第276章 大明：充值就能变强
将近正午，日头毒辣，炙烤着秦淮南岸的每一寸青石板。
沿街的柳树叶片卷曲，无精打采，蝉声嘶哑，如泣如诉，搅得人心烦意乱。
三山街，聚宝茶馆。
馆子不大，却因地处要冲，生意向来火爆。
此刻，馆内更是座无虚席。
赤着膊的伙计，肩上搭着条半湿的布巾在桌椅缝隙间穿梭，口中高唱着：“来咯.续上”手里一把硕大的紫铜壶长嘴如喙，于空中划过一道道滚烫的水线，精准注入茶客的粗瓷碗中，激起一圈圈浑浊的涟漪。
这里是贩夫走卒的歇脚地，是引车卖浆者的喘息所，更是帝国底层舆论的天然发酵场。
天子诏令坊间传闻在此处交汇碰撞，最终被揉捏成百姓心中最朴素的“道理”。
临窗一桌，气氛尤为沉闷。
桌上摆着几碟茴香豆，一盘盐水花生，茶碗里的水已经续了三四回，淡得像刷锅水。
绸缎铺的钱掌柜，十出头，两鬓已见花白，他盯着面前一本发黄的账簿，手里的小算盘拨弄了两下，终是颓然放下，长长地吁出一口浊气。
“这日子，没个盼头了。”他声音沙哑，满是力不从心的疲惫，“这新开的‘商铺税’啊。我那三尺门脸的小铺子一月平白要多缴二钱银子。银钱是不多，可这心里头……”他用手捶了捶胸口，“堵得慌，真他娘的堵得慌！”
二钱银子。
够他一家五口嚼上半个月的糙米，够给小儿子扯两尺布做身新衣裳。
如今却要白白送进官府的库里，一想到此，他便觉那茶水都带了苦味。
邻桌一个跑船的汉子闻言，将茶碗重重一顿，粗声道：“何止是你们开铺的！我们走船的如今过钞关，税又加了一成！以前是雁过拔毛，现在是恨不得把雁捉了，连肉带骨头都炖了汤！这朝廷，手伸得是真长！”
“噤声！噤声！”同桌一个干瘦老者四下里望了望，做了个噤声的手势，“想全家下诏狱么？”
此言一出，周遭几桌的议论声都低了八度。
坐在钱掌柜对面的，是附近常来的说书先生，姓孟，人称“孟夫子”。
他年轻时也曾是个童生，考过几次府试，皆名落孙山，便死了科举的心，靠着一张嘴和肚子里半生不熟的典故混口饭吃。
他将手中那柄磨得油亮的破蒲扇一收，眉头紧锁，身子前倾，故作高深地压低了声音：
“钱掌柜，船老大，尔等之见，皆在毫厘。只盯着自家那点银钱，便如坐井观天，浅了，浅了！”
孟夫子呷了口茶，见周围几人都竖起了耳朵，这才慢悠悠地继续说道：“尔等可知当今圣上‘一体纳粮’之策？此策为何？简言之，便是士绅一体当差，一体纳粮！千年以降，秀才举人、乡宦仕绅，哪有与我等黔首一般要缴皇粮国税的？这一下，是把刀架在了全天下所有读书人的脖子上了！”
他顿了顿，声音里带上一丝忧虑：“你们想想，这些乡绅老爷他们手底下有多少佃户，有多少家丁？真要闹将起来，到时候你们那二钱银子还保得住么？怕是连身家性命都难保全！”
孟夫子一番话，引经据典，剖析利害，让周遭的茶客们听得心惊肉跳。
他们不懂什么大道理，但“连身家性命都难保全”却是听得真真切切。
那跑船的汉子脸色发白，喃喃道：“乖乖，这皇帝老儿，是想把天都捅个窟窿？”
“何止捅窟窿。”角落里一个始终默不作声的货郎忽然幽幽地开了口，“鸡鸣寺的事都忘了？”
“嘶——”
一阵倒吸凉气的声音。
茶馆内的喧嚣仿佛被一只无形的大手瞬间扼住，落针可闻。
鸡鸣寺。
金陵城里，谁人不知，谁人不晓？
南朝四百八十寺，鸡鸣寺为首。
那是传承了上千年的古刹，香火鼎盛，信徒万千。
多少达官贵人，在此布施；多少平民百姓，在此祈福。
这样一个所在，就在一夜之间化为了平地。
那货郎见众人面露恐惧，声音压得更低，带着亲历者才有的颤抖：“莫信官府贴的告示，说什么‘淫祀惑众，自取灭亡’。我表兄就在大理寺当差，那晚，锦衣卫缇骑四出，将寺门死死封住。里面几百个僧人，一个……一个都没出来。”
他伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，做了个抹脖子的手势。
“有胆大的，事后爬上墙头去看。只说那大雄宝殿前的青石板都被血水浸透了，缝隙里都是红的，用水冲都冲不干净……听说，当今陛下亲口下的旨意——‘佛不渡朕，朕便灭佛’。”
“佛不渡朕，朕便灭佛。”
此句透着一股不容于天地神鬼的酷烈与霸道，像座大山压在每个人的心头。
收商税，是与民争利。
均田亩，是与绅为敌。
灭古刹，是与佛为仇。
这位年轻的天子在南京百姓的眼中，其形象变得愈发模糊而可怖。
他做的每一件事都打破了人们习以为常的规则，都透着股不近人情的狠厉。
他们只能直观地感受到生活的变化、皇权的酷烈，以及对未来那深不见底的迷茫与恐惧。
这种压抑的沉默在茶馆中蔓延。
伙计续水的动作都轻了，生怕惊扰了这潭死水。
就在此时——
“北疆大捷！”
一声嘶哑却亢奋的呐喊，如同一块巨石悍然砸入了这片死寂的池塘。
众人循声望去，只见一个身穿洗得发白的儒衫的穷秀才疯了一般从门外冲了进来。
他衣衫被汗水浸透，紧紧贴在瘦骨嶙峋的身上，发髻散乱，一只草鞋不知跑丢在了何处，赤着一只脚，脸上却泛着一种病态的潮红，手里死死攥着一张墨迹未干的纸。
“大捷！科尔沁灭族了！”他不管不顾地冲到茶馆中央，声音因激动而破了音。
馆内的茶客们都愣住了。
“什么玩意儿？”
“这穷酸，莫不是中了暑气，说胡话？”
“灭族？你当是唱戏呢？”
讥讽和哄笑声响起。
大明朝多少年没听过“大捷”这两个字了？
萨尔浒之后，九边都几番戒严，何来灭国之说？
那秀才被众人一激，脸涨得通红，把眼一瞪，也不分辩，径直爬上了一张空着的八仙桌。
他站在桌上居高临下，将那张纸“啪”地一下展开，声震屋瓦：
“此乃陛下亲颁《平虏诏》！我方从应天府衙前抄录而来！尔等竖起耳朵，听真切了！”
他深深吸了一口气，仿佛要将满腔的郁结与激愤都化作声音，一字一句，铿锵有力地念诵起来：
“惟我皇明，肇基江左，定鼎金陵。太祖高皇帝，驱除胡虏，恢复中华，功盖千古.”
这开篇的几句便镇住了场子，茶馆内渐渐安静下来，众人皆抬首仰望。
“科尔沁部落世居漠南，本为我朝藩篱索，然其狼子野心，首鼠两端，阴附东虏，助纣为虐”
秀才念到此处，已是声泪俱下，那股压抑已久的慷慨之气，感染了在场的每一个人。
他胸膛剧烈起伏，仿佛要将肺腑都咳出，却又死死压抑着，他将那张写满了字的纸举得更高，用尽平生之力，吼出了那最令人心胆俱裂的一段：
“我王师一至，势如破竹；敌酋相迎，冰消瓦解。一战而定乾坤，三日而平其国！”
这一句如巨石入水，已然激起千层巨浪，紧接着，他毫不停歇，用一连串急促而有力的顿挫，将那辉煌的战果如重锤般砸向众人：
“斩逆酋奥巴于阵前，悬其首于藁街；俘其三千之壮勇，焚其淫祀之庙宇，收其千里之沃土！”
念到此处，秀才的声音戛然而止，只因一口气提不上来，剧烈地喘息着，瘦削的胸膛如同一个破旧的风箱。
而就在这一刻，整个茶馆似乎完全凝固了。
店伙计高举的铜壶，凝在半空，滚烫的水线断了，钱掌柜张大的嘴忘了合上，孟夫子瞪圆的眼忘了眨动，那跑船汉子刚刚抓起一把茴香豆的手，僵在了半途。
满座茶客，无论贩夫走卒，还是引车卖浆，所有人的动作都在这一刻定格。
方才还喧嚣嘈杂的馆子，此刻连一根针掉在地上的声音都听得见。
所有人都朝着那八仙桌上的秀才看了过来。
所有的目光，如百川归海，尽数汇于他一人之身。
什么都不做，什么都不想，只是死死地盯着他，等着他。
他们屏住呼吸，等着秀才的下一句！
那秀才终于缓过一口气来，他看着那一双双死死盯住自己的眼睛，那一张张因震惊而扭曲的脸，一股前所未有的豪情充塞胸臆。他挺直了腰杆，将诏书上最后几句，用近乎咏叹带着颤音的声调清晰地送入了每个人的耳朵：
“此战，非独将士之用命，实乃天道之好还！朕告尔民臣：大明之疆土，寸土不可失；大明之子民，一人不可辱！”
人群中发出一阵压抑不住的骚动，像是烧开的水壶盖，在水汽的顶托下“哐哐”作响。
而当秀才深吸一口气，将那两句最具有煽动性的宣言，如雷霆般吼出时——
“昔日汉家之雄风，当于朕手重振；往昔唐时之盛世，必在我辈再兴！”
——整座茶馆，瞬间炸了！
仿佛一个看不见的炸药桶在每个人心中引爆，那片刻的死寂被彻底撕碎，代之以山崩海啸般的喧哗。
“他说甚么？！”
“重振汉风？再兴唐世？！”
“皇帝要搞个新大明！？”
坐在一起的茶客们猛地转过头，四目相对，彼此的眼中都充满了不敢置信的光芒。
那绸缎铺的钱掌柜一把抓住了旁边孟夫子的胳膊，力气大得几乎要捏碎对方的骨头，嘴唇哆嗦着，却一个字也问不出来。
但……
秀才说，这是皇帝陛下亲笔所书的《平虏诏》！
人们的脑海中，那股因狂喜而几乎沸腾的血液被这一个念头强行冷却了些许。
他们拼命地回忆着。
想起这位年轻的天子登基这一年多来的所作所为……桩桩件件都透着不容置疑的雷霆手段。
且不说这皇帝暴虐不暴虐，狠厉不狠厉，至少，在这个皇帝身上，在这种关乎国朝大政的布告上，他们从未听说过有一次虚言妄语！
那么……
那么这一次……
一个可怕而又令人心跳加速到极限的念头在每个人的心底破土而出，疯狂生长。
大明……真的……大捷了？
真的在千里之外，灭掉了蒙古一个大部族？！
这个念头一经确认，便再也无法遏制。
先前的怀疑、不信，瞬间被巨大的真实感所吞噬。
那股狂喜不再是虚无缥缈的幻想，而是落到了实处沉甸甸的幸福！
“布告天下，咸使闻知。”
“钦——此——！”
最后两个字秀才几乎是吼出来的，念罢，他力竭般地跪倒在桌上，将那份诏书紧紧抱在怀里，放声大哭。
整个茶馆，绝对的寂静。
落针可闻！
只有那秀才压抑不住的呜咽，在梁柱间回荡。
钱掌柜手中的茶碗，啪地一声掉在地上摔得粉碎，他浑然不觉，只是张着嘴，呆呆地看着桌上的秀才。
说书先生孟某手中的蒲扇，不知何时落在了地上，他双目圆睁，嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。
灭族……
斩汗王……
俘虏三千……
焚庙绝祀……
收其土地牛羊……
诏书里的每一个字都像一柄重锤狠狠地砸在每一个人的天灵盖上。
怀疑、震惊、狂喜、难以置信……种种复杂的情绪在每个人的胸中翻腾，却又找不到一个宣泄的出口。
就在这股足以让心脏炸裂的沉默之中。
“啪！”
一声清脆响亮的拍桌声打破了这片死寂。
众人惊愕地望去，只见角落里那位一直沉默不语的老行商猛地站了起来。
他年过六旬，风霜满面，一双眼睛却亮得惊人，常年奔波于南北，见识远非这些偏居一隅的市井小民可比。
他的脸因极度的激动而涨红，花白的胡子都在微微颤抖。
“我明白了……我全明白了！”
他大步走到茶馆中央，环视着周围一张张呆滞而困惑的脸，声如洪钟：
“尔等！尔等还在为那二钱银子的商铺税怨声载道？还在为那些乡绅老爷会不会造反担惊受怕？还在为天子爷灭了一座庙就说他心狠手辣？”
老行商伸出瘦的手指点着钱掌柜，又指向孟夫子，最后扫过全场。
“你们这些榆木疙瘩就不动动脑子想一想！这些钱去了哪里？天子为何要得罪天下士绅？他为何连神佛都不敬？”
他猛地一转身，指向北方，手臂绷得笔直，唾沫星子横飞，状若疯魔！
“都去了北边！都变成了刀枪弓箭！都变成了粮草马匹！都送到了宣府！送到了满桂大帅的军中去了！”
他往前踏出一步，声音又拔高了八度，仿佛一道惊雷在每个人的头顶炸响！
“那二钱银子是什么？是给满大帅麾下儿郎碗里添的一块肉！是他们手中长刀上淬火的那一捧水！”
“那‘一体纳粮’收上来的粮食是什么？是喂饱战马的草料！是让几万大军能饱食酣战，一鼓作气直捣黄龙的底气！”
“原来皇上收咱们的辛苦钱是拿去打鞑子，给咱们挣太平！”
“皇上逼着那些一毛不拔的乡绅老爷吐出钱粮，更是拿他们的钱，去开疆拓土！”
“是以，天子之像，易与民争利为与国拓疆！其酷烈，非为寡恩，实乃大仁！其杀伐非为好战，实为安邦！此等深意，尔等凡夫焉能窥其万一？！”
老行商这一番话，如拨云见日，如醍醐灌顶！
新政、税收、均田、灭佛……所有看似孤立且令人不安的事件，在这一刻，被一场远在千里之外的辉煌大捷，被这一番慷慨激昂的言语彻底串联了起来！
皇权，即是国威！
纳税，便是报国！
那个坐在深宫之中冷酷而模糊的天子形象，在这一瞬间变得无比高大，无比清晰！
他收的每一文钱，都化作了射向敌酋的利箭！
他杀的每一个贪官污吏，每一次雷霆手段，都是在为北伐的王师扫清障碍！
茶馆内，这沉默，爆发了！
“说得好！”
那绸缎铺钱掌柜，猛地通红着双眼站了起来，对着老行商深深一揖：“老丈一言令我茅塞顿开！是我浅薄了！是我太浅薄了！这二钱银子，我缴！我心甘情愿地缴！”
“没错！”那跑船的汉子把胸脯拍得“砰砰”响，“别说加一成，便是加两成！只要能打鞑子，只要能打出这等威风！老子这身力气就卖给朝廷了！”
“打！打他娘的！”
“收那些读书人的钱去打鞑子！太该了！往死里收！”
“我那二钱银子，要是能换鞑子一个脑袋……不！能换鞑子一根汗毛！老子都觉得值了！”
满堂喝彩，群情激愤！
怨气疑虑和恐惧烟消云散，随之而来的是火山喷发般的狂热与自豪！
这是被压抑了太久的，对大明强盛的渴望！
不知是谁第一个站起身，整理好衣冠，朝着北方皇城的方向恭恭敬敬地拱手作揖。
随即，第二个，第三个……
满座的茶客，尽皆起身，人人面北，神情肃穆。
“陛下圣明！”
发自肺腑的呐喊在茶馆中响起。
紧接着，是山呼海啸般的应和。
“陛下圣明！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
这一日，南京城内，无数的街头巷尾都在上演着这同样的一幕。
(本章完)
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