第397章 向导

越野车在颠簸的土路上疾驰了大半天，车窗外的景致彻底褪去了最后一丝绿意，放眼望去尽是连绵起伏的沙丘，风卷着黄沙掠过，在车身上留下薄薄一层土黄色的印记。

黎簇握着方向盘，目光沉稳地盯着前方，终于在夕阳西垂时，远远望见了一片低矮的土坯房——那是靠近沙漠边缘的最后一个小村落。

村子不大，几十户人家沿着干涸的河床散落着，房屋的墙壁都是用黄泥土夯筑的，屋顶铺着干枯的芨芨草，在狂风的侵蚀下显得斑驳不堪。村口的老槐树下，几个皮肤黝黑的汉子正围着一张石桌抽烟，看到越野车驶过来，都不约而同地抬起头，眼神里带着几分警惕和好奇。

黎簇将车停稳，推开车门走下去，一股燥热的风裹挟着沙粒扑面而来，吹得人睁不开眼。他理了理身上的冲锋衣，目光扫过那几个汉子，最终落在一个五大三粗的壮汉身上。那汉子光着膀子，黝黑的皮肤在夕阳下泛着油光，臂膀上的肌肉虬结，脸上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，看着颇有几分悍气。他手里捏着一杆旱烟枪，吞云吐雾间，眼神时不时瞟向黎簇几人，透着一股常年在沙漠里讨生活的精明。

“我们要进沙漠找海子，找个向导。”黎簇开门见山，声音不高，却带着几分笃定。

这话一出，石桌旁的汉子们都沉默了，互相递了个眼色。其中一个瘦高个摇了摇头：“现在进沙漠？找死呢！这时候的风沙说刮就刮，海子更是说挪就挪，邪乎得很！”

那刀疤脸的壮汉磕了磕烟枪，站起身，居高临下地打量着黎簇，又扫了一眼停在一旁的越野车和车上的几个人，瓮声瓮气地开口：“找哪个方向的海子？深沙区你们敢进？”

“只要能找到有水的地方就行。”黎簇说着，从随身的背包里掏出一沓崭新的钞票，“一万块，带路。”

他将钞票拍在石桌上，红色的票子在昏黄的光线下格外刺眼。刀疤脸的目光瞬间就黏在了钞票上，喉结不自觉地滚动了一下，眼神里闪过一丝贪婪，却又很快被犹豫取代。他挠了挠头，眉头紧锁，连连摆手：“不行，不行！你这钱再多，也买不回一条命！那深沙区里，不光有流沙陷坑，还有会吃人的黑风，前几年有个队进去，连骨头渣都没剩下！我可不是为了钱不顾生死的人！”

他嘴上说着拒绝的话，眼睛却始终没离开过那沓钞票，手指更是下意识地蜷缩了一下，显然是心动了，只是碍于对沙漠凶险的忌惮，不敢轻易应承。

黎簇将他的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。他早就看出来，这汉子不是不想要钱，只是嫌钱不够多，不够让他豁出性命去赌。他没说话，只是又从背包里掏出四沓钞票，一沓一沓地拍在石桌上，发出清脆的声响。

五沓钞票整齐地码在石桌上，像一座小小的红色山丘，散发出诱人的气息。

黎簇看着刀疤脸，挑了挑眉，语气带着几分戏谑：“现在呢？”

刀疤脸的眼睛瞬间就亮了，刚才的犹豫和忌惮消失得无影无踪。他猛地往前一步，一把就将桌子上的五万块钱抱进怀里，紧紧搂在胸前，生怕被人抢走似的。粗糙的手指反复摩挲着钞票的纹路，脸上的褶子都笑成了一朵花。

他抬起头，对着黎簇竖起了大拇指，脸上堆满了谄媚的笑容，嗓门也比刚才洪亮了几分：“老板大气！敞亮！”他拍了拍胸脯，梗着脖子说道，“实不相瞒，我虽然不是为了五斗米折腰的人，可我看老板你顺眼！这趟活儿，我接了！”

他顿了顿，又凑上前压低声音，神秘兮兮地补充：“我在这沙漠里跑了十几年，哪片有海子，哪片有流沙，闭着眼睛都能摸清楚！保证把你们平平安安带到地方，再平平安安带出来！”

黎簇看着他这副前后截然不同的嘴脸，忍不住撇了撇嘴，心里暗自腹诽：这变脸的速度，比翻书还快。

他没再多说什么，转身就朝着越野车走去。杨好坐在后座，扒着车窗看得一清二楚，忍不住哈哈大笑：“这小子，刚才还装模作样的，一看到钱，立马就改口了！”

苏万推了推眼镜，摇着头感慨：“人为财死，鸟为食亡啊。”

梁湾也忍不住笑了笑，眼底却带着几分担忧：“这人靠不靠谱啊？别把我们带进什么危险的地方。”

汪明月靠在副驾驶座上，看着黎簇拉开车门坐进来，淡淡开口：“靠谱不靠谱，进了沙漠才知道。不过，他既然敢接这活儿，多少还是有点本事的。”

黎簇发动引擎，越野车发出一阵低沉的轰鸣。刀疤脸揣着钱，屁颠屁颠地跑过来，拉开车门坐在了后座，嘴里还在不停念叨着：“老板放心，明天一早我们就出发！我回去准备点水和干粮，再带上我那杆猎枪，保准万无一失！”

黎簇没搭话，只是踩下油门，越野车缓缓驶回村口，在一片土坯房旁停了下来，等待着第二天的沙漠之行。

夜色渐浓，沙漠的风越发凛冽，吹得门窗呜呜作响。而那间临时落脚的土坯房里，昏黄的灯光下，刀疤脸正小心翼翼地数着怀里的钞票，嘴角的笑容，在光影里显得格外刺眼。

天刚蒙蒙亮，沙漠边缘的村落就被一股燥热的风唤醒了。黎簇五人早早起身，收拾好行囊，来到村口的空地上。

向导早已牵着五峰骆驼等候在那里，骆驼高大的身躯披着厚实的驼绒，在熹微的晨光里，耷拉着脑袋慢悠悠地嚼着干草，鼻孔里喷出一团团白气。

“都备好了！”向导咧嘴一笑，露出两排泛黄的牙齿，他将手里的缰绳分发给众人，又手把手教他们如何坐稳、如何控制方向，“这畜生性子温顺，就是走得慢，你们坐稳了，别掉下来。”

黎簇率先翻身上驼，厚实的驼鞍硌得人脊背发紧，他拽着缰绳，感受着身下骆驼微微晃动的节奏，目光望向远处连绵起伏的沙丘，眼底满是坚定。

苏万扶着眼镜，小心翼翼地爬上骆驼，刚坐稳就忍不住惊呼一声，慌忙抓住身边的扶手，脸上满是紧张。杨好倒是利落，三两下就跨了上去，还得意地拍了拍骆驼的脖子，惹得那畜生打了个响鼻，吓得苏万又是一阵手忙脚乱。

梁湾穿着一身紧身的冲锋衣，踩着高帮靴，费了点力气才爬上骆驼。她坐稳后，拢了拢被风吹乱的卷发，看着眼前一望无际的黄沙，心里既兴奋又忐忑。

汪明月则是不紧不慢地翻身上驼，她坐在驼鞍上，身姿舒展，目光淡淡地扫过这片沙漠

一切准备就绪，向导吆喝了一声，率先牵着骆驼迈开步子。黎簇几人紧随其后，五峰骆驼踩着沉稳的步伐，蹄子落在松软的黄沙上，留下一个个浅浅的蹄印，很快又被风吹来的流沙填平。

清晨的沙漠还带着一丝凉意，风卷着细沙，打在人脸上微微发疼。

阳光从东边的沙丘后缓缓升起，金色的光芒洒在连绵的沙海上，将起伏的沙丘勾勒出柔和的轮廓，沙粒像是镀上了一层碎金，熠熠生辉。

远处偶尔传来几声不知名的鸟鸣，打破了沙漠的寂静，却又很快消散在风里。

一行人骑着骆驼，不紧不慢地朝着沙漠深处行进。骆驼的脚步声沉闷而规律，配合着向导哼着的当地小调，竟生出一种别样的苍茫感。

苏万渐渐适应了骆驼的步伐，不再那么紧张，他掏出随身携带的平板电脑，一边记录着路线，一边好奇地打量着四周的景象。杨好则是百无聊赖地四处张望，时不时和向导搭话，打听着沙漠里的奇闻异事。

梁湾靠在驼鞍上，看着眼前不断后退的沙丘，心里思绪万千。她想起多年前那个失忆的病人，想起那些断断续续的呓语，又想起吴山居里的种种，只觉得前路漫漫，不知等待着他们的会是什么。汪明月始终沉默着，她望着远处被阳光染成金色的沙海，眼神有些飘忽。

太阳渐渐升高，温度也越来越高，沙漠里的风变得燥热起来，卷起的沙粒打在冲锋衣上，发出沙沙的声响。黎簇抬手擦了擦额角的汗，抬头望了望前方，向导的身影在阳光下缩成一个小小的黑点，他们的队伍也渐渐被黄沙吞噬。

骆驼的步伐依旧沉稳，一行人朝着沙漠深处走去，身影越来越小，越来越淡，最终化作几个模糊的轮廓，消融在无垠的沙海之中。只有那串蜿蜒的蹄印，在金色的沙地上延伸着，像是一条看不见尽头的线，牵引着他们，走向未知的远方。


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