第312章 毒银蚀骨
乾国灵州
灾民营地
天空是铅灰色的,压抑得让人喘不过气。
龟裂的大地寸草不生,散发着绝望的气息。
绵延数十里的灾民营地,如同巨大的疮疤附着在灵州大地上。
枯瘦如柴的灾民挤在破败的窝棚里,眼神空洞麻木,空气中弥漫着腐臭和垂死的气息。
偶尔有孩童微弱的哭声,也很快被死寂吞没。
几名穿着破烂、面黄肌瘦的汉子,如同幽灵般在营地边缘游荡。
他们是“不良人”精心挑选并训练的“流民”死士。
其中一人(代号“土狗”),目光警惕地扫视四周,趁人不备,迅速将一块沉甸甸、色泽灰暗的银锭塞进一个半塌窝棚的草堆深处。
动作自然,仿佛只是随手丢弃一块石头。
另一处,临时搭建的粥厂前,排着长长的、绝望的队伍。
一个负责维持秩序、眼神闪烁的小吏(已被不良人买通),在分发稀薄如水的米汤时,“不小心”将几块同样的灰暗银锭混入了旁边准备发放的、数量本就不多的“赈灾钱”里。
这些钱很快被分发给了一些不幸的灾民。
更远处,一家勉强还在营业、门可罗雀的小钱庄。
一个戴着斗笠、看不清面容的“商人”(不良人),用几块成色极好的假官银,换走了钱庄几乎所有的铜钱和粮食。
临走时,他“无意间”掉落了一个小布袋,里面滚出几枚灰暗的银锭。
钱庄伙计捡起来,看着那诡异的色泽和清晰的“太子赈灾”印记,犹豫了一下,但贪婪最终压过了疑惑,悄悄藏入怀中。
毒银,如同致命的瘟疫孢子,通过“拾遗”、“错发”、“混入”、“流通”,悄无声息地渗入了灵州灾区最底层,流入了那些绝望的灾民、贪婪的小吏、困顿的商人手中。
它们被用来打制粗糙的首饰,被熔铸成吃饭喝水的劣质器皿,甚至被直接含在嘴里,试图感受那一点点冰冷的“财富”滋味。
死亡,随之悄然降临。
灵州
某富户宅邸
“呕……呕……”一名穿着绫罗绸缎的员外,突然在家中宴席上剧烈呕吐,脸色青紫,腹痛如绞,口吐白沫,不过片刻便抽搐着倒地,气绝身亡!
仵作验尸,在其使用的银酒杯内壁,检测出剧毒砒霜!
而其来源,正是他前几日贪便宜从流民手中收购的一块“太子赈灾银”!
某世家
一家数口,用了新打制的“银”碗吃饭,饭后不久,全家老少皆腹痛难忍,口鼻流血,浑身泛起可怖的青紫色斑块,在极度痛苦中相继死去!
灶台上,还放着那块用来熔铸碗具的灰暗银锭。
灾民营地
一个得到“赈灾银”的灾民,将其视若珍宝,贴身收藏,不久后皮肤开始溃烂,高烧不退,神志昏聩,最终在无人知晓的角落痛苦死去。
恐慌,如同瘟疫,比饥饿更快地蔓延开来!
流言,在不良人暗中收买的游方道士、落魄书生的煽动下,如同野火燎原:
“听说了吗?那‘太子赈灾银’里有毒!是砒霜!朝廷……朝廷这是要毒死我们这些灾民灭口啊!”
“什么赈灾!分明是催命符!太子怕我们活不下去造反,干脆先下手为强!”
“朝廷视我等如猪狗!借这天灾,行这绝户毒计!他们根本没想让我们活!”
“狗官!毒太子!丧尽天良啊!”
绝望的灾民,在饥饿与死亡的威胁下,在“朝廷毒计”的流言催化下,心中的怨毒如同火山般积蓄、沸腾!
他们需要一个宣泄口,需要一个带领他们反抗这“不公天命”的人!
灵州
黑风坳
坳内一处隐秘的山洞,篝火跳跃,映照着几十张或愤怒、或绝望、或狂热的粗糙面孔。
他们大多是失去亲人的灾民,或是被“毒银”所害的苦主。
洞中央,站着一个身材不高却异常精悍的汉子。
他穿着一件洗得发白的道袍,却敞着怀,露出精壮的胸膛,头发用草绳胡乱扎着,眼神锐利如鹰,带着一种近乎癫狂的虔诚和煽动力。
他便是五斗米教在灵州的坛主,张三。
“兄弟们!乡亲们!”张三的声音嘶哑却极具穿透力,在山洞中回荡,
“看看我们脚下这片土地!看看我们的亲人!天灾无情,朝廷更毒!他们非但不救我们,反而要用那裹着蜜糖的毒银子,把我们一个个毒死!”
“他们怕什么?怕我们这些泥腿子活不下去,怕我们起来掀翻他们那金銮殿!”
他猛地抓起地上一块灰暗的“太子赈灾银”,狠狠砸在洞壁上,发出沉闷的响声!
“这银子毒!朝廷的心更毒!狗皇帝!毒太子!他们不给我们活路!他们想让我们悄无声息地死在这片烂泥地里!像蝼蚁一样!”
他环视众人,眼中燃烧着熊熊火焰:
“但我们不是蝼蚁!我们是人!是活生生的人!苍天已死!黄天当立!”
“五斗米尊在上!祂赐予我们力量,赐予我们反抗的勇气!祂说:王侯将相,宁有种乎?!凭什么他们锦衣玉食,我们就要饿死毒死?!”
“看看外面!”张三手指洞外无边的黑暗,
“有多少和我们一样受苦的兄弟姐妹?有多少满腔怨恨无处发泄?”
“官府?官兵?他们早就被酒色掏空了身子,被银子迷花了眼!他们算什么?不过是一群披着官皮的猪猡!”
“刀在手,跟我走!”张三振臂高呼,声音如同惊雷,
“拿起你们能找到的所有家伙!锄头!镰刀!木棍!石头!我们去砸开官府的粮仓!那里有我们活命的口粮!”
“我们去烧掉那些狗官的衙门!那里藏着害死我们亲人的毒计!我们要让整个灵州,整个乾国都听到我们的怒吼!”
他高举双臂,如同拥抱神灵,发出震耳欲聋的宣言:
“苍天已死!黄天当立!五斗米尊,普救世人!诛杀毒太子!天降五斗米!吃饱饭!杀狗官——!”
“吃饱饭!杀狗官——!”
“诛杀毒太子!天降五斗米——!”
洞内群情激愤,绝望化作狂暴的力量,嘶吼声汇聚成一股毁灭的洪流,冲出山洞,席卷向沉睡的大地。
灵州
首府清灵城
往日还算繁华的州府治所,此刻城门紧闭,城头上稀稀拉拉站着一些面有菜色、神情惶恐的州兵。
城外,是望不到边际、衣衫褴褛却眼神疯狂的人潮!
他们举着简陋的武器,木棍上绑着菜刀,竹竿上挑着破布做成的“五斗米”旗,如同翻滚的怒涛,拍打着清灵城脆弱的堤岸。
“放箭!快放箭!”城头的守备声嘶力竭地喊着。
稀稀拉拉的箭矢射下,落入人潮,如同石沉大海,只激起几朵微不足道的血花,瞬间就被后面涌上的人淹没。
城下的暴民太多了!多到令人绝望!
“撞门!砸开它!”张三身披道袍,脸上涂着血与泥,站在一辆抢来的破牛车上,挥舞着一柄缺口大刀,疯狂呐喊。
数十根临时砍伐的巨木,被上百名精壮汉子抬着,喊着号子,一次又一次狠狠撞击着厚重的城门!
每一次撞击,都让城墙为之颤抖,也让城头守军的心沉入谷底。
“滚油!倒滚油!”守备急红了眼。
几锅烧得滚烫的油被抬上城头,倾倒而下。
“啊——!”凄厉的惨嚎响起,城下瞬间腾起一片白气和皮肉烧焦的恶臭。
然而,这惨状非但没有吓退暴民,反而彻底激起了他们的凶性!
“为死去的兄弟报仇!”
“杀光狗官!”
“冲啊!城里有粮食!”
更多的人不顾生死地涌向城门和城墙。
有人开始用简陋的梯子、甚至人叠人的方式,悍不畏死地攀爬城墙!
城头的州兵早已吓破了胆,他们平日里欺负百姓还行,何曾见过这等不要命的阵仗?刀砍下去手软,箭射出去无力。
“轰隆——!!!”一声惊天动地的巨响!不堪重负的城门,终于被巨木撞开!
“城门破了——!”绝望的呼喊响彻城头。
“杀——!!!”如同决堤的洪流,数不清的暴民红着眼睛,挥舞着简陋的武器,嘶吼着“诛毒太子!天降五斗米!”的口号,疯狂涌入清灵城!
城内的抵抗微弱得可笑。
州兵要么跪地投降,要么丢盔弃甲逃窜。
衙役捕快更是作鸟兽散。
暴民冲进府衙,砸烂一切能砸的东西,点燃了象征权力的建筑。
他们冲进粮仓,疯狂地抢夺着能果腹的一切。
冲进富户商贾家中,发泄着积压已久的仇恨。
张三在亲信护卫下,踏入了象征灵州最高权力的州牧府大堂。
他踩在碎裂的匾额和散落的公文上,看着眼前一片混乱与燃烧的城池,眼中没有丝毫怜悯,只有一种扭曲的快意和掌控一切的疯狂。
“传令!”他声音嘶哑却充满力量,“清灵城已破!灵州全境,皆为我五斗米尊之地!开仓放粮!招募青壮!所有教众,随我……兵发龙渊(乾国都城)!诛杀毒太子——!”
清灵城陷落的消息,如同瘟疫,迅速蔓延。
灵州全境,彻底落入五斗米教张三之手,数十万被饥饿、仇恨和狂热裹挟的暴民,在“诛毒太子”的大旗下,开始向乾国的心脏——龙渊城,滚滚而去!
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