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第670章 狂喜!竟然真能换到物资!


次日清晨,第一缕阳光刚掠过和林城的城墙,城外便响起了叮叮当当的敲打声,刺破了草原的宁静。

负责建造羊毛加工工坊的工匠们早已各司其职,有的扛着砖石稳步前行,有的挥舞着铁锹平整地基,有的合力吊装着从北平运来的纺纱、织布设备,尘土飞扬间,一座座厂房的轮廓正迅速成型,一派热火朝天的繁忙景象。

与此同时,岭北布政司与实业局联合设立的数十个羊毛收购点,也在草原各部落聚居地陆续开张,红色的“实业局羊毛收购处”旗帜在风中猎猎作响,官员们身着统一官服,耐心地向围拢而来的牧民们讲解羊毛收购的分级标准、计价方式,以及铜钱、物资双向结算的规则,还当场发放了印刷清晰的收购凭证,承诺“童叟无欺,当面结清”。

然而,草原上的牧民们起初对此却是嗤之以鼻。

消息传到各个毡房时,几乎人人都露出了嘲讽的笑容,觉得这是大明朝廷编造的荒唐谎言。

“羊毛那种脏东西也能换东西?明人怕不是傻了吧!”

“除了垫帐篷防潮,那玩意儿连喂羊都嫌磕碜,还想换茶叶盐巴?做梦!”

“肯定是想骗我们剪了羊毛,让羊群过冬冻死,到时候再打我们的主意!”

质疑与嘲讽的话语在草原上蔓延,牧民们要么远远观望,要么驻足议论,却没有一个人真的愿意将自家的羊毛拿去尝试,毕竟在他们眼里,那些沾满羊脂、泥土和草屑的羊毛,与毫无价值的废料别无二致。

在兀良哈部的一处偏远聚居地,牧民孛儿帖正抱着饿得哇哇大哭的小儿子,望着空荡荡的毡房唉声叹气。

她的丈夫去年在抵御其他部落劫掠时不幸身亡,只留下她和两个年幼的孩子——六岁的儿子帖木儿和四岁的女儿阿勒泰。

没有了男丁放牧,家里的羊群日渐减少,如今只剩下三只瘦弱的母羊,连维持基本的生计都难以为继。

眼看着寒冬将至,毡房里没有足够的皮毛御寒,米缸早已见了底,盐巴更是耗尽了许久,孩子们面黄肌瘦,小女儿还发起了低烧,孛儿帖急得整夜难眠,甚至动了带着孩子投奔远方亲戚的念头,可又怕路途遥远,孩子们撑不下去。

就在她走投无路、近乎绝望的时候,部落里的信使带来了大明收购羊毛的消息。

周围的牧民们都在嘲笑这事儿荒唐,孛儿帖却愣在了原地,眼中突然燃起了一丝微弱的希望。

“羊毛……若是真能换盐巴和粮食,孩子们就能活下去了。”她喃喃自语,不管旁人如何嘲讽,她决定放手一搏——反正羊毛留着也是没用,不如拿去试试,就算换不到东西,也不会有更多损失;可若是能换到哪怕一点点粮食,也能让孩子们多撑几天。

当天下午,孛儿帖便拿起丈夫留下的一把破旧剪刀,牵着家里仅有的三只母羊,来到附近的开阔地。

她的动作生疏而笨拙,手指被粗糙的羊毛和剪刀磨得通红,甚至不小心剪到了自己的手背,鲜血顺着指尖流下,她却只是用衣角随意擦了擦,依旧咬着牙继续剪。

六岁的帖木儿懂事地帮着按住羊腿,四岁的阿勒泰则在一旁捡拾散落的羊毛,小手冻得通红也不肯停下。

夕阳西下时,孛儿帖终于收集了满满两大袋羊毛,虽然里面混杂着不少草屑和泥土,但她却像捧着珍宝一般,小心翼翼地扎紧袋口。

第二天一早,天还没亮,孛儿帖便用破旧的毛毡裹好两个孩子,背着沉重的羊毛袋,踏上了前往收购点的路。

收购点距离她的聚居地有数十里路程,草原上的路崎岖不平,她深一脚浅一脚地走着,背上的羊毛袋越来越沉,汗水浸湿了她的衣衫,脚下也磨出了水泡。孩子们起初还能自己走,后来实在累得走不动了,孛儿帖便轮流将他们抱在怀里,一手抱着孩子,一手拖着羊毛袋,艰难地前行。

一路上,她遇到了不少放牧的牧民,有人见她背着羊毛袋,纷纷嘲笑她痴心妄想,劝她赶紧回去,可孛儿帖只是咬着牙,没有停下脚步。

中午时分,孛儿帖终于抵达了位于和林城郊的羊毛收购点。

此时的收购点已经围了不少观望的牧民,大家都好奇地看着这位敢第一个吃螃蟹的女人,议论纷纷。

孛儿帖有些局促地走到收购窗口,将羊毛袋放在地上,声音带着几分颤抖:“官……官爷,我这羊毛,能换东西吗?”

负责收购的实业局官员见状,连忙上前,按照既定标准仔细检查了她的羊毛。

虽然羊毛纯度不算太高,杂质较多,但官员还是公平地核算了重量和等级,笑着对她说:“这位大嫂,你的羊毛符合收购标准,一共是三十五斤,按中等价格,可换盐巴两斤、铁锅一口,再加粮食五斗。你是要铜钱,还是直接换物资?”

“换……换物资!”孛儿帖简直不敢相信自己的耳朵,眼睛瞬间湿润了。

当官员将两斤雪白的盐巴、一口崭新的铁锅,还有满满五斗小米递到她手中时,孛儿帖再也忍不住,抱着两个孩子失声痛哭起来。

这不是悲伤的泪水,而是喜极而泣的泪水——有了这些盐巴,孩子们再也不用吃淡而无味的食物;有了这口铁锅,她就能给孩子们煮热乎的小米粥;有了这些粮食,他们母子三人终于能熬过这个冬天了!

帖木儿和阿勒泰看着眼前的粮食和铁锅,也开心地拍手欢呼,小阿勒泰还伸手摸了摸雪白的盐巴,脸上露出了久违的笑容。

周围观望的牧民们见状,瞬间炸开了锅,脸上的嘲讽和质疑顷刻间烟消云散,取而代之的是难以置信的惊讶。

“真的换到东西了!还是盐巴和粮食!”

“那口铁锅看着就结实,在互市上得用好几张羊皮才能换呢!”

“她那羊毛看着也不怎么样,竟然换了这么多好东西!”

议论声中,有牧民迫不及待地转身就往回跑,想要赶紧回家收集羊毛;还有人围到孛儿帖身边,详细询问换购的细节。

孛儿帖擦干眼泪,笑着向大家讲述了自己换购的过程,言语间满是感激。

在她的带动下,原本观望的牧民们再也按捺不住,纷纷回家拿出剪刀,奔向自家的羊群。

消息如同长了翅膀一般,迅速传遍了整个岭北草原。

瓦剌部的牧民们放下手中的牧鞭,鞑靼部的妇女们围坐成圈剪羊毛,兀良哈部的孩子们也跟着大人一起捡拾散落的羊毛。

一时间,辽阔的岭北大地之上,到处都是牧民们忙碌的身影。

男人们骑着马,赶着成群的牛羊前往开阔地带,形成一个个临时的剪毛点;妇女们则熟练地挥舞着剪刀,将剪下的羊毛快速收拢,去除大块杂质后装袋;孩子们在一旁跑来跑去,捡拾着散落在地上的羊毛,清脆的笑声在草原上回荡。

收购点前更是排起了长长的队伍,牧民们背着、扛着、甚至用马车载着满满的羊毛,脸上洋溢着期待的笑容。

官员们有条不紊地称重、分级、核算、兑付,铜钱的叮当声、物资交接的道谢声不绝于耳。

有人换了急需的盐巴、茶叶,有人换了崭新的农具和布匹,还有人换了沉甸甸的铜钱,小心翼翼地揣进怀里。

每一个换到物资的牧民,脸上都洋溢着满足的笑容,对大明的羊毛政策赞不绝口。

“以前扔都嫌麻烦的羊毛,现在竟然能换这么多好东西,大明真是帮了我们大忙!”

“有了这些钱,冬天就能给孩子们添件新皮袍了!”

“以后再也不用为盐巴和粮食发愁了,多剪羊毛就行!”

牧民们的欢声笑语在草原上回荡,曾经的疑虑和猜忌早已烟消云散,取而代之的是对美好生活的憧憬。

短短几日之内,一股轰轰烈烈的“羊毛浪潮”席卷了整个岭北草原。

羊毛收购点的仓库很快便堆满了收购来的羊毛,运输车队络绎不绝地将羊毛运往正在建设中的加工工坊;工匠们加班加点,加快了工坊的建设进度,只为早日将这些羊毛加工成成品。

李骜站在和林城外的高地上,望着草原上牧民们忙碌的身影,望着运输车队扬起的尘土,心中感慨万千。

他知道,这股羊毛浪潮的兴起,不仅意味着羊毛收购政策的成功推行,更意味着大明与草原部落之间的经济羁绊已然形成。

当牧民们从羊毛贸易中获得切实的利益,他们便会自觉维护这种稳定的合作关系,北疆的安定也因此多了一层坚实的保障。

而这,只是一个开始,随着羊毛加工工坊的建成投产,随着毛布产业的兴起,大明的实业将再添新的动力,北疆的繁荣也将迎来全新的篇章。

阳光洒在辽阔的草原上,照亮了牧民们忙碌的身影,也照亮了大明崛起的希望之路。

那一张张洋溢着笑容的脸庞,那一串串清脆的笑声,都在诉说着一个全新的开始——一个属于大明与草原,属于羊毛产业,属于北疆繁荣的崭新未来。


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