第158章 “你们炮制草药的功夫如何了？”
再说了，天底下哪有不爱自己孩子的娘呢？
人群在短暂的沉默后，便三三两两地散去了。
陆云苏说完，缓步走到许曼珠身边。
许曼珠还维持着那个背对众人的姿势，瘦削的肩膀微微耸动着。
她的眼圈红得像两只熟透的桃子，眼神有些发直，愣愣地看着空无一人的屋门方向，仿佛还能看到那个小小的婴孩躺在炕上的模样。
养一只小猫小狗几天，都舍不得还给主人，更何况是一个活生生、粉嫩嫩的孩子。
这几天里， 她给她喂奶，给她换尿布，抱着她在院子里晒太阳，给她唱自己都记不清歌词的摇篮曲……
她早已把这个孩子，当成了自己的第三个女儿。
可现在，这个女儿，又被人从她怀里生生夺走了。
那种心被掏空的痛楚，让她几乎快要站不稳。
“瑶瑶，你陪我妈进屋去。”陆云苏轻声吩咐道。
“好嘞！”周知瑶立刻应了一声，她快步走到许曼珠身边，伸出手，轻轻牵住了许曼珠那冰凉的手指。
“阿姨，我们进屋去吧，外面冷。”周知瑶的声音又甜又软，带着少女特有的清脆，“您别难过了，这不还有我和苏苏陪着您嘛。以后我们天天陪着您，逗您开心，好不好？”
“哎。”
许曼珠终于回过神来。她抬起手背，用力擦了擦不断涌出的眼泪，反手握紧了周知瑶的手。
那来自另一个年轻女孩掌心的温度，让她那颗冰冷的心，总算有了一丝回暖。
她点了点头，任由周知瑶牵着她，走回了屋子。
*
王家人几乎是逃也似的离开了陆家小院。
他们一刻都不敢耽搁，抄着村里的近道，深一脚浅一脚地朝着镇上派出所的方向狂奔。
王建军怀里抱着那个刚刚失而复得的女儿，动作却粗鲁得像抱着一袋洋芋。孩子被他颠得难受，又开始“哇哇”大哭，他却只嫌烦，不耐烦地晃了晃，那哭声反而更大了。
老婆子紧紧抱着那个蓝花布包袱，她一边跑一边回头咒骂：“哭哭哭！哭丧呢！刚出生就克我们家，真是个丧门星！”
只有林桂花，麻木地跟在他们身后。
她的眼睛死死盯着丈夫怀里那个啼哭不止的小小襁褓。
她想去抱，想去哄，可她不敢。
派出所离和平村不算远，王家人心里揣着那五块七毛五的巨款，脚下生风，硬是赶在人家下班前冲了进去。
负责户籍登记的是个昏昏欲睡的中年公安，对他们这火急火燎的架势见怪不怪，只懒洋洋地抬了抬眼皮。
王老蔫陪着笑，点头哈腰地说明了来意。
“同志，给俺家刚出生的孙女上个户口。”
那公安接过烟，别在耳朵上，熟练地拿出表格和印泥。在问清了孩子的生辰八字和名字后，他大笔一挥，在那本已经有些破旧的户口本上，添上了崭新的一页。
王宝珠。
当那三个鲜红的字，连带着一个鲜红的印章，清晰地落在纸上时，王家三口人的眼睛里瞬间迸发出了贪婪的光芒。
成了！
这五块七毛五，稳了！
他们几乎是从派出所里飞奔出来的，一家人又马不停蹄地往村里的打谷场赶。
等他们气喘吁吁地跑到地方时，天色已经彻底暗了下来。
夕阳的最后一丝余晖被远处的山峦吞没，暮色四合，打谷场上只剩下三三两两还没走完的村民和正在清点账目的村干部。
大队长张红军正蹲在台子上，就着一盏昏黄的马灯，跟会计核对最后的数字。他忙了一天，嗓子都快喊哑了，脸上满是疲惫。
“大队长！大队长！”
王老蔫像只看到了腥味的猫，三步并作两步冲上台子，将那本还带着油墨香气的户口本“啪”的一声拍在张红军面前。
“您看！俺们家又添了一口人！这钱……”
张红军被他这一下惊得抬起头。他拿起户口本，借着昏暗的灯光翻开那崭新的一页。
他沉默了片刻，才将户口本合上，推了回去。
“今天太晚了，账都封了，钱也点好了。”他的声音沙哑，“你们来得太晚，明天再来排队吧。”
“啊？明天？”老婆子一听就急了，尖着嗓子嚷嚷起来，“凭啥啊？这户口本上明明白白写着是我们家的人！我们家的钱凭啥不给？”
张红军缓缓站起身。
他身材高大，常年干农活练就了一身结实的肌肉。此刻他居高临下地看着眼前这三个村民，那双虎目里迸射出寒光。
“我说的话你没听见吗？”他声音不大，却带着一股山雨欲来的压迫感，“明天早上，过来排队领钱。现在，都给我回家去！”
在张红军那如山一般沉重的气势面前，老婆子那点撒泼的伎俩根本不够看。她被那眼神一瞪，瞬间就蔫了，缩着脖子不敢再吭声。
王家人碰了一鼻子灰，只能心不甘情不愿地被张红军赶下了台子，一步三回头地走了。
看着他们消失在夜色中的背影，张红军重重地“啐”了一口，骂了句“不要脸的玩意儿”。
他没回家，而是拿起马灯，转身就朝着陆云苏家的小院走去。
这件事，他必须得跟陆神医说一声。
当张红军提着马灯，再次站在陆家小院门口时，院子里已经收拾得干干净净。
陆云苏正站在门口，似乎在等他。
夜色下，她穿着一件简单的白衬衫，身形纤细，却站得笔直，像一棵扎根在黑夜里的白杨。
“大队长。”她先开了口。
张红军有些不好意思地挠了挠头，那张黝黑的脸上满是愧色。他三两步走上前，将白天发生的事情和刚刚王家人拿着户口本上门的事，一五一十地说了。
“……陆神医，都怪我，当时没把话说死，让他们钻了空子。”他叹了口气，语气里满是懊恼，“现在村里是按521个人头算的账，每人五块七毛五，一分不多一分不少。这突然多出来一个人，这钱……这钱就不够分了。”
这确实是个麻烦事。
要么，重新计算，每个人少分几分钱。但这必然会引起新一轮的骚动和不满。
要么，村里自己掏钱补上这个窟窿。可村委会的账上穷得叮当响，哪里拿得出这笔钱？
张红军愁得眉头都拧成了一个疙瘩。
然而陆云苏听完，脸上却连一丝意外的表情都没有。
她伸手探入自己上衣的口袋，再拿出来时，指尖已经夹着几张崭新的纸币和一些硬币。
她没有数，直接就递到了张红军面前。
“这孩子的命是我救回来的。”她的声音在清冷的夜风中清晰无比，“这个钱，我来出。”
张红军瞬间就愣住了。
他看着陆云苏递过来的钱，那钱在昏黄的马灯光下，烫得他根本不敢伸手去接。
“陆神医！这不行！”他急忙摆手，脸都涨红了，“这怎么行！哪有让您再多掏钱的道理！您给我们村送了三千块钱，我们……我们已经占了天大的便宜了！这绝对不行！”
他急得团团转，说道：“大不了我让会计再算算，看看账上能不能挤出点结余来……”
“拿着。”
陆云苏直接上前一步，将那把钱不容分说地塞进了张红军那只粗糙宽厚的大手里。
张红军只觉得掌心一沉，那几张纸币和硬币的触感清晰地传来。他像是被烫到了一样，下意识地就想松手。
“拿着吧。”陆云苏的语气淡了几分，“何必为了这点小事去折腾？重新算账，只会让更多的人心里不舒服。”
“这……这……”张红军迟疑着，手足无措。
陆云苏看着他那副为难的样子，淡淡地说道：“我不缺钱。”
她确实不缺钱。
如果她想要钱，只需要让空间里那两条已经快要成精的竹叶青多晒几根百年人参，别说五块七毛五，就是五万七万，也不过是动动念头的事。
张红军听着陆云苏那句云淡风轻的“我不缺钱”，心里像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，什么滋味都有。
他一个四十多岁的大男人，一个村的大队长，此刻在一个十八岁的女娃子面前，竟窘迫得无地自容。
最终，他还是缓缓握紧了拳头，将那笔钱收了下来。
“陆神医……”他低着头，声音闷闷的，“我们和平村的这些村民……实在……实在让您见笑了。”
陆云苏不置可否。
她等张红军把钱收好，才将话题引到了她真正关心的事情上。
“之前跟你们提的，让村民来我这里学习炮制草药的事，你和董村长准备得怎么样了？”
提到正事，张红军立刻来了精神。
他连忙说道：“已经安排人去复印文件了！我跟村长商量好了，等明天把钱发完，大家伙儿心里都高兴的时候，就把这文件张贴在村口的大槐树下，再让广播站的人拿着大喇叭全村宣传！”
陆云苏闻言，满意地点了点头。
“行，就按计划办。”
*
晚饭的饭桌上，气氛有些沉闷。
许曼珠显然还没从白天的事情里缓过劲来，一直低着头默默扒着碗里的饭，眼圈还是红的。
周知瑶和徐婉宁两个小姑娘也感受到了这股低气压，谁都不敢大声说话，只是一个劲儿地给许曼珠夹菜。
陆云苏吃着饭，像是忽然想起了什么，突然开口。
“瑶瑶，婉宁，这段时间，你们认草药认得怎么样了？”
她这话一出口，桌上另外两个女孩的身体瞬间就僵住了。
周知瑶和徐婉宁立刻像是被老师点名抽查作业的小学生，一个激灵，齐刷刷地挺直了腰背，连筷子都忘了放下。
“啊？哦……”周知瑶的脸颊微微泛红，眼神有些躲闪，结结巴巴地回答道，“苏苏……苏苏你给我的那本古书，我……我一直都在看！这段时间，我和婉宁姐也……也经常上山采药，对着书辨认……”
坐在一旁的徐婉宁也紧张地捏紧了筷子，她深吸一口气，像是鼓足了巨大的勇气才开口：“差不多……差不多能认识上百种了。就是……就是有些草药长得太像了，叶子啊，根茎啊，都差不多，有时候……有时候会认错。”
她的声音越说越小，说到最后，已经细若蚊蝇，不好意思地低下了头。
她们两个都是在城里长大的姑娘，对这些田间地头的花花草草，原本是一窍不通。这段时间虽然学得很努力，但心里终究还是没底。
陆云苏对她们的反应了然于心，却并未多言。她只是平静地点了点头，那双深不见底的眸子在两个女孩身上短暂停留，随即缓缓转向了桌上的三位长辈。
“妈，叔叔，婶婶。”
被点到名的三个人身体几乎是同时一僵。
周衍之刚刚夹起的一块土豆炖肉，就那么悬停在了半空中。他立刻将菜稳稳放回碗里，然后将筷子轻轻搁在碗沿上，整个动作流畅而迅速，透着一股下意识的郑重。
苏曼卿也放下了筷子。作为这个家中最沉稳干练的女性，她只是挺直了脊背，用一种询问的目光看向陆云苏，准备随时回答任何问题。
许曼珠抬起那双红肿的眼，有些茫然地看着陆云苏，眼底的哀伤还没散去，又添上了一层新的紧张。
就连一直没被点到名的老太太章佩茹，也下意识地屏住了呼吸。
看着众人这副如临大敌的模样，陆云苏的唇角勾起一抹极淡的弧度，那弧度里带着几分无奈。
“别紧张。”她轻笑了一声，试图缓和这过分严肃的气氛，“我只是随便问问。”
然而她这句解释非但没能让众人放松，反而让他们更加正襟危坐。
周衍之清了清嗓子，率先表态，“苏苏你问，你尽管问。”
陆云苏遂将目光投向他们，问题直截了当：“你们炮制草药的功夫如何了？”
这个问题一出，周衍之和许曼珠不约而同地将目光投向了苏曼卿。显然在这件事上，作为烈士遗孀、性格坚韧的二嫂，才是他们的主心骨。
苏曼卿没有丝毫迟疑，她迎着陆云苏审视的目光，沉稳地回答道：“这段时间，我们三个都严格按照你教的法子在做。从最开始的清洗、切片，到后面的晾晒、烘焙，每一步都不敢有丝毫马虎。最近处理出来的那几批黄芪和当归，无论是从色泽、气味还是干燥的程度来看，都已经越来越接近你当初示范时教给我们的标准了！”
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