。
此时伙计前来引路，二人终得见那位临危受命的叶青宪大少爷。
寒暄过后，陈雪茹急切询问病情。
叶青宪表示其妹症状尚轻，但因疫病具传染性，不便探视。
陈雪茹只得叹道："待青墨姐痊愈再来拜访。”
"舍妹得友如此，幸甚。”叶青宪拱手道。
转入正题，陈雪茹取出采购清单。
这批主要销往北境的大单，她再三强调品控要求。
叶青宪保证道："陈老板是老主顾，货品定当万无一失。
只是量大需三日备货，还望海涵。”
何雨柱冷眼旁观，发觉这位大少爷言谈间屡现纰漏，时而需离席求证，显是生手。
离店后他直言相询："这位似乎不通商道？"
茶楼里，碧螺春的清香中，陈雪茹道出隐情：叶青宪本是纨绔，其妹叶青墨才是经商奇才。
自夫君早逝后，叶青墨全心执掌家业，其兄从未涉足生意。
"难怪如此生疏。”何雨柱恍然，又自嘲多疑。
既是一次寻常采买，何来蹊跷？
陈雪茹望着窗外烟雨："这三日正好游历姑苏，只叹无缘见青墨姐。”
"来日方长。”何雨柱宽慰道，"待叶 康复，我陪你再来便是。”
得此承诺，陈雪茹展颜一笑，茶盏中映出满城春色。
接下来的日子，何雨柱过得格外惬意，与陈雪茹携手同游姑苏古城。
虽不及后世那般灯火璀璨，却别有一番古朴韵味。
只是此地饮食偏甜，何雨柱颇不习惯，加之方言难懂，与人交流颇为费力。
两日后，叶青宪突然派人来邀陈雪茹赴宴，言明有事相商，却只请她一人。
何雨柱心生疑虑，陈雪茹宽慰道："叶家与我陈家是世交，想必只是叙旧。
况且设宴松鹤楼，你大可放心。”
何雨柱略略安心，仍叮嘱道："那你多留神。”
待陈雪茹更衣梳妆时，何雨柱忽觉不安。
此次南下进货诸多不顺，连正主都未得见，只由叶家公子出面周旋。
他起身道："我出去走走。”
"早些回来。”陈雪茹柔声道。
她分外珍惜与何雨柱相处的时光，自两人情意相通后，更是缠绵难舍。
何雨柱实则另有心事。
他径自来到茶馆，要了壶碧螺春，寻了个热闹处搭话："这位老伯，可否拼个座？"
"哟，京城来的客人，请坐。”老者笑呵呵道。
寒暄几句后，何雨柱试探着问："听闻姑苏近来闹鼠疫，不知严重否？"
"鼠疫？"老者脸色骤变，"这话从何说起？老夫从未听闻！"语气渐厉。
何雨柱心头一震。
鼠疫非同小可，若真爆发必是人尽皆知。
可叶家唯独叶青墨"染病"，其中必有蹊跷。
他连忙赔不是，转而打听泰祥号的丝绸。
老者顿时眉飞色舞："他家绸缎确是上品！"
"现任东家叶青宪为人如何？"
老者面露鄙夷："纨绔子弟罢了！整日盘算变卖家产，要去 逍遥。”
何雨柱愕然。
细问之下才知，原来公私合营在即，叶青墨主张顺应时势，叶青宪却执意卖产赴港。
兄弟阋墙之事，早已传得满城风雨。
"可听说叶青墨染了鼠疫，在乡下养病？"何雨柱追问。
老者意味深长地摇头："咱们姑苏城，可没人得过这病。”
何雨柱恍然大悟。
这趟南下本为蜜月兼进货，不想竟卷入叶家内斗。
他与叶青墨素未谋面，自然不必蹚这浑水。
叶青墨失势后被送往乡下养病，何雨柱盘算着这丫头性命无虞，顶多是被大少爷败光家产。
转念一想，六六年以后有钱反倒招祸，倒不如清贫度日来得安稳。
可叶青墨与陈雪茹是手帕交，何雨柱举棋不定——该不该把这事捅给陈雪茹？在四九城他能翻云覆雨，到了姑苏地界却要步步为营。
纵然身负化劲修为，终究抵不过枪子儿利索。
正踌躇间，忽想起叶青宪今日独邀陈雪茹赴宴。
起初只当是世交叙旧，可听闻叶家近来变卖产业准备南逃，那纨绔又欠着满城 债......何雨柱心头突突直跳，茶盏往桌上一磕，拔腿就往松鹤楼奔。
华灯初上，街巷里姑苏女子吴侬软语，何雨柱却无暇多看。
进得酒楼便假意挑剔包厢，暗中运起精神感知。
连换三间才在目标隔壁落座，要了壶碧螺春慢慢斟着。
那边厢陈雪茹已悔青了肠子。
叶青宪在泰祥号还人模狗样，此刻竟原形毕露。”再动手动脚，休怪我不讲情面！"她冷着脸往后缩。
虽生得妩媚天成，却早将一颗心系在何雨柱身上。
"世道要变天啦！"叶青宪涎着脸凑近，"不如变卖家产同去香江快活..."话音未落，咸猪手已朝粉腮探来。
"啪！"陈雪茹打落那只爪子，柳眉倒竖："当我是什么人？早知该让柱子哥同来！"
"哟，不是说是铺子伙计么？"叶青宪阴阳怪气，"我记得你男人早吃了花生米..."
"你——！"陈雪茹气得旗袍襟口直颤，起身就要走。
"外头全是我的人。”叶青宪一把扣住她皓腕，笑得猥琐，"打小就想尝尝你这口胭脂..."这纨绔早备下打手，想着若软的不成，便来硬的。
陈雪茹挣不脱，指甲掐进掌心。
若教这腌臜货得手，往后还有何颜面见柱哥？
陈雪茹心中涌起无尽的绝望，这次恐怕难逃 的厄运。
即便事后何雨柱能替她讨回公道，但失去的清白永远无法挽回。
恰在此时，何雨柱透过包厢门缝，看见叶青宪正拽着陈雪茹的手腕。
陈雪茹冷若冰霜的脸上写满抗拒，正奋力挣扎。
何雨柱顿时怒发冲冠，箭步冲出包厢。
门外站着个精瘦汉子，目光如鹰隼般锐利，浑身散发着危险气息。
何雨柱视若无睹，此刻哪怕刀山火海也要救出心上人。
"这位先生，您走错地方了。”保镖伸手阻拦。
何雨柱二话不说，出手就是擒拿绝技。
对方身形矫健，反手竟要扣他手腕。
"没想到是个练家子。”保镖面露讶色。
何雨柱同样吃惊。
习武多年，除了孙铁那帮玩蒙古摔跤的，他还是头回遇见真正武者。
虽要速战速决，但棋逢对手的兴奋感让他精神大振。
已达化劲境界的何雨柱将毕生所学尽数施展。
形意、罗汉、六合、梅花各路拳 番出击，起初轻敌的保镖很快神色凝重。
几招过后，何雨柱心中大定——对方不过暗劲水准，比他整整低了一个大境界。
招式骤变，何雨柱猛然近身，元气凝聚肩头狠狠撞向对方胸膛。
保镖猝不及防，如遭卡车撞击般倒飞出去，连带包厢门板一齐轰然倒塌。
"噗——"保镖呕血惊呼："化劲高手？！"
包厢内叶青宪目瞪口呆。
这高价聘请的保镖，竟敌不过貌不惊人的何雨柱。
陈雪茹趁机挣脱，扑进何雨柱怀中啜泣。
若非他及时赶到，今日必将遭叶青宪玷污。
劫后余生的她暗自发誓，今后定对何雨柱百依百顺。
何雨柱轻抚佳人香肩，耳尖微动间突然侧踢，将挣扎起身的保镖再度踹飞。
前院传来嘈杂脚步声。
何雨柱心知此地不宜久留，但临走必须讨些利息。
他箭步上前，叶青宪慌忙举椅自卫。
"咔嚓！"灌注元气的一脚将木椅踢得粉碎。
何雨柱掌击其胸，暗渡元气损其脏腑，尤其重点关照了肾脏功能。
叶青宪狼狈跌入菜汤之中时，何雨柱已拉着陈雪茹冲出后厨。
"我鞋跟断了。”陈雪茹蹙眉轻呼。
眼见玉足红肿，何雨柱拦腰抱起佳人疾奔。
陈雪茹搂着他脖颈，劫后余生的喜悦化作颊边轻吻："幸好有你，我的英雄。”
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