第23章 噬莲祭坛
陈昭的耳膜在海水灌入的瞬间发出闷响，咸涩的液体顺着鼻腔倒灌进肺里，让他本能地蜷缩起身体。
穷奇虚影的暗金鳞片贴着他后背，传来灼烧般的温度，那是与海水的冰冷截然不同的热度，像一块烧红的烙铁抵在脊椎上。
＂检测到噬莲印核心坐标，需穷奇血脉完全觉醒。＂系统提示音比往常更清晰，震得他耳骨发麻。
陈昭在混沌中眨了下眼，海水里漂浮的血珠被他看得分明——那是方才气浪掀翻货架时，林灼额角撞出的血，此刻正随着水流散成细小的红雾。
穷奇的利爪突然收紧，托着他的身体急速下沉。
陈昭的视线穿过翻涌的海水，瞳孔在触及海底景象时骤然收缩。
那是座被海沙掩埋大半的祭坛，青黑色的石砖上爬满与玉牌相同的饕餮图腾，暗红纹路里渗出幽蓝荧光，像无数条活过来的毒蛇。
成百上千块玉牌悬浮在祭坛上方，牌面的魂魄还保持着被活祭时的姿态：有挣扎着伸手的老人，有攥着拨浪鼓的孩童，最中央的位置，飘着张年轻男人的脸——正是照片里穿白大褂的灰鼠，他怀里的方淑兰还在抽搐，嘴角的血沫在海水里绽开，像朵永不凋零的花。
＂陈昭！＂
嘶哑的喊叫混着气泡炸开的轻响。
陈昭低头，看见灰鼠的黑袍正化作漆黑锁链，缠上他的脚踝。
灰鼠的异化皮肤已经崩裂大半，露出底下青紫色的血肉，左眼还维持着人类的棕褐，右眼却仍是饕餮的竖瞳红芒。
他的指尖深深掐进陈昭小腿，力道大得几乎要捏碎骨头。
＂你父母当年就是在这里——＂
话音未落，一道刺目白光突然穿透海水。
陈昭本能地偏头，看见林灼半浮在水面，拍立得相机还举在胸前，闪光灯的余光在她眼底映出细碎光斑。
她额角的血还在流，顺着下颌滴进海里，却用另一只手死死攥着那张照片，指节发白如骨。
＂那女人说闪光弹能破邪祟。＂林灼的声音被水幕模糊，却足够让陈昭听清。
他这才注意到，她外套口袋里还露出半截银色金属——是之前在集装箱里翻找线索时，她从灰鼠身上顺走的应急道具。
白光刺痛了饕餮虚影的眼睛。
灰鼠右眼里的红芒骤暗，锁链的力道松了一瞬。
陈昭抓住机会低头，正与灰鼠的左眼对上——那里面有二十年前的自己，有跪在产房外哭嚎的年轻丈夫，有被活祭时方淑兰最后一滴泪。
＂逆噬咒解析完成。＂系统提示音突然拔高，龙纹在陈昭手腕炸开灼热的光。
他突然想起方才灰鼠咽下玉牌时，王婶的魂魄被他攥在掌心的温度，想起集装箱顶那尊三层楼高的饕餮虚影，想起系统说过＂噬莲印核心需要穷奇血脉＂。
心脏剧烈跳动起来。
陈昭咬着牙抬起手，龙纹发出的光与穷奇虚影的暗金鳞片产生共鸣。
他能清晰感觉到，某种古老的联系在血脉里苏醒——穷奇的喉间发出低沉的咆哮，原本托着他的利爪化作半透明的能量触须，直贯向海底祭坛中央的饕餮图腾。
＂嗤——＂
像是利刃划开腐肉的声响。
灰鼠的饕餮虚影突然逆向旋转，红芒被搅成乱麻，露出虚影中心悬浮的黑色晶体——那是暗渊总坛的坐标，用某种陈昭看不懂的符文刻在晶体表面，却让他的龙纹泛起刺痛的灼烧。
＂淑兰淑兰＂灰鼠的声音越来越弱，锁链化作黑雾消散，他整个人被海流卷向祭坛深处。
陈昭看见他在消失前最后扯动嘴角，像是笑，又像是哭，＂原来原来他们骗了我．＂
穷奇的虚影突然收敛，托着陈昭浮出水面。
林灼呛着水游过来，发梢滴着水贴在脸上，却仍把照片举到他眼前：＂看！
照片上的方淑兰，她脖子上的红绳——＂
陈昭低头，照片里方淑兰颈间的红绳泛着微光，与王婶魂魄颈间的红绳如出一辙。
＂等等。＂林灼突然捂住眼睛，指缝间渗出细弱的抽气声。
陈昭刚要问她怎么了，就见她缓缓抬头，瞳孔里映出与方才截然不同的景象——那是二十年前的海，二十年前的祭坛，两个身影正站在饕餮图腾前，男人的后背对着镜头，女人转身时露出半张脸，腕间的龙纹与陈昭此刻发烫的位置重叠。
＂小昭＂
林灼的声音突然变轻，像被风吹散的叹息。
陈昭下意识去抓她的手，却只触到她掌心的湿冷。
海水还在涨，远处那尊巨型饕餮虚影的瞳孔仍在收缩，仿佛在恐惧着什么即将苏醒的存在。
而在陈昭手腕，龙纹的光比任何时候都要明亮。
林灼的瞳孔在海水里泛起涟漪，倒映的画面像被石子搅乱的湖面。
她的指尖无意识地抠进陈昭手背，指甲几乎要掐出血来，喉咙里溢出破碎的抽噎：＂是．是阿姨．她转过来了．＂
陈昭顺着她的视线望去，却只看见晃动的海草与翻涌的血雾。
但林灼颤抖的睫毛扫过他脸颊时，他分明听见了记忆里从未听过的声音——那是母亲的嗓音，比他印象中更年轻，带着几分焦急：＂老陈，玉牌共鸣值超过临界了！
暗渊给的封印阵图有问题！＂
＂淑兰！＂灰鼠突然发出嘶哑的嚎叫。
陈昭这才惊觉，祭坛中央悬浮的魂魄群里，方淑兰的身影正在剧烈震颤。
她原本半透明的身体像被无形的手撕扯着，脖颈间的红绳突然迸裂成金粉，露出底下一道与灰鼠后颈相同的暗渊徽记——那是方才在集装箱里，灰鼠用黑袍遮住的位置。
＂她要被吸进核心了！＂陈昭的太阳穴突突直跳。
系统提示音在耳畔炸响：＂检测到活祭阵眼松动，需以生者血契稳固。＂他想起灰鼠濒死时眼底的悔意，想起照片里两人依偎的笑容，鬼使神差地伸出手，掌心龙纹的热度透过海水，精准裹住方淑兰逐渐消散的手腕。
冷，刺骨的冷。
但在触及的瞬间，陈昭又分明感受到一丝温软——像极了小时候发烧时，母亲用温毛巾敷他额头的触感。
方淑兰的魂魄突然转向他，眼尾的泪痣在幽蓝荧光里格外清晰，她张了张嘴，唇形分明是＂昭昭＂。
＂你妻子要的不是献祭，而是＂陈昭的话被一声裂帛般的脆响截断。
灰鼠的黑袍突然脱离他溃烂的身躯，化作千万根漆黑锁链，像饥饿的蛇群窜向祭坛上方的玉牌。
那些原本悬浮的魂魄被锁链穿透，发出尖厉的哀鸣，玉牌表面的饕餮纹竟开始反向吞噬魂魄——方才还在挣扎的老人突然平静下来，孩童攥着拨浪鼓的手无力垂落，他们的面容正在与玉牌上的纹路融合。
＂逆咒！
是逆噬咒！＂灰鼠的异化皮肤彻底崩解，露出底下布满暗渊徽记的血肉。
他望着自己的黑袍，喉间发出似哭似笑的呜咽：＂原来他们早就算好了．用我的执念做引，用淑兰的魂魄做锁＂
穷奇虚影的暗金鳞片突然泛起血色。
陈昭手腕的龙纹自行游走，在他掌心凝聚成与祭坛石砖相同的饕餮图腾——那是方才系统说的＂噬莲印＂。
虚影的利爪化作锁链，精准缠住灰鼠还剩半张人脸的脖颈，陈昭能听见骨骼碎裂的声响，却也看见灰鼠眼底翻涌的解脱：＂活祭计划真正的祭品是＂
海底突然传来闷雷般的轰鸣。
陈昭的耳膜几乎要被震破，他看见祭坛最深处的海沙正在塌陷，露出半座青铜门。
门扉上的铜锈簌簌掉落，露出与灰鼠后颈、方淑兰魂魄颈间完全一致的暗渊徽记——那是九只交尾的玄鸟，每只鸟喙都衔着半块玉牌。
＂走！＂林灼突然拽他的衣袖。
她的阴阳眼仍泛着白光，却比任何时候都清醒：＂门要开了，这里的灵气在倒灌！＂陈昭这才发现，海水正在以肉眼可见的速度变得粘稠，像被无形的手往青铜门里吸。
方淑兰的魂魄已经彻底融入玉牌，灰鼠的身体正在被黑袍锁链拖向门扉，他最后看了陈昭一眼，唇形清晰：＂救你父母＂
＂抓紧我！＂陈昭将林灼护在怀里，穷奇虚影的能量触须刺穿海水，在两人周围撑起一道暗金屏障。
他能感觉到屏障外的吸力越来越强，青铜门的缝隙里渗出幽绿色雾气，沾到屏障上便发出＂滋滋＂的腐蚀声。
林灼的呼吸喷在他颈侧，带着海水的咸涩：＂你父母．他们当时是不是也＂
＂先出去！＂陈昭咬着牙上浮。
他的膝盖撞在祭坛边缘的石砖上，疼得几乎要蜷起身子，却在这时，手腕的穷奇纹突然烫得惊人。
那热度不似之前的灼烧，倒像是有什么活物在皮肤下挣扎，顺着血管往心脏钻。
他低头，看见龙纹的鳞片正在泛起暗红，最中央的位置，隐约浮现出半枚与青铜门相同的玄鸟徽记。
＂砰——＂
水面在头顶炸开。
陈昭拽着林灼冲出海面时，听见身后传来青铜门完全开启的轰鸣。
他不敢回头，只将林灼往岸边的礁石上推，自己却在触到礁石的瞬间，被手腕的烫意激得踉跄。
穷奇纹的热度还在攀升，像要把他的骨头都烧穿，他盯着那片泛红的鳞片，突然想起灰鼠最后那句话——
＂救你父母＂
而在他们身后的海底，暗渊青铜门内，九只玄鸟的眼睛同时亮起红光。
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