第九百三十七章 狭路可相逢
宣府镇,东南方向,东堽镇。
碎雪飞舞,北风呜咽,雾气蒸腾,药味浓重,不少骑卒都有抱怨咒骂,队伍却不会因此驻足,继续列队前行。
更不会有人为难贾琮,都知他在熬制药材,用于救治伤兵之需,只是骑兵从铺前经过,都不由自主掩鼻而行。
诺颜台吉虽看了一眼,但这熬药道士满脸烟黑,难辩容颜,衣裳鄙旧,透着风霜坎坷之气,不过平常人罢了。
他很快便转开了目光,心中也没有在意,等他带领粮队走过铺子,突然心中跳动,下意识回头看那煮药道士。
但那道士背对着自己,正在那拨弄灶火,根本就看不到正脸,诺颜台吉哑然失笑,觉得自己的念头太过荒唐。
或许是神京相识相交,彼此难言的默契,或许北三关周军中,一直未发现这人踪迹,让他心中总有莫名不安。
自己对这人想的太多,实在有些魔怔了,他下意识摇了摇头,微微一夹胯下草叶黄,提起马速向着军囤而去。
亲卫骑队和大队车马,也随着加快速度,紧紧跟上诺颜台吉,加速的马队溅踏积雪,街面卷起一阵鼓荡劲风。
等到马蹄声远去,贾琮才回头眺望,目光生出凝重之色,他拿出木勺搅动沸腾的药液,心潮翻涌,难以平静。
诺颜带领粮骑队从镇南方向而来,显然要从东堽镇征调粮草,再押解回北三关前线,说明远州战事依旧胶着。
……
贾琮在神京结识诺颜,知他汉学深湛,心思智慧不俗,异于寻常蒙古人,此刻他带兵入镇,可不是什么好事。
原本探查军囤底细后,便要立时发动,但此人突然到来,一时间却需谨慎,一旦被他察觉,又无法将其留下。
对于他原先一番谋划,实在大有妨碍,就算能将他留下,诺颜乃残蒙台吉,身份十分尊贵,处置也非常棘手。
按照原本和宫中谋划,对鄂尔多斯部行绥靖之策,如不是安达汗突然兴兵,此事已成功,双方边贸也已实行。
此次伐蒙之战,即便大周全胜,想将残蒙斩尽杀绝,却绝无可能,因残蒙三部有十万余户,数十万草原人口。
而且三大万户部落之外,草原上还有许多中小部落,累计人口近百万,以和抚战,逐年同化,才是长远之计。
以长远目光前瞻,以鄂尔多斯绥靖牵制草原局势,依旧具备极大治政利益,而诺颜台吉便是此事绝佳的桥梁。
且诺颜因自己的缘故,放了郭志贵和侯良生路,不管是国事长远,还是彼此惺惺私谊,贾琮都不愿取他性命。
更不用说这支粮队,人数规模着实不小,单诺颜台吉随身精锐骑卫,粗估便有四五百骑,加上护卫粮队人数。
两者相加近两千骑,这是不可小觑力量,虽然贾琮手头兵力在其上,但想要将其全歼之,也需要费不少力气。
因有不能擅动火炮的顾虑,诺颜台吉麾下所部,一旦和东堽镇守军合二为一,想隐蔽声息攻占东堽镇,就变得十分困难。
眼下最好的权衡之计,是让诺颜台吉取走粮草,尽早脱离东堽镇南下,无法对贾琮谋算造成肘制,才是最位妥当的办法。
……
等到日落西山,残阳如血,夜幕渐降临,荀成子带郭志贵和侯良,才从镇北军囤返回,因遭殃军士不少,费了不少手脚。
郭志贵等人入军囤大半日,借着给大批急症军卒诊治,通过在军囤内走动,并与患者诱导闲聊,摸清军囤内部诸般内情。
等到夜色黑成一片,蒸煮药材的灶火熄灭,镇子里没了白日喧嚣,街上只剩巡弋马队走动,寂静夜色中唯有踩雪马蹄声。
禹成子招呼侯良,将店铺门板全都合上,以抵挡刺骨寒风,因是军囤重地,入夜便宵禁,非军令所持,任何人不得走动。
几人烘热干粮稍作充饥,让侯良守在店堂中,贾琮带着禹成子和郭志贵,点了残烛上了二楼,听他们细述军囤所见所闻。
贾琮从随身药囊中,取出炭笔和一本小册,揉搓的皱皱巴巴的,写了不少药名药方,看着便是游医道士,常有随身之物。
贾琮翻到空白纸页,听着禹成子和郭志贵叙述,根据他们各自所得,相互印证推敲,将军囤内诸般细节,最大限度完善。
三人揣摩笃定之后,贾琮将信息事无巨细,一一笔录在册子上,并备注相关对策:
军囤内每囤仓两侧各有步哨,人数两人,兵卒身披甲胄,携带刀枪弓箭,入夜以巡营口令为准。
粮囤后方,距囤仓库十丈,建有二间蓬屋,内堆木柴、铁桶、被褥,雪雨天供巡囤兵士取暖用。
南仓东侧墙根,有一处小门,仅容一人通过,门后通镇东山麓小路,门闩松木牢固,无人把守。
每日辰时、未时各查仓一次,夜间每半个时辰巡逻一遍,绕行粮囤走,铜铃一响,便知是同袍。
东、西向囤仓把守森严,储存皆为稻谷、粟粮、豆糜、干肉、腌货,军卒主食之物,重中之重;
南、北先囤仓皆为草料,仓门虽坚固,但南仓门只五人值守,紧邻柴房棚屋,或可纵火为援,或精兵潜入内外夹击。
辕门守军约二百,每日午时轮换,东西两翼囤墙,各有守军约三百,每日辰时轮换,屯内北侧临山,守军百人之数。
以上各处累计,加以囤仓步哨,囤内巡弋卫队,驻防兵卒一千五百左右,镇南北关卡约四百余人,全镇守军近两千。
……
贾琮笔录到此处,微微松了口气,军囤驻守两千精锐,说多不多,说少也不少,但与诺颜台吉合军,便有四千之众。
即便贾琮火器精良,想要将他们一举歼灭,也不是轻松之事,战局过于扩大,必惊动北向之军,奇兵之谋定然落空。
让诺颜台吉取粮离开,已经成了必由之策,只有等他离开之后,再以迅雷之势,火速攻占军囤,截断残蒙南下粮道。
诺颜台吉两千之军,只能取走两万石军粮,只够南下残蒙大军一月消耗,便是让他取走又何妨,也已无法扭转局势。
郭志贵说道:“三爷,禹道长的药物当真厉害,在进水中掺入稍许,竟能弄翻怎么多人,才能让我们入囤探明底细。
如今军囤内的底细,我们已知十之七八,明日禹道长带我们入营复诊,在有一日走动探查,便再也不会有所遗漏了。
三爷,既已摸清东堽镇底细,三爷筹谋的大事,是否明日传令,后日便可发动?”
贾琮摇了摇头,说道:“今日在镇上遇到故人,情形有所变动,事情需推后几日,明日你们照常入营复诊。”
他将那页笔录撕下,在下面补录:明入夜出兵,按原定兵略,分赴镇东密林潜行,绕镇北三十里隐匿截断。
中军按兵不动,退守南下粮道东侧三十里,不得显露踪迹,纵敌押粮南下而走,待军令率部向西行军……
……
贾琮把那页笔录写毕,仔细看过一遍,卷成细小纸筒,插入竹管中封存,拿出件古怪皮质坎肩,又独自攀上屋顶。
这件奇怪的坎肩,本是艾丽随身之物,用秘法以鹰血浸泡,即便远隔百里之外,海东青都能感知,并且觅踪而来。
夜色漆黑如墨,除镇子南北关卡,各有数百军守卫,点燃多处火堆,镇北军囤尚亮灯火,其余各处几乎混黑一片。
贾琮独自攀上屋顶,根本无人可以发现,唯独夜风凌冽,空中细雪飞舞,他只是等待了片刻,手足便已有些僵令。
不知过去多久时间,他不停的御气驱寒,突听到高空振翅之音,抬头见一片黑云,在夜色掩映下,飞快降落下来。
耳边风声栗然,艾丽的鹰奴已落在肩头,贾琮感到皮质坎肩收紧,份量沉甸甸的,鹰奴似能说话,对他低啸两声。
贾琮将装了密信的竹管,绑扎在鹰奴腿上,确定无误后肩膀耸动,鹰奴立即振翅高飞,向南掠去,消逝在夜空中。
…………
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