第一百五十六章草原风云,中原暗涌
北风呼啸,雪原辽阔。刘曜一行人骑在匈奴战马上,向着北方疾驰。寒风割面如刀,但刘曜却丝毫不觉得痛,心中涌动的只有脱困后的畅快与即将复仇的狂热。
“刘单于,前方五里处有一片林子,我们可以在那里稍作休整。”阿史那策马靠近,嗓音低沉。
刘曜拂去肩上积雪,眯眼望向远方:“什么林子不林子,直接赶路!萧敬天在哪里等我?”
“大单于萧敬天已在黑水河北岸的石狼部落设下大帐,等候多时。”阿史那答道,眼中闪过一丝狡黠,“不过连日奔波,马匹需要休息,否则恐难撑到黑水河。”
刘曜不情愿地哼了一声,终究还是同意了停歇。
巧云静默随行,始终低着头。从汜水关逃出的兴奋渐渐消退,取而代之的是无尽的担忧。她下意识摸了摸颈间的玉佩,那是母亲留给她唯一的纪念,却不知里面早已被埋入了诸葛亮的“千里符”。
休整片刻后,一行人继续北上。天色渐暗,大雪纷飞,远处黑云压顶,仿佛预示着某种不祥。
“走快些!”刘曜催促道,“若能尽快见到萧敬天,或许还能赶在血旗悍将之前,取得主动!”
“刘单于果真聪明。”阿史那冷笑,“血旗悍将正在联络祁连山各部,意图重整旗鼓。若你我联手,先下手为强,草原就是我们的了。”
刘曜胸膛中燃起熊熊野心,却不知已落入他人算计。
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与此同时,汜水关内,诸葛亮与李牧正在议事厅中密议。
“先生如何断定巧云必会带着刘曜前往萧敬天大营?”李牧问道。
诸葛亮抚须淡笑:“兵法讲究"知己知彼"。巧云虽非甘心投降,但求生本能会让她做出最安全的选择。她不知我早在玉佩中藏入千里符,能感应其所处方位。”
张灵韵站在一旁,眉头微皱:“军师,萧敬天此人极为神秘,突然崛起于漠北,短短数月便统合了十余部落,自称大单于。听闻他手段残忍,能言善辩,最擅离间之术。”
诸葛亮点头:“正是因为此人神秘难测,我们才需要刘曜这枚棋子。待得他与萧敬天、血旗悍将三方相见,草原上必起波澜,我自有应对之策。”
李牧拂袖道:“如此说来,巧云的背叛反成了我军的一步妙棋?”
“非也。”诸葛亮沉声道,“巧云或许并非真心背叛,而是被迫为之。她父母尚在血狼部落手中,她别无选择。”
张灵韵恍然:“怪不得她近日神色忧虑,却又不敢吐露。”
“无论如何,草原风云变幻,中原局势也不容乐观。”诸葛亮走到舆图前,指向河东地区,“河东节度使刘崇与李存勖暗通款曲,恐怕是冲着我们来的。淮西杨行密虽与梁王不睦,却也难以轻易结盟。”
李牧抚刀沉思:“先生的意思是,我军两面受敌?”
“正是如此。”诸葛亮道,“北有草原诸部虎视,南有中原诸侯觊觎。我军虽占天险,却根基尚浅。眼下应先稳固内部,同时派人前往龙牙谷设防,以防河东刘崇突袭。”
“卑职愿往!”一直守在门外的李存信闻言,大步入内请命。
诸葛亮看了他一眼,微微点头:“李将军骁勇善战,可带五百骑兵,明日拂晓出发,务必在三日内完成龙牙谷的初步防御布置。”
李存信抱拳领命而去。
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三日后,漠北石狼部落。
刘曜一行人终于抵达了萧敬天的大营。令他们惊讶的是,营地远比想象中宏大,帐篷连绵数里,各部落旗帜林立,一派兴盛景象。
“大单于已在帐中备下酒宴,恭候刘单于多时。”一名侍卫上前引路。
走进中军大帐,热浪扑面。帐内陈设豪华,兽皮地毯铺地,金银器皿陈列,数十名草原勇士立于两侧。最上首坐着一名身材魁梧、面如刀削的中年男子,正是萧敬天。
“刘兄来了!”萧敬天起身相迎,声如洪钟,“一路奔波,想必辛苦至极!”
刘曜心中暗暗吃惊,这萧敬天气度非凡,完全不像传言中那般粗鄙。他拱手还礼:“多亏萧兄派人相救,否则我还在汜水关的牢中受苦!”
萧敬天爽朗大笑:“我等草原儿女,本就应该互相扶持。来,入座!今日我设宴为你洗尘,明日我们再商大事!”
刘曜入座后,巧云被安排在一旁的小席上。她忐忑不安,总觉得萧敬天的眼神中藏着说不清的深意。
酒过三巡,萧敬天突然话锋一转:“刘兄,听闻血旗悍将逃入祁连山后,已联络上了青海部的勇士,正在暗中集结兵力,欲卷土重来。”
刘曜闻言,脸色微变:“此话当真?那厮不是重伤在身吗?”
“重伤又如何?”萧敬天冷笑,“野心不死,伤势算什么?刘兄,你我若能联手,当可一举扫平血旗悍将,共掌草原大权!”
就在两人密谋之际,帐外突然响起一阵骚动。一名斥候匆匆入内,在萧敬天耳边低语几句。
萧敬天眼中精光一闪,拍案而起:“好哇!竟有此等巧事!”
他看向刘曜,笑容中透着诡异:“刘兄,上天眷顾我等。血旗悍将被我斥候发现,正带着百余亲卫,向我大营靠近呢!”
刘曜大惊:“什么?他来干什么?”
“自然是探查虚实,或者…”萧敬天露出阴森的笑容,“或者他也想与我联手,对付你!”
帐内气氛瞬间凝固,刘曜与萧敬天对视,两人眼中都闪烁着算计与戒备。巧云在一旁,手指悄悄摩挲着颈间玉佩,心中祈祷着某个奇迹的发生。
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龙牙谷中,李存信率领五百铁骑,正在紧张布防。这处谷地地势险要,两侧峭壁耸立,中间仅容数骑并行,若能守住此处,汜水关西侧便固若金汤。
“将军,发现河东刘崇的斥候,已被我军擒获!”一名士兵急报。
李存信眼中寒光乍现:“看来诸葛军师料事如神,河东果然有异动。加紧设防,埋伏弓弩手于两侧山崖,务必给来犯之敌一个痛快!”
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汜水关议事厅内,诸葛亮手握千里符,看着符纸上显现的位置变化,轻声道:“果然在石狼部落。”
张灵韵疑惑:“军师为何看起来并不意外?”
诸葛亮轻摇羽扇:“天下大势,分久必合,合久必分。草原诸部逐鹿,不过是时间问题。刘曜、血旗悍将、萧敬天,三足鼎立却又各怀鬼胎,正好削弱彼此,为我军北伐赢得宝贵时间。”
“那李存勖与河东刘崇的联手?”
“兵来将挡,水来土掩。”诸葛亮目光深邃,“天下大棋局,刚刚开始下第一子而已。”
窗外,一名信使疾驰而至,手持加急战报:“军师!河东刘崇大军出动,直扑龙牙谷!数量近万人!”
诸葛亮眸光一冷:“终于露出獠牙了…”
就在此时,千里符突然剧烈颤动,竟化为一缕青烟散去!诸葛亮眉头紧皱:“出事了!”
究竟是石狼部落发生了什么变故?巧云与刘曜遭遇了何种危机?萧敬天与血旗悍将之间,又将上演怎样的权谋对决?而河东刘崇大军压境,龙牙谷能否守住汜水关的西大门?
一场席卷中原与北疆的滔天巨浪,正悄然袭来!
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