第21章 为谁所守
看着从自己身前一闪而过的身影，夏鸣愣了一下，随即会意，快步跟了上去。
在御前的这段时间以来，她已经摸清了皇上的一小部分习性。
有些时候对于那些不牵扯到原则问题的错误，皇上不会太过追究，但也不会理自己。
不过……这在她看来，已经算是个不小的惊喜了。
毕竟皇上对她的容错率提高一点，便说明她能活得时间更久一点，在这宫中谋生也好过一点。
夏鸣自始至终都将这场穿越看淡成一场穿越打工。
只不过距离远一点，工作累一点，时间又久一点。
思绪在脑海中划过了一圈，她却越想越觉得命苦。
怎么就摊上自己穿越了，还是个有上顿没下顿的“工作”。
唉。」
虽然有点累，不过我再怎么也累不过皇上宝宝。」
至少我偶尔还能偷会儿懒。」
但他好像没得选，只能一直批阅着朝政。」
夏鸣啊夏鸣，快打起精神，今天才刚过一半呢。」
轻叹一声后，夏鸣快步跑上前，然后站定在桌案边，双手交叠着放在身前。
随后漫长的几个时辰间，她一直听着耳畔毛笔落在纸上的沙沙声，有些昏昏欲睡。
“叮！”
直到日暮时，骤然听到笔杆搁置在架子上的清脆声，夏鸣才被打断了思绪，从混乱的思绪中清醒过来。
姜承肆并未注意到她的目光，只是看着桌案上那张刚拟定的殿试试题，心底松了口气。
离殿试当天至今，只剩了一天半的时间。
这个时段内出试题，刚好处在一个安全的范围内，既不会有泄露的风险，又不会因为时间过急而出的草率。
最后看了一遍桌案上的试题后，姜承肆起身踱步了片刻，走出养心殿的殿门。
他本想看一眼宫墙外的晚霞和夕阳，却发现自己站的位置比想象中要低得多，只看得到宫墙上的红砖绿瓦。
不过虽然自己在这宫墙之内，却有无数百姓替他看着世上的河山。
这样来算，自己的处境倒也不算是禁锢。
姜承肆嘴角漾出一丝笑意，好似透过这薄薄的一层宫墙，看到了外面的天光云影。
夏鸣始终站在他身后一步的位置上。
她比身前的皇上还要矮一头，微微抬首仰视着宫墙，视线却需要先略过他。
如此一眼望去，姜承肆的背影在余辉的映衬下显得更加高大。
自己落在了他的背影里。
夏鸣眉头微皱，静静地向一旁挪移了一步，让自己眼前的视线变得宽广了些。
虽然还在宫墙之内，生死依靠于旁人，但她不会一生都在这里。
一定不会的。
姜承肆心底涌出了一个名为自由的念头，只是不知为何，这心声却没能透过她的思绪落入姜承肆的心底。
日暮的时刻向来同日出时一般短暂。
天光暗淡了下来。
此刻，宫墙外与宫墙内达成了一种鲜少的一致。
今夜没有月光，晚霞已经化作了盖住月光的乌云，宫内外皆是一片昏暗。
福来客栈中，京都书院那几个申冤成功的书生也迎来了他们在此租房的最后一晚。
相对于陈文锦等人来说，这是个堪比于“重生”的转折点。
原本被顶替名额，含冤落榜便是他们这次科考的注定结局。
如今多出一次殿试机会，对于他们这般身后无权无势的百姓而言，已经是天大的奇迹了，更何况此次还是由皇上亲自出题……
“陈兄，在这站着做什么？”
“明日便要殿试了，今日该早点休息，养好精神才是。”
九人中年龄最小的一位书生看着窗边站着的那倒身影，轻声发问。
“长夜过半了，洛笙怎么也未寝？”
闻听身畔的声音后，陈文锦让出半个窗子的位置，同样侧身回问，嘴角带着淡笑。
林洛笙走到他左侧的位置，也透过窗看向客栈外暗沉的街道。
“我啊……担心明天的殿试呗。”
他顿了顿音色，轻声道。
“陈兄也知道，我这人最惧人多的地方。”
“尤其是在金銮殿前有众臣围观的这种大场合。”
“我在想……若是皇上走到身畔监考时，我会不会紧张的连笔也提不起来了。”
“那多丢人啊……”
林洛笙轻叹一声，一只手肘撑在窗边，托着腮，同样看向客栈不远处那空荡荡的街道。
他继续喃喃的说着，仿佛这般便能舒缓心底的愁绪。
“况且就算这次真的考上了，一见到试题便文思泉涌，争了个好名次……”
“在朝为官时，若是被分到了不中意的官职，又该如何？”
“来到京都书院求学前，我听县里的官老爷说起过，为官之后若无特别的政绩，一辈子也就只有一次升迁的机会了。”
“除非殿试得了前三甲，或许往后还能平步青云。”
“不过咱们这一批人里，就数我成绩最差了。”
“这次好不容易发挥好些，得了个末梢的名头，还叫人冒名顶替了。”
“虽然如今有了新的更好的机会，可……可我不知怎的，心底在这一遭事后平添了许多犹豫。”
长抒一口气后，林洛笙收了话意，静静的陪身旁的人站在床边。
沉寂许久，久到又过了半个时辰后，陈文锦才恍如隔世开口，转身看向他，目光平静而深邃。
“那么自那天我们一同上告一事后，洛笙找到自己的为官之道了么？”
听到耳畔响起的轻声问询，他思忖了片刻，答道。
“最初决定走这条科考路时，我是存着养家糊口的心思，若再多些，便是为了县里的乡亲们都能过上好日子。”
“如今……”
“在见了魏国公这般奸臣后，我忽然见识到了为官一方的权势之大，或许超出了自己以往的认知。”
“我开始怀疑自己想走的路是否正确，自己是否能一直守着本心。”
“我……”
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