第41章 赵百户，该你进笼子了
夜色如墨。
城南的废弃土地庙，只剩下一个黑黢黢的轮廓。
老周带着七八个心腹番子，像几道影子，悄无声息地贴着墙根摸了进来。
“都机灵点。”
老周压低了声音，手按在腰间的刀柄上。
院子里杂草丛生，没过了膝盖。
风吹过，草叶发出沙沙的响动，像是有无数人在低语。
一个番子凑上前。
“头儿，就是这儿？”
“杨凡说的，庙后有棵三百年的老槐树。”
老周的目光穿过破败的庙宇，落在后院那棵虬结狰狞的巨大槐树上。
他们绕过倒塌的半边墙壁，来到树下。
月光被浓密的树冠筛得支离破碎，在地上投下斑驳的鬼影。
“找，第三块青石板。”
老周下了命令。
几人立刻散开，用刀鞘敲击着地面，辨听着声音。
“头儿，这儿！”
一个番子有了发现。
众人围了过去。
那块青石板，果然比周围的要松动一些。
两个番子合力，将石板撬开。
下面，是一个黑洞洞的口子，隐约能看见一个木匣的轮廓。
老周心中一喜。
他蹲下身，正要伸手去拿。
“别动！”
他身后的一个番子忽然喊了一声。
老周的手停在半空。
“怎么了？”
“头儿，你看。”
那个番子指着暗格的内壁。
那里，似乎系着几根极细的丝线，连接着木匣。
是机关。
老周的后背渗出一层冷汗。
杨凡那小子，没说谎。
若不是今夜格外小心，他这只手怕是已经废了。
“都退后。”
老周站起身，从怀里掏出火折子。
他需要看清楚这机关的构造。
火苗亮起，一豆微光驱散了些许黑暗。
也就在火光亮起的那一瞬间。
“哗啦啦——”
四周的草丛里，院墙上，破庙的屋顶，突然站起了无数人影。
火把一根接着一根被点燃。
火光瞬间连成一片火海，将整个破败的院子照得如同白昼。
冰冷的甲叶反射着火光，出鞘的绣春刀寒气逼人。
不知何时，他们已经被围得水泄不通。
一个穿着小火者衣服的太监，从人群中走了出来。
是小林子。
他的脸上没有了往日的怯懦，只有一片冰冷。
“周档头，这么晚了，来这荒郊野岭找什么呢？”
老周的心，直直地沉了下去。
中计了。
“你们是什么人！”
他色厉内荏地喝道，手已经握紧了刀柄。
“奉提督大人之命，捉拿逆党。”
小林子一字一句地说。
“拿下！”
随着他一声令下，四面八方的东厂番子如狼似虎地扑了上来。
老周带来的人，根本来不及反抗。
刀架在脖子上，冰冷的触感让他们瞬间放弃了所有念头。
老周还想挣扎，却被两名高手死死按在地上，动弹不得。
“冤枉！我们是奉百户大人之命，前来取回证物！”
老周大声嘶喊。
一道身影从最深的阴影里缓缓走出。
来人穿着一身崭新的东厂官服，飞鱼纹在火光下栩栩如生。
他的脸上干干净净，身上没有一丝伤痕，更不见诏狱里的狼狈。
是杨凡。
老周的瞳孔猛地收缩，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“你……你……”
他指着杨凡，一句话也说不出来。
杨凡走到他面前，蹲下身，看着他。
“周档头，辛苦你跑一趟。”
“你不是来取证物的吗？怎么不取了？”
老周的身体开始发抖。
这不是恐惧，是看到鬼一般的惊骇。
杨凡怎么会在这里？
他不是应该在诏狱里，被折磨得不成人形吗？
“你……你设局害我！”
“是你家百户大人，非要往我设的局里钻。”
杨凡站起身，掸了掸衣角上不存在的灰尘。
“把他带上。”
“还有，另一边的人，也该抓到了吧。”
小林子上前一步，躬身回答。
“杨哥放心，那个诬告你杀人的仆役，还有伪造验尸格目的仵作，都已经被提督大人的亲信一体拿下，正在押往衙门。”
杨凡点了点头。
“走吧，回东厂。”
“提督大人，还在等着看戏呢。”
东厂，议事大厅。
灯火通明。
东厂提督李公公，面沉如水地坐在主位上。
老周被人一脚踹在腿弯，跪倒在大厅中央。
紧接着，那个诬告杨凡的仆役和伪证的仵作，也被押了进来。
两人一进大厅，看到上首坐着的李公公，腿肚子一软，直接瘫在了地上。
“说吧。”
李公公的声音不带一丝温度。
“是谁，指使你们诬告杨凡的。”
老周咬着牙，还想嘴硬。
“没人指使！是杨凡他杀人灭口，我们……”
他的话还没说完，李公公端起茶杯，轻轻吹了吹。
“看来，诏狱的刑具，还是太久没用了。”
旁边一个档头立刻会意，一挥手。
“来人，拖下去，上拶指！”
两个番子走上来，架起老周就要往外拖。
老周彻底慌了。
他知道拶指的滋味，十指连心，那种痛苦，能让最硬的汉子变成一滩烂泥。
“我说！我说！”
他涕泪横流地大喊起来。
“是赵楷！是赵百户指使我干的！”
“是他让我带人去栽赃杨凡，是他让我去取那封信！”
“他说那封信是天大的功劳，拿到手，我们都能一步登天！”
他一开口，旁边那个仆役和仵作的心理防线也彻底崩溃了。
“公公饶命！是赵百户给了我们一百两银子，让我们做伪证的！”
“他说杨凡只是个没根基的小太监，斗不过他，事成之后，还许我们一人一个档头的位子！”
一声声的哭喊，一句句的招供，在大厅里回荡。
所有人都听得清清楚楚。
李公公放下茶杯，杯子和桌面碰撞，发出一声轻响。
大厅里瞬间安静下来。
“赵楷……”
李公公慢慢念着这个名字。
“咱家待他不薄，他就是这么回报咱家的。”
他的目光转向站在一旁的杨凡。
杨凡一直没有说话，只是静静地听着。
“去。”
李公公的声音很轻，却带着一股山雨欲来的压迫。
“把这个吃里扒外的东西，给咱家抓来。”
“是！”
几名亲信番子领命，转身快步离去。
赵楷的公房里，他还悠闲地品着茶。
他在等老周的好消息。
只要拿到那封信，他就立刻绕过李公公，直接献给宁王在京城的联络人。
到那时，他赵楷就不再是区区一个百户了。
门，被人从外面猛地撞开。
几名提督亲信闯了进来。
“你们干什么！”
赵楷拍案而起。
为首的番子亮出提督的令牌。
“赵百户，你栽赃同僚，意图谋反，提督大人有令，将你拿下，听候发落！”
赵楷的脑子“嗡”的一声。
谋反？
这顶帽子怎么扣到自己头上了？
“放屁！你们这是污蔑！”
他试图反抗，却被两名亲信死死钳住手臂，像拖死狗一样往外拖。
他被拖出公房，拖进灯火通明的院子里。
然后，他看到了那个本该死在诏狱里的人。
杨凡站在院子中央，好整以暇地看着他。
赵楷的眼睛瞬间瞪圆了，脸上写满了无法理解的惊骇。
他所有的算计，所有的布置，在这一刻，都变成了一个笑话。
杨凡看着被拖到面前的赵楷，淡淡开口。
“赵百户，你设的局，我帮你走完了。”
“现在，该你进我给你准备的笼子了。”
赵楷的喉咙里发出嗬嗬的声响，他想说什么，却一个字也说不出来。
他苦心经营的一切，在今夜，被连根拔起，化为乌有。
随着赵楷一党被彻底清洗，东厂内部的空气都为之一清。
杨凡不仅洗脱了所有嫌疑，还揪出了内鬼，立下大功。
议事大厅里，李公公看着躬身立在下首的杨凡，脸上终于露出了一丝笑意。
他挥了挥手，让所有人都退下。
大厅里，只剩下他们两人。
“赵楷留下的这个百户位子，空出来了。”
李公公的声音幽幽响起。
他意味深长的目光，落在了杨凡的身上。
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