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第七十二章 坚船利炮


北海的浪涛拍打着荷兰泰瑟尔岛的船坞,“海上主权号”弗鲁特船的龙骨正被安放到位。船厂主范·德·海登骄傲地向科恩展示设计图:

“阁下请看,长宽比四比一,吃水仅十六尺,载货量却比葡萄牙卡拉维尔多三成。”

科恩抚摸着新砍的橡木龙骨:“速度呢?”

“顺风时十二节,逆风也能借助三角帆保持六节。”

海登指向图纸上的创新设计,“最重要的是这些——可调节帆索系统,只需葡萄牙船一半的水手就能操作。”

三个月后,当“海上主权号”首次驶入巴达维亚港湾时,所有见证者都为之震撼。

这艘弗鲁特船修长得如同海豚,三根桅杆上挂满巨大的方帆和三角帆,船首像是一柄准备劈开海浪的利剑。

“这才是新时代的战舰。”科恩对部下们说,“葡萄牙人还在用漂浮的城堡,而我们已经造出了海上的猎豹。”

与此同时在澳门,安东尼奥正面临噩梦般的现实。幸存者描述的荷兰战舰性能参数被汇总到他的桌上,每个数字都令人心惊:

“舰长四十丈,宽仅八丈...火炮甲板配备二十四磅长管炮...最大航速较我舰快三成...”

林弘仲试图从中国典籍中寻找应对之策:“《武经总要》载:‘凡战,以正合,以奇胜’。或许可用火攻?”

“他们的速度太快,火船难以靠近。”安东尼奥摇头,“而且你看这个——”他指向情报中的细节,“他们的船壳采用新式焦油防腐技术,更耐烧。”

真正的危机来自实战检验。一支由三艘弗鲁特船组成的荷兰分舰队,在马六甲海峡上演了教科书般的猎杀。葡萄牙武装商船“圣若昂号”的船长在临终记录中写道:

“...敌舰始终保持在四百码外,这是我方火炮极限射程。他们的炮弹却能准确命中...第三轮齐射后,我舰舵机被毁...他们像狼群戏耍水牛般围着我们...”

这份血写的报告在澳门议事会宣读时,满座鸦雀无声。老航海家佩德罗喃喃道:

“这不再是海战,是屠杀。”

技术差距不仅体现在战舰上。荷兰人的航海仪器也更精密:带有游标尺的新式象限仪、改良的戴维斯背测仪、甚至实验性的船用经纬仪。

“他们用数学计算航线,”导航官沮丧地说,“而我们还在靠观星和经验。”

最令人不安的是荷兰人的战术革新。他们不再追求接舷战,而是保持距离进行炮击;采用纵队战术集中火力;甚至发明了信号旗系统进行舰队协同。

安东尼奥下令全力仿制荷兰技术,但进展缓慢。澳门工匠能造出弗鲁特船的外形,却无法复制其帆索系统;铸炮厂能浇铸同样口径的火炮,但射程和精度总差一截。

转机意外来自一场风暴。一艘荷兰侦察舰在台山外海触礁,船员全部遇难,但船体相对完整。澳门工匠连夜打捞,如获至宝般研究每个细节。

“看他们的船肋排列!间距更密但用料更薄...”

“舵柄连接处有铁件加固!”

“底舱有分水隔板,一处漏水不会漫延全船!”

林弘仲则发现了更重要的东西:航海日志。里面详细记录着航线、洋流、甚至葡萄牙船只的巡逻规律。

“他们不是在航海,是在做科学研究!”他震惊地说。

安东尼奥意识到,这不是简单的技术差距,而是思维方式的代差。荷兰人将航海视为可优化系统,而葡萄牙人还停留在手艺传承阶段。

他立即组建“技术研究处”,重金聘请中国算学家、葡萄牙船匠、甚至阿拉伯星象家共同研究荷兰技术。第一个成果是改进的火炮瞄准具,结合了欧洲几何学和中国标尺法。

但最关键的突破来自一个老渔民。阿福看着荷兰船只图纸,突然说:

“他们的船像箭鱼,我们的像海龟。但箭鱼怕什么?怕渔网啊!”

这个朴素比喻启发了安东尼奥。他下令大量建造小型快船,装备抓钩和火罐,专门近身缠斗——用传统智慧对抗现代技术。

实战检验来得很快。荷兰舰队再次逼近时,新战术初显成效。小型快船如蚊群般骚扰,迫使弗鲁特船不断调整方向,无法发挥炮火优势。一艘荷兰战舰甚至被火船擦过,虽然损失不大,但心理震慑巨大。

科恩在巴达维亚得知战报后,不怒反笑:“好!终于有个像样的对手了!”

他立即下令:“下次带链弹和榴霰弹,专门对付那些小虫子。”

军备竞赛就此升级。荷兰人改进弹药,葡萄牙人加固船壳;荷兰人训练精准射击,葡萄牙人演练机动规避。这场技术较量渐渐演变成整个远东海域的常态。

安东尼奥在航海日志中写道:

“我们不仅在和荷兰人作战,更在和一种新的思维方式作战。他们的每艘船、每门炮背后,都有资本的计算和科学的支撑。要战胜他们,光有勇气不够,必须有更大的决心和更多的智慧。”

他不知道,这场技术竞赛将持续数十年;不知道澳门最终会成为东西方技术交流的桥梁;更不知道,这些海上的创新将改变整个世界。

此刻的南海之上,两支舰队正在上演猫鼠游戏。荷兰弗鲁特船凭借速度优势占据上风,但葡萄牙小船利用浅水区周旋。炮声隆隆中,新时代的海战模式正在血与火中诞生。

夕阳西下,伤痕累累的战舰各自返航。但所有人都明白,明天的较量将继续——不是在战场上,而是在船厂、在研究所、在每一个追求更快更强的心灵中。这场坚船利炮的竞赛,刚刚拉开序幕。


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