第32章 一夜之间，尽数毙命？
望着这群毫无节操、仓皇溃逃的青阳门徒，陈皓几乎忍不住笑出声来。
他轻叹一声，从怀中取出含霜琴，指尖轻抚琴弦。
既然对方先下手为强，又妄图嫁祸于人，那便无需再留情面。
琴音未尽三分，他已收琴而起，走回火堆旁静静坐下。
夜公子望着他，神情若有所思，片刻后淡淡一笑：“好身手。”
“不过雕虫小技，难登大雅之堂。”陈皓谦辞一句，话音方落，却忽地一顿。
夜公子与苏子古也几乎同时察觉异样，三人齐齐望向不远处的小径尽头。
只见一人怀抱孩童缓步而来，口中低声哼唱：
“小乖乖，闭眼睡，割人脑袋盖棉被；
小乖乖，莫乱动，人皮袄子暖心中；
小乖乖，乖乖眠……”
那歌谣听着温柔，词句却令人脊背生寒。
那人一边哼着，一边从容走过满地尸骸，朝着远处竹林渐行渐远。
步伐看似悠然，实则快得惊人！
而自始至终，他未曾多看火堆边三人一眼。
……
三人围坐火畔，久久无人言语。
良久之后，夜公子方才轻叹一声：“这江湖，深不见底，真教人难以揣测。”
他起身拱手：“今夜得遇二位，实乃幸事。
但赶路人不便久留，就此别过。”
陈皓与苏子古亦起身还礼，目送其身影隐入夜色。
待夜公子离去许久，苏子古才低声问陈皓：“你可看出此人来历？”
陈皓摇头。
“那抱孩子的呢？”
依旧摇头。
苏子古轻叹。
陈皓却微微一笑：“我倒是好奇，这些人究竟是打哪儿冒出来的？夜公子说他要去寻一个人，办一件事——找的是谁？要做什么？”
“方才怎不问他？”
“问了他会答吗？”
“也是……”
苏子古沉吟片刻，低声道：“比起夜公子，那抱着孩子的人……给我的感觉，杀意太重，近乎邪性。”
陈皓扫视四周横陈的尸体，默然片刻，只道：“天南武林之中，从未听闻有此等人存在。”
“天下何其辽阔，江湖何其深远，未曾听闻，或许只是我们眼界有限罢了。”
苏子古缓缓道：“父亲常讲，東洲西海、南山北漠，四极八荒之间，能人异士数不胜数。
所谓‘天南第一高手’，连南山都未曾踏足，又谈何称雄？行走江湖，须得步步留心。
这世间英才如云，隐世高人藏于市井山林，犹如鱼群穿梭江流，根本数之不尽。
我只盼有朝一日，能走出天南这片地界，亲眼看看南山诸岭到底有多险峻，亲去琅嬛天一探那里的雪是否真的格外纯净，登上天诛山看过日出是否真比别处更圆满……想去西海诸岛与海上豪杰一较高下，也想深入荒古遗迹，参悟各门各派的绝学精要……还有那北漠黄沙，還有那東洲万里江山！”
说到此处，他眼中微光闪动，语气竟有些激动起来。
陈皓听得心驰神往，仿佛已随那些话语飞越千山万水。
天地之广袤，实难丈量，单是一个天南，穷尽一生恐怕也无法走遍。
两人就此畅谈良久，言语间竟有许多契合之处。
从天南武者聊到南山群峰，再论及西海孤屿与北漠风沙，最终话题仍落回了東洲大地。
可当话头绕回现实，他们却不由自主地再次提起那个抱着婴孩的身影……
那人究竟是谁？
又要前往何处？
这两个疑问在心头盘旋不去，引人深思，但终究没人提出追上去查个究竟。
江湖规矩如此，有些事，不该问，也不该看。
直到破晓时分，二人重新上路。
策马疾行，直取青竹林方向。
还未抵达，一阵浓烈的血腥味便扑鼻而来。
苏子古抬手一指前方：“那边。”
二人驱马靠近，走近之后皆是眉头紧锁。
只见林中枝杈交错，一具具尸体悬于半空，垂首倒挂，层层叠叠竟不下百具！
真正令人脊背发凉的是——每一具尸身的人皮都被完整剥去，裸露在外的血肉在晨光下泛着惨白。
两人对视一眼，心中所想不谋而合。
“树上有字。”
陈皓话音未落，已然策马上前。
只见一棵粗壮树干被利器削去大半，露出内里苍白的木质断面。
其上以鲜血书写三个大字：山水楼。
“山水楼……”
苏子古怔了一瞬，“这些人……都是山水楼的？”
山水楼全称为“山水天玑楼”，乃是江湖中专营情报买卖与暗杀交易的秘密组织。
如今这般多人聚集于此，显然图谋不小。
可为何一夜之间尽数毙命？
“你认识那个抱孩子的人？”
苏子古转头看向陈皓。
陈皓摇头：“从未听闻此人。”
“那这些事……怎么解释？”
剥皮见血，让二人立刻联想到昨夜那一句诡异低语：“人皮棉袄，暖心扉”。
此事极可能与此人有关。
但他为何下手？目的何在？
苏子古的问题，陈皓无从回答，只能低声说道：“先走吧。”
苏子古望着满林残尸，沉默片刻，轻轻点头。
两人翻身上马继续前行。
没过多远，又见一批尸体高挂枝头。
这一次却非山水天玑楼之人，而是“黑血阁”的手下；再往前，竟还挂着“无间炼狱”的成员……
江湖中几大隐秘势力齐聚此地，却在一夜间遭灭门屠戮，尽数曝尸荒野，人皮剥离，鲜血自脚尖滴落，在地上汇成暗红小洼，触目惊心！
令人寒毛直竖！
然而走过这段阴森林道之后，通往青竹林的路上却又恢复平静，仿佛刚才的惨景只是幻觉。
待临近青竹林，眼前景象却骤然不同——人群熙攘，热闹非凡，众多江湖人士立于道路两旁，神情肃穆。
正中央一人横刀立马，拦住了去路。
“请问，可是沧海镖局少总镖头，陈皓公子？”
说话之人约莫三十上下，眉宇英挺，相貌堂堂。
背后斜插一柄长刀，身披素青长衫，举止洒脱。
此刻抱拳施礼，声若洪钟。
方才林中血雨腥风，与此刻人群喧嚷之景，宛如阴阳两界。
这些人……竟对不远处发生的血腥屠戮浑然不知？
陈皓与苏子古交换了一个眼神，随即沉声道：“正是在下陈皓，敢问阁下尊姓大名？”
“哈哈哈！”
那人放声一笑，朗然答道：“罗生堂弟子，单英！”
陈皓还未开口，苏子古却已微微一怔：“罗生堂大堂主晚年亲授的关门弟子，执掌罗魂刀的单英？”
“正是本人。”
单英略一颔首，神色淡然。
陈皓闻言轻笑：“这么说来，林中那位高人，莫非是出自罗生堂的前辈高贤？”
“不错。”
单英点头应道：“少总镖头雨夜现身山神庙，戏弄半壁江湖豪杰；云祥寨中雷霆出手，斩匪逾千。
如今更以正道行镖，欲将《金丝玉录》光明正大地送入小天池苏府——此等气魄，罗生堂上下无不钦佩！”
陈皓微笑不语，心中却明镜似的：这话后面，必有转折。
果然——
“然而，家师对那《金丝玉录》亦极有兴趣。
听闻少总镖头曾言，但凡有人能胜你一手，此物便双手奉上？”
单英目光直视陈皓。
陈皓坦然回应：“确有此言。”
“既如此，青竹林中，我罗生堂设下三重关卡！”
单英语气沉稳：“三位同门高手依次出手阻拦。
若少总镖头可破此三关，非但任你安然通过此林，此后沿途若有宵小追袭，也自有我罗生堂代为清除！”
他顿了顿，又道：“不过……若少总镖头自觉力有不逮，也可就此交出《金丝玉录》，由在下呈予家师观阅三日。
三日后原物归还，绝不私藏分毫。
届时，我罗生堂更会亲自护送阁下前往小天池苏氏，凡有阻挠，便是与我全堂为敌！”
话至此处，他嘴角微扬，笑意清淡：“利害取舍，尚请少总镖头细细斟酌。
家师仅是好奇此书是否真如传闻般玄妙，并无他意。”
陈皓亦是一笑：“罗生堂盛情，在下心领。
此物若真归我所有，哪怕赠予尊师参详，又有何妨？只可惜，这是沧海镖局接下的重托，点名要亲手交到朱雀府小天池苏星辰手中。
因此，除非有人凭真功夫从我手中夺去，否则绝无转交之理。”
说罢，他翻身下马，抱拳问道：“敢问单兄，可是这第一关？”
单英凝视陈皓良久，忽而一笑：“并非如此，请入林深处。”
陈皓环顾四周，只见道旁站满了江湖人士，个个屏息观望，神情复杂。
只听单英朗声道：“昨夜起，罗生堂已封锁青竹林，挡下各方来客。
此刻林中唯有我堂之人，其余闲杂——少总镖头尽可安心前行。”
“好。”
陈皓点头示意：“请。”
“请。”
单英当先引路，陈皓随后而行，苏子古手按剑柄，默然殿后。
两旁群雄虽心痒难耐，恨不得混迹其中探个究竟，奈何罗生堂威名赫赫，无人敢轻举妄动，只能眼睁睁望着三人身影渐没于翠竹之间。
青竹森森，直指苍穹，幽径蜿蜒，清风拂面，令人神思澄澈。
未行多远，远处忽传来一阵清远笛音，随风流转，似有若无。
陈皓心头微动，蓦然想起重返沧海镖局那日，襄王城楚轻云派人送来的一封密信。
信中四字——以音破音。
果不其然，再往前几步，眼前豁然一片空地，一人背身独立，笛声正自唇间流出。
单英上前一步，躬身行礼：“大师兄。”
“是他……”
苏子古低声呢喃。
无需解释，陈皓已然知晓此人身份。
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