第791章 比范进中举还梦幻(二)

“什么？侯……侯爷？”李茂如遭雷击，张大了嘴巴，半天合不拢。

他身边的兄弟、妻子，以及远远近近竖着耳朵听的乡邻，全都惊呆了！

武安侯？大都督？尚公主？

这些词汇对他们而言，如同天上的星辰一样遥远而耀眼！

黄元朗继续道：“陛下隆恩，体恤武安侯宗族单薄，特命本官前来寻访侯爷祖籍宗亲。今已查明，尔等正是武安侯李侯爷未出五服的嫡亲宗族！按辈分，李茂，你当称侯爷一声族弟！”

消息如同平地惊雷，在东官庄炸响。

李茂呆呆地跪在田埂上，看着眼前态度前倨后恭、此刻恨不得亲自上来搀扶他的百户和千户老爷，再看看那位笑容可掬的京师大官，又回头望了望同样目瞪口呆、继而爆发出狂喜泪水的妻子和孩子们……

从地狱到天堂，竟只在一瞬间。

前一刻还在为租子和役税担惊受怕，以为家破人亡在即；下一刻，却成了当朝一等侯爵、驸马爷的嫡亲宗族了？

百户和千户此刻已是满脸堆笑，亲自上前，七手八脚地将还在发懵的李茂从地上搀扶起来，口中不住地说着“兄弟”、“恭贺”、“大喜”之类的奉承话，与片刻前的倨傲判若两人。

黄元朗办事雷厉风行，当即让千户和百户领着，回到了拥挤破败的东官庄。

消息如同长了翅膀，早已传遍了这个小小的军屯庄子。当黄元朗一行人再次到来时，几乎全庄的人都围拢了过来，挤在泥泞狭窄的土路两旁，伸长了脖子，眼中混杂着难以置信、羡慕甚至是敬畏。

很快，李茂的几个亲兄弟——李盛、李荣，以及几位堂兄弟如李山、李林等，凡是高祖这一支的男丁，连同他们家中的半大小子，都被叫到了庄头那片还算宽敞的打谷场上。

这些人无一例外，都是面黄肌瘦，衣衫褴褛，带着长期劳作的痕迹和面对官老爷时天然的畏缩。

黄元朗端坐在手下搬来的太师椅上，目光如炬，缓缓扫过这群忐忑不安的汉子。

他看似随意地问着话，问家中人口，问田亩收成，问祖上可还有别的传闻。

实则，他是在暗中观察这些人的谈吐是否清晰、逻辑是否明白，长相是否周正，至少不能有碍观瞻，以及家中子嗣是否丰沛、年纪是否合适。

毕竟，皇帝要的是能撑起武安侯“家族门面”的宗亲，若是家里只剩老弱病残，或者本人痴傻愚钝，那是决计不行的。

一番询问观察下来，黄元朗心中已有了计较。

李茂作为最先找到的“源头”，人虽木讷但口齿清楚，记性好，家中两子一女，正是人丁兴茂，根基算是不错。

他的亲兄弟李盛，年纪稍轻，看起来更机灵些，有个十二岁的儿子看起来颇为伶俐。

堂兄弟中，李山家人口最旺，有三个儿子，虽然都还年少，但意味着家族枝繁叶茂。

黄元朗轻咳一声，场中瞬间鸦雀无声，所有李姓族人都屏住了呼吸。


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