第11章 贪腐再起
桌边的烛火一直亮着。
姜承肆心底的回音早已停了下来。
他捧着其中一本折子，不可置信的看了一眼上面的字句后，手一抖，将折子砰的一声砸在地上。
殿外烛光四起，顿时亮如白昼。
原本死寂的皇宫，顿时被激起了千层波澜。
夏鸣几乎是在听到声响的瞬间被惊醒的。
待她看向那围满了一屋子侍卫和太监的房门时，姜承肆正发散着他心底的怒火。
跪在正中间的，是一位看着年事已高的朝臣。
几滴汗珠从他花白的鬓角滑落到朝服上，溅起了一圈微小的波纹便消散不见。
但他未敢有一丝擦拭的动作，只尽力将身子压到最低，遮住眼底的惊惧。
“贪腐？”
“罗大人敢拿脑袋作保，你上奏之人贪了朝廷的救济粮？！”
姜承肆沉声发问，极力压制着隐忍在心底的暴虐。
明君，他倒是想做个整日笑脸对人的明君！
可他能笑得起来？
前几日刚发掘出来的栋梁之材，一腔热血的正直君子，刚上任便被举报贪腐。
贪得还是朝廷拨到江南的救济粮。
整整五千石粮食啊！
都成了掺了沙子的废粮！
那剩下的一大半粮食都到哪儿去了？
姜承肆压抑着自己的喘息声，只觉得心底骤然发紧。
一瞬间，刺痛感蔓延过四肢百骸，揪心的疼。
好在这痛感只蔓延了片刻，恍惚间，姜承肆回过神来，看向跪在自己身前的罗衾。
一面是朝中重臣，一面是新晋的四品治水官员。
他该信谁？
可若是因为自己的判断而延误了赈灾的时间，岂不是置江南万民于不顾？
「啊？于文锦贪腐？还贪了五千担粮食？」
「这怎么可能啊！他当初就是从江南一步步走到朝中的。」
「好不容易凭着自己的学识，能有些为百姓陈情的机会了，他怎么会不珍惜呢？」
是啊，怎么会不珍惜呢。
姜承肆习惯性的听了听心底冒出的惊疑声，心底百般交杂。
可难就难在，江南距京都千里之遥。
这消息一来一回，便要耽搁几日才能传过去。
江南的灾情本就被压下去了几日，如今再经不起一点耽搁了。
一旦下错旨意，便会铸就一场不可挽回的错。
“启禀圣上，老臣愿以性命作保，所言句句属实啊！”
“那陈大人发下去的尽是些馋了沙子的米面，就这些还不足一千石。”
“剩下的四千石粮食去向几何，想必只有他自己清楚了。”
“江南灾情迫在眉睫，老臣万不敢欺瞒圣上！”
罗衾强忍着惧意，用还算平稳的语调回着话，满脸的义愤填膺。
情绪激动之余，连手都不自觉地抖了起来，看起来全天下再没有比他更心系灾情的人了。
夏鸣此时与众人一同跪在殿外，面无神色，心底却思索起来，心声活络异常。
这些碎碎念落在姜承肆心底，倒不失为一种选择。
「这位罗大人……看着不像是在说谎。」
「若是真表里不一的话，他刚刚应该向于文锦泼脏水才对。」
「可他没有，且只是在陈述他所知道的事。」
「至于于大人……也不像是会有此做派的人。」
「他寒窗十年才获这么一个官位，又好不容易得了皇上器重，就算贪腐，也不该选在这大好前程的起点，不该选在此刻吧？」
思忖到这里，夏鸣心底忽然咯噔一声，浮现出一个新的念头，让殿中正怒不可遏的人也升腾起一丝寒凉。
「那就只剩下一种可能了。」
「有人在中间动了手脚，将粮食侵吞了不说，还栽赃到了于大人的身上。」
呵，这么做倒是聪明。
将烂摊子推到了旁人身上，还能让自己全身退，最后将粮食变卖，换作银两，将百姓的救命钱变做私产。
顺着夏鸣的思路，姜承肆恍然被点醒了，接着向下想了个明白。
只是……他仍不可置信。
若要在这中间做手脚，需要避开多少人的视线，才能做到神不知鬼不觉的坑害百姓？
世上没有不透风的墙。
这中间经手的人，是真的未曾察觉，还是早已成了其中的帮凶？
尽管再不想承认，姜承肆心底的想法也在一点点落地生根了。
念头一旦形成，他势必要顺着这条线向下追查下去，将手底下的那些蛀虫拔个干净。
只是眼下……
姜承肆压下心底的凉意，看向腿跪得都有些发颤的老臣，沉声开口。
“此事，朕会查清。”
“朕暂且相信你这一抢肺腑之言。”
“罗大人先回吧。”
只是若你在其中掺了半句假话，就莫怪他不顾君臣情义了。
最后这句，姜承肆留在了心底。
他一向不是什么优柔寡断的人。
此事涉及重大，若顺着这条藤，真的查出了贪腐的官员，那么无论蛀虫有多少，他下旨砍人时绝不会手软。
姜承肆心底本就清楚，若无铁血手腕，这朝政，怕是一天都守不住。
得了皇上的话，罗衾终于松了口气，抬袖擦了擦鬓边的汗，由一旁的小太监搀扶着，颤颤巍巍的走出养心殿。
经此一事，外面已是天光大亮。
姜承肆没来得及歇息，便下旨再从国库拨了三千石粮食，派两位钦差大臣一同前去，赶在五日内发放到灾民手里。
至于这三千石粮食……已是国库能够向外拨出的极限了。
边疆战事虽然胜局在握，但也需要预留出一部分粮草，已供不时之需。
姜承肆登基第一年时，又逢旱灾，各地的粮食征收本就不齐，再加上这段时间拨出去的粮草，如今称得上是存粮全无。
是时候想法子充实一下国库了。
不然过不了多久……他这个皇帝可就当真是有名无了。
回到寝殿后，姜承肆在心底谋划着，一边任由御前太监替自己更衣。
再过半个小时，便是早朝了。
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