第487章：南京
南京，原兵部衙门，现黑袍军统帅部。
气氛肃穆而激昂。
阎赴、张居正、赵渀等核心文武齐聚一堂。
巨大的南直隶沙盘上，代表黑袍军的黑色小旗已深深楔入长江沿线，东西两翼展开，锋芒逼人。
“西线阎狼团长打得漂亮，一口吃掉了胡宗宪的援军，芜湖已成孤城，西大门洞开。”
阎赴手指点着芜湖位置，目光沉稳。
“东线赵将团长动作迅捷，卡住了漕运咽喉，苏常财赋之地，已如芒在背。”
张居正抚须接口，声音清晰。
“东西两刀，已然见效，西线锁江，震怖上游；东线扼喉，窒息苏常，如今，南直隶明军主力被牵制、调动于东西两翼，其腹地，宁国、广德、乃至徽州一线，兵力必然空虚，且人心惶惶，首尾难顾。”
赵渀盯着沙盘上那片相对空白的中部区域，沉声开口。
“大人，时机已至，该我中路军这把‘尖刀’，直插腹心了！”
阎赴缓缓颔首，目光扫过众人，最终落在沙盘上宁国府、广德州的位置，手指重重点下。
“传令中军主力，即日誓师南下，兵锋直指宁国、广德，此行，不以强攻坚城为首要，重在速进、震慑、招抚，要打出雷霆之势，让沿途州县闻风丧胆，望旗而归！”
他环视众将，语气斩钉截铁。
“阎狼西线大捷，已破明军胆气；赵将东线渗透，已乱其腹心，如今，我军携东西大胜之威，以堂堂之师临之，更要辅以攻心之策，降者，优抚任用，抗者，雷霆击碎，务必在胡宗宪回过神来之前，将南直隶从中一分为二，使其南北隔绝，东西不能相顾！”
“遵命！”
众将肃然领命，战意昂扬。
数日后，阎赴亲率黑袍军中军主力五万，旌旗招展，浩浩荡荡，出南京，沿官道南下，直扑宁国府。
军容鼎盛，刀枪如林，尤其是经过严格操练、装备精良的火器营和骑兵，给人以极强的压迫感。
宁国府城头，守将陈守义，一个年过五旬、头发花白的老将，扶着女墙，望着城外原野上那一片望不到边的玄色浪潮以及林立的旌旗，脸色灰败。
尤其是看到黑袍军阵中那数十门泛着冷光的火炮时，他的手不受控制地微微颤抖。
“将军，看旗号，是阎字帅旗，是阎赴亲至！”
身旁的副将声音发干。
陈守义喉咙动了动，没说出话。
他麾下满打满算不到四千兵马，且多是老弱，火器陈旧，粮草仅够半月。
更重要的是，军心早已涣散。
南京应天府被攻破，算是彻底打散了周边州府的心气，现在几乎一提到黑袍军，那些将士都低着头不敢说话。
“芜湖，芜湖那边，李如松将军等来的援军，近万精锐，半天就......就没了......”
一个千总低声道，语气充满了恐惧。
“听说，是被黑袍军的大炮，还有那会连续喷火的铳......”
“东边也不妙。”
另一个幕僚模样的人叹息。
“常州、镇江外围的税关、粮仓，听说丢了好几个，水路陆路都不畅了，苏常的援兵，怕是来不了啦。”
陈守义闭上眼，脑海中闪过应天府被里应外合攻破的传闻，闪过那些关于黑袍军“专杀贪官、善待降卒”亦真亦假的流言。
他睁开眼，看着城下肃杀无声的黑袍军大阵，又回头看看城内那些面带菜色、眼神躲闪的士兵，以及更远处依稀可见的、躲在门缝窗后偷窥的百姓。
“你们说......”
陈守义声音沙哑。
“这城，守得住吗？”
无人回答。
沉默本身就是答案。
陈守义惨然一笑。
“守不住，无非玉石俱焚，老夫一把年纪，死则死矣，可这满城百姓，还有你们，家中皆有老小。”
他顿了顿，仿佛用尽全身力气。
“黑袍军檄文有言，‘降者免死，顽抗尽碎’，虽不知真假，但芜湖外那一万浙兵的下场，你们也听到了。”
他看向副将和几个心腹。
“派人出城吧，递上降表，条件，只要不杀降卒，老夫愿开城。”
副将等人松了口气，却又面露羞愧。
“将军......”
“去吧。”
陈守义挥挥手，仿佛瞬间老了十岁。
“这大明，气数已尽，咱们，为这满城将士，留条活路吧。”
彼时他苦涩转头，终于闭上双眼。
只是他陈守义的名声，算是彻底污了，附逆......宁国府不战而降的消息，如同插上翅膀，飞速传遍周边州县。
在毗邻的泾县县衙，县令、县丞、主簿、典史等一干佐杂官聚在后堂，门窗紧闭，气氛压抑。
县令面色惨白，握着茶杯的手抖个不停。
“宁国......宁国府城高池深，陈老将军都......都降了，我们这弹丸小城，墙矮兵寡，如何守得住？”
县丞压低声音。
“大人，守是肯定守不住的，关键是怎么降，下官听闻，黑袍军对主动归顺的官吏，只要查无大恶，往往留用，甚至，还有赏赐，可若是抵抗之后被迫投降......”
主簿接口，声音带着恐惧。
“听说他们最恨欺压百姓的贪官，咱们......咱们平日里，虽......虽有些......但大体上，还算过得去吧？”
这话说得没底气。
他家那个族弟前两日还敲了镇上王老爷家里六十两银子，也不知道黑袍军会不会上纲上线......典史是个武夫，粗声开口。
“打是打不过，可投降会不会被清算？听说他们查账很严.......”
县令叹了口气，扫了一眼周边的几人，眼底带着怜悯。
“到现在你们还以为有机会给咱们选择？”
“你们说，若我们不降，这城里的百姓，会如何？”
众人一愣。
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