第68章 全城戒严，瓮中之鳖
杨凡一行人借着夜色，回到了藩地首府的城外。
钱峰搀扶着一名伤势过重的番子，另一只手按着自己的伤口。
“大人，快到了。”
杨凡没有应声，他的目光落在了前方的城墙上。
高大的城门紧闭，城墙之上，火把连成了一条火龙。
一队队披甲的士兵，手持长戈，来回巡视。
“不对劲。”
钱峰也停下了脚步。
“城门怎么关了？”
一名番子喘着气开口。
“现在还没到宵禁的时辰。”
杨凡抬起下巴，示意他们看城头。
“那不是守城的卫兵。”
城墙上飘扬的，不是大明的军旗，而是宁王府的蟠龙旗。
巡逻士兵的甲胄制式，也与府兵截然不同。
钱峰的脸色沉了下来。
“是藩王的亲兵。”
“全城戒严了。”
杨凡的声音很轻。
“看来，矿场的消息已经传回来了。”
钱峰的牙关咬紧。
“王爷他……这是要撕破脸了。”
杨凡转身，带着众人退入路旁的树林。
“先找个地方藏身。”
他靠在一棵树上，剧烈地咳嗽起来，每一次都牵动着内腑的伤。
“派个人去城外打探一下消息。”
“是。”
一名番子领命，很快消失在夜色里。
一个时辰后，那名番子回来了。
他的脸色比夜色还要难看。
“大人，情况很糟。”
他压低了声音。
“宁王震怒，说铁矿被毁，长老重伤。”
“他已经下令封锁了全城，水陆码头全部关闭，许进不许出。”
钱峰追问。
“他还说了什么？”
那番子看了一眼杨凡。
“宁王下了悬赏令，说有京城来的刺客，图谋不轨。”
“提供线索者，赏银百两。”
“能擒杀……擒杀钦差大人的，赏银万两，封万户侯。”
钱峰倒吸了一口凉气。
“他这是要把我们困死在这里。”
番子继续说道。
“城里到处都是他的兵马，挨家挨户地搜查。”
“告示上还说，胆敢窝藏我等者，满门抄斩。”
林子里一片沉默。
风吹过树叶，发出沙沙的声响。
剩下的几名番子，都看向了杨凡。
他们是东厂的刀，是皇帝的爪牙，从不怕死。
可眼下的处境，却让他们感到了窒息。
这是一张用整座城布下的天罗地网。
杨凡擦去嘴角的血迹。
“进城。”
钱峰一惊。
“大人，现在进城，无异于自投罗网。”
杨凡看着城墙上晃动的火光。
“最危险的地方，就是最安全的地方。”
“他想不到我们还敢回来。”
“而且，证据必须从这里送出去。”
他看向众人。
“你们怕吗？”
“愿为大人效死！”
几名番is齐声应道，声音里没有半分犹豫。
杨凡点了点头。
“走，从水路进城。”
一行人避开官道，绕到城南的护城河边。
这里守备相对松懈，只有零星的巡逻队。
他们潜入冰冷的河水，从一处不起眼的排水口，钻进了城内。
城里的气氛，比城外更加压抑。
大街上空无一人，家家户户门窗紧闭。
只有一队队巡逻的士兵，脚步声和甲胄摩擦声，在寂静的街道上回响。
他们像一群无家可归的野狗，在小巷的阴影里穿行。
每一步都走得小心翼翼。
杨凡的伤势在加重，他的脸色越来越白。
“大人，您需要休息。”
钱峰扶着他，躲进一个破败的院子里。
“找个地方落脚。”
杨凡靠着墙壁，缓缓坐下。
“我们之前在城里的联络点，不能去了。”
钱峰明白。
那些地方，现在一定是藩王重点监控的对象。
“可我们还能去哪？”
一名番子绝望地开口。
就在这时。
他们藏身的院子，一扇不起眼的偏门，发出“吱呀”一声轻响。
所有人瞬间握紧了刀柄。
门开了一道缝，一个苍老的声音传了出来。
“是钦差大人吗？”
杨凡抬起头。
门后探出一张熟悉的脸，正是之前在王府外，秘密向他传递消息的那位老臣。
钱峰立刻挡在杨凡身前，绣春刀出鞘半寸。
“大人，小心有诈。”
老臣推开门，走了出来。
他身上只穿着一件单薄的常服，手里提着一盏灯笼。
“老夫若想害你们，现在外面已经是数百名弓箭手了。”
他看着杨凡一行人的狼狈模样，叹了口气。
“跟我来吧。”
杨凡对钱峰摇了摇头，示意他收起刀。
他撑着墙壁站起来。
“有劳老大人了。”
老臣领着他们，穿过偏门，进入了自己的府邸。
府里一片漆黑，没有点灯。
下人们似乎也都被遣散了。
老臣带着他们七拐八绕，来到书房。
他挪开一个巨大的书架，露出后面的一堵墙壁。
他在墙上摸索片刻，按动了一处机关。
轰隆。
地面上的一块方砖缓缓升起，露出一个黑漆漆的洞口。
“这里是我家祖上修建的密室，用来躲避战乱的。”
老臣点燃一根火把，扔了下去。
“下面很安全，一时半会，没人能找到。”
“快进去吧。”
钱峰第一个下去探路，确认没有危险后，才让众人跟上。
杨凡是最后一个。
他站在洞口，看着老臣。
“老大人，你这么做，是在拿整个家族的性命做赌注。”
老臣浑浊的眼睛里，透出一股光。
“宁王私造兵甲，豢养死士，其心可诛。”
“若真让他成了事，这天下百姓，才是真正的万劫不复。”
“老夫读了一辈子圣贤书，忠君爱国四个字，还不敢忘。”
杨凡沉默了片刻。
他对着老臣，深深地躬身一揖。
“老大人，你这是在玩火。”
他直起身，看着对方的眼睛。
“但你这把火，烧得好。”
老臣笑了笑，皱纹在灯笼的光下舒展开。
“去吧。”
“我会想办法，帮你们把消息递出去。”
杨凡点了点头，转身进入了密室。
石板缓缓落下，隔绝了外面的一切。
密室里弥漫着一股尘土和霉味。
钱峰已经点亮了墙壁上的油灯。
这里空间不大，但足够他们七个人藏身。
角落里堆放着一些密封的瓦罐，里面是陈年的粮食和清水。
几名番子立刻开始处理自己的伤口。
钱峰走到杨凡身边。
“大人，您的伤……”
杨凡摆了下手。
他盘膝坐下，开始调息。
九阳绝脉的力量，在他残破的经脉里缓缓流淌，修复着伤势。
可这一次，他伤得太重了。
强行催动焚天掌，几乎抽干了他的全部生机。
每一次呼吸，胸口都传来撕裂般的疼痛。
密室外，是藩王布下的天罗地网。
密室内，是他们这几只无路可逃的困兽。
不知过了多久，杨凡缓缓睁开了眼睛。
他的脸色依旧苍白，但眼神却恢复了清明。
他朝钱峰伸出手。
“东西给我。”
钱峰立刻将那个用油布包裹好的留影石，交到了杨凡手上。
杨凡摩挲着冰凉的石面。
这是他们用十几条性命换回来的证据。
也是唯一能够扳倒宁王的东西。
躲在这里，不是长久之计。
如何破开这满城死局，将这块石头，送到京城皇帝的面前，才是他现在唯一要考虑的事情。
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