第698章 落荒而逃!胡季犛逃了!
明军阵中那面“升龙已破,胡元澄被擒”的大旗,在风中猎猎作响,如同一道惊雷劈在胡季犛心头。
他死死盯着大旗上的八个大字,瞳孔骤缩,浑身血液仿佛瞬间凝固,耳边士兵的哀嚎、兵器的碰撞声都变得模糊。
直到身旁的亲兵颤抖着喊出“太师,升龙……升龙真的丢了”,胡季犛才猛地回过神,一股彻骨的寒意从脚底直冲头顶。
他再也无心指挥突围,脑海中只有一个念头:完了,升龙一破,自己的根基彻底崩塌,胡氏王朝的气数已尽!
但求生的本能让他强迫自己冷静下来,他深知此刻绝不能再与明军正面纠缠——郭英与王弼的大军早已将他死死牵制,若再等李骜平定升龙后腾出手来率军北上,三路明军形成合围,自己必将插翅难飞,落得个全军覆没的下场。
“太师,我们该怎么办?明军攻势太猛,再不退,就真的没机会了!”副将焦急地跪在他面前,额头青筋暴起。
胡季犛牙关紧咬,目光扫过混乱的战场——胡军士兵士气全无,纷纷丢弃武器投降,明军的包围圈正不断缩小。
他知道,南北方向早已被明军堵死,东进是茫茫平原,根本无险可守,唯有向西,翻过大明山山脉,绕道寮国,才能退回自己起家的大本营清化府。
清化府是安南南部重镇,城防坚固,且储存了大量粮草,更有次子胡汉苍驻守,只要能抵达那里,便能重整旗鼓,或许还有一线生机。
“传我命令!”胡季犛猛地拔出腰间佩剑,指向西方,声音带着破釜沉舟的决绝,“留下一万人马断后,死死拖住明军!其余所有人,随我向西突围,翻过大明山,经太原府、宣化、归化、嘉兴,绕道寮国返回清化府!”
军令一下,残存的胡军将士如同抓住了最后一根救命稻草。
胡季犛挑选了一万名尚有战斗力的士兵,交由心腹将领指挥,令其在原地构筑简易防御工事,拼死抵抗明军进攻,为主力突围争取时间。
随后,他带着剩下不到三万疲惫不堪的士兵,放弃了所有重型装备与多余粮草,轻装简从,向着西方的大明山山脉狂奔而去。
负责断后的一万胡军士兵,深知自己已是胡季犛弃之不顾的棋子,既无援军可盼,又无退路可走,只能硬着头皮点燃营寨,依托燃烧的帐篷与简陋工事,以滚石、擂木为武器,试图与明军展开殊死搏斗。
这些士兵多为临时征召的壮丁与伤残老兵,本就缺乏斗志,如今沦为弃子,心中更是充满绝望,抵抗仅为求生本能驱使,毫无章法可言。
郭英与王弼见状,立即下令分兵:由王弼率领三万主力部队继续追击胡季犛残部,务必紧咬其行踪;郭英则率领两万兵力留下来肃清断后的胡军,避免其骚扰主力后路。
部署既定,郭英下令明军摆出进攻阵型,神机营率先推进至射程之内,数十门火炮与数百支火铳同时开火。
轰鸣声中,胡军的木质营寨瞬间被炮火引燃,滚石擂木尚未投出便被炸毁,前沿阵地的士兵成片倒下,残肢与木屑混着尘土飞溅,防线瞬间出现缺口。
胡军本就军心涣散,面对明军压倒性的火器优势,早已吓得魂飞魄散,所谓的“殊死搏斗”不过是强撑的假象。
炮火停歇后,明军步兵阵列推进,长矛如林,盾牌如墙,一步步压缩胡军的生存空间。
胡军士兵见状,再也无心抵抗,纷纷丢弃武器,跪地投降,仅少数顽固分子试图突围,却被明军骑兵迂回包抄,斩杀殆尽。
原本预想的激烈厮杀并未发生,胡军防线一触即溃,大部分将士认清局势,选择放下武器投降,仅数百名士兵侥幸逃脱,遁入附近山林,再也无力构成威胁。郭英下令收缴武器,清点俘虏,将投降士兵编入辅军,随后迅速整顿部队,跟进主力追击路线,确保战局彻底掌控。
胡季犛率领主力一路向西狂奔,不敢有片刻停歇。
此时的他,早已没了往日太师的威严,衣衫褴褛,满面尘灰,与普通士兵无异。
大明山山脉绵延数百里,山高林密,道路崎岖难行,平日里人迹罕至,如今却成了胡季犛的逃生之路。
士兵们忍饥挨饿,在陡峭的山路上艰难跋涉,不少人体力不支摔倒在地,被后续部队踩踏而过,哀嚎声不绝于耳。
山林中蚊虫肆虐,瘴气弥漫,不少士兵感染了疫病,发起高烧,只能被遗弃在路边,任由命运摆布。
更可怕的是,明军的追兵如影随形,王弼派出的轻装精锐部队携带着便于携带的虎蹲炮,凭借机动性优势,始终紧咬胡军后卫不放,时不时发起猝不及防的突袭。
这种火炮体型小巧,可拆解搬运,适配山地行军,虽口径不大,但射速快、火力密集,装填霰弹后杀伤力极强,对密集队形的胡军形成致命打击。每当胡军稍作停歇调整,明军便会迅速架设虎蹲炮,数门火炮同时开火,霰弹呼啸着扫向胡军队伍,士兵成片倒下,惨叫声此起彼伏,残肢与鲜血染红了沿途山路。
安南军本就已是惊弓之鸟,再遭遇虎蹲炮这种“便携杀器”的反复冲击,彻底被吓破了胆,再也无心抵抗,犹如丧家之犬般仓皇逃窜。
原本就松散的队伍瞬间被打散,士兵们各自为战,争相向山林深处奔逃,无人再听从指挥。
有的士兵被火炮轰鸣声吓得腿软倒地,直接被后续逃窜的同伴踩踏致死;有的士兵为了争夺逃生路线,相互推搡砍杀;还有的士兵干脆扔掉武器,躲进草丛,只求避开明军的追击。
胡季犛见状,心中焦急万分,却又无力回天。
他深知队伍一旦溃散,便再也无法聚拢,自己的逃生之路也将岌岌可危。
无奈之下,他只能拔出佩剑,不断催促士兵加速前进,但凡有迟疑不前、掉队落后者,便以军法处置,剑光闪过,已有数名士兵倒在他的剑下。
然而,这种高压手段不仅未能遏制溃散之势,反而让军中怨声载道,士兵们心中的恐惧与怨恨交织,只是迫于胡季犛的淫威,无人敢公然违抗。
混乱中,胡军的建制彻底瓦解,原本不到三万人的队伍被分割成数股零散的逃兵,各自在山林中漫无目的地奔逃。
胡季犛身边仅剩下不到一千名亲兵,死死护卫着他向大明山深处逃窜。
明军的虎蹲炮仍在不断轰鸣,追兵的呐喊声越来越近,胡季犛不敢有片刻停留,只能在亲兵的搀扶下,跌跌撞撞地穿梭在陡峭的山路上,身上的黄袍被树枝划破,沾满了泥土与血迹,昔日的太师威严荡然无存,只剩下狼狈不堪的疯狂逃窜,只求能尽快摆脱明军的追击,逃向一线生机。
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