第6章 局势逆转
二世采纳了少府章邯的建议,赦免了郦山刑徒,以戏水为依托挡住了周章,为关中的反击争取到时间。而予陈胜最大打击的行为来自于陈胜本人,他杀了战功卓著的大将葛婴,从根本上瓦解了起义军的士气。
陈胜的好友武臣因此自立为王,不再回陈城报告工作,并拒绝了陈胜让他增援周章的命令。周章在戏下被击败,退守曹阳。而反应过来的四川郡也开始组织力量反扑。
一开始惊慌失措的四川郡官员在逃出沛县后,可能没有跑多远,渡过泗水,可能就留在薛郡。刘季在沛县征集到二三千士卒,攻降了旁边的两个县方与和胡陵,自己则率主力退回自己的家乡丰邑。
方与和胡陵位于沛县的上游,泗水河畔,一般认为属于邻郡薛郡。从这一布置来看,刘季大概知道四川郡官员已经逃往薛郡,打算以方与、胡陵、沛县为第一线,而控制主力于后方的丰邑,机动作战。打过仗的刘季,处理战场的眼光就是不一样。
新年过后,逃到薛郡的四川郡官员开始向沛县反扑。
方与、胡陵、沛县相距约五六十里,是合适的防御距离。今天已经不知道四川郡守带了多少薛郡的兵力反攻,他们的战斗力如何。从战役的经过来看,似乎四川郡的主力被阻挡在泗水一线,但四川监(郡级的监相当于县级的丞)率领一支部队渗透进了刘季的防线,出现在丰邑。推测薛郡和四川郡的官员清楚地知道沛县起兵的领导人是刘季,而刘季是丰邑人。他们以主力吸引住刘季的注意,而以一支部队绕过防线,偷袭丰邑,以此动摇刘季的战斗意志,——却不想一头撞到了坚壁上。
丰沛一带,包括泗水河对岸薛郡境内的诸县,刘季都有自己的眼线。
薛城曾是孟尝君的封地,那里生活着大量孟尝君门客的后代,他们一般不务农事,只会打打杀杀。早在刘季少年时,就对薛城的诸豪杰倾心交往,结识了许多英雄。当在泗水亭长后,也常常过河办事,与他们交往。刘季自己设计了一种竹制的冠服,就是让手下的求盗到薛县为自己定制的。至于河这边的丰沛,那更是刘季的家乡,有无数认识和不认识的人为他打探军情。借助这一情报网,刘季对薛郡的动向十分清楚。
刘季起兵时在九月。这时田里的工作已经基本完成,收获已经归仓,进入秋末冬初的农闲时节,农户们这时一般就开始准备过冬的物资。刘季抓住这个时机,回到丰邑后,将招募的士卒进行了为期近一个月的训练。
农闲时进行军事训练,本是秦国的传统。但自六国被灭以来,在新征服的土地上,几乎没有进行过像样的军事训练。一则是这些地方传统势力强大,秦法推行得并不顺利,像会稽,还要依靠旧势力征发徭役;二则,皇帝也开始改弦更张,将天下兵器都收归咸阳,军事训练自然也就荒弛了。刘季作为亭长,本来职责之一就是负责当地的军事训练,但县里、郡里从来没有组织过军训,亭长就只负责维持地方治安了。
作为实际经历过阵战的人,刘季懂得军事训练对战斗力的意义。他抓紧一切时间训练自己的那支小部队。不到一个月的时间,也许只够进行基础的队列训练,那也比没有训练强得多。
当四川郡守从薛郡借兵准备打回沛县时,刘季及时得知了这一军情。薛郡也是新征服的地区,薛郡征发的士卒基本没有经过训练,完全是一群乌合之众。虽然丰沛的军队也没有经过太多的训练,但刘季还是认为,自己的军队战斗力要强得多,至少在向对方进击时,队列不会崩溃。
果然,薛郡的军队在到达泗水一线时,行动迟缓,战斗很不坚决,被阻于泗水河畔。
刘季提前两天就得知了四川监的行动,这让他十分兴奋:秦军给了自己一个各个击破的机会。他下令丰邑周围农户,将粮食、物资全都撤入城内,所有邑民准备上城坚守。
四川监统领的部队来到丰邑城下,威吓城内的投降。城内没有人理睬他。四川监只能部署攻城。他拖拖拉拉地花了两天时间,调整好兵力,包围了丰邑。就在他们准备向城池进攻时,城内鼓声大作,刘季主力二千人突然从四门杀出。
本来对攻城就有畏难情绪的薛郡秦军,一见阵型严整的军队出城,向自己冲过来,立即就炸了营,四散而逃。四川监收不住军队,也只得狼狈而逃。刘季率部猛追,将其擒获。
初战告捷,刘季决定扩大战果。他留下雍齿守丰邑,自己率兵过河攻打薛郡。
大约从四川郡监的口中,刘季已经清楚地了解了秦军的兵力配置。他采取了与秦军相同的战术:绕过秦军的防线,突击薛城。
或者是因为秦军兵力不足,防线稀疏,或者是因为刘季采取了特别的隐蔽行军手段,总之,刘季从丰邑行军一百五十里,出其不意地打击到秦军身后空虚的薛城。四川郡守弃城逃往泗水河,在河边的戚县被俘获。俘获郡守的舍人唐厉当即被提升为左司马。
此后,刘季所部从南往北横扫秦军,群龙无首的秦军被迅速击溃。刘季应该还在薛郡大肆劫掠了一番,于一个月后渡河退至亢父,回到方与。
按理说,赢得如此胜利,后方应该欢欣鼓舞。但令刘季意想不到的是,丰邑竟然背叛了他。
那个忠心耿耿为魏咎攻城掠地的周巿,现在还没有等到魏咎归来。他一面遣使与陈胜交涉,一面率兵攻略周围的地盘,就到达了丰邑。
留守丰邑的雍齿也是丰邑的豪杰,他和王陵、刘季在丰邑各有一群拥趸,在丰邑是人望很高的人。这种小集团的领袖一般都心高气傲,不甘居人下,所以雍齿对原来自己的竞争对手刘季很不服气。就这一点意气之争,差点要了刘季的命。
周市遣使对雍齿道:“丰,故梁徙也。今魏地已定者数十城。齿今下魏,魏以齿为侯守丰。不下,且屠丰。”
就这一句话,雍齿就决定归魏。害怕被屠城倒在其次,和刘季互别苗头可能才是主要原因。
周巿也没留下军队,也没留下官员,只给了雍齿一个空头官职,丰邑就算归了魏。
刘季听到消息后急忙返回丰邑,果然就进不了城。他打了一下,也打不进去。
丰邑连县都不是,只有一座小城,刘季手下是经历过大阵仗的,兵力足有三千人,拿下丰邑应该不成问题。但大约刘季手下也都是丰沛一带的人,乡里乡亲,总不好撕破面皮真打,大体上是以恐吓为主。而从小就混社会的雍齿哪里是吓大的,真的敢跟刘季叫板!刘季的手下也都劝说刘季,算了算了,难道真的要跟自己的父老乡亲刀兵相见吗?眼见军无斗志,刘季只得退回沛县,气得大病一场。——这些都是十一月的事。
就在这个月,西部战场迎来的重大转折:据守曹阳的周章被秦军所杀。
秦二世任命少府章邯为将军,长史司马欣、董翳为副,引数十万关中军出关,向周章发起猛攻。
长史约相当于今天的秘书,并非一级行政官员,而是主官的助手。司马欣和董翳大约就是少府内的长史吧。但就是这些从来没有带过兵打过仗的文官吏员,展现了强大的战斗力,经过一两个月的奋战,击溃了周章。关中士卒强大的战斗力可能起了主要作用,一方面,他们装备有武库中精良兵器,并经过一定的训练;另一方面,关中源源不绝的兵源、粮草,给了秦军不竭的战斗力。这是周章所不具备的。
周章一直退到渑池,打算据城而守。秦军尾追而至,连续击破起义军。周章立足不住,自刎而亡,数十万大军就此溃散。
解除了周章军的威胁后,围攻荥阳的吴广就暴露在章邯的打击之下。
吴广从七、八月间率领起义军主力攻打荥阳,由于荥阳由三川郡守李由亲自率军坚守,吴广打到十一月,还没有攻下。重兵屯于坚城之下三四个月,每天都进行死伤惨重的攻坚战,吴广所部已经师老兵疲。而现在,周章战败的消息传来,他们还要去应付一个更加强大的敌人。这是一个令人绝望的局面。
吴广手下的将军田臧等人不服吴广的领导,假借陈胜的命令杀了吴广,还将他的首级送回陈城,交给陈胜。陈胜又作出一个出人意料的决定,他派人封田臧为令尹,任命他为上将军,统一指挥荥阳前线的作战。这让人不能不怀疑,田臧等人杀吴广,其实是真的奉了陈胜的密令。
田臧让将军李归等守荥阳,自己亲率精兵迎击秦军。但大军才走出不足二十里,就在敖仓与章邯相遇。田臧孤注一掷与秦军死战,不幸阵亡,全军覆没。章邯乘胜进兵到荥阳城下,又击破了李归所部,李归等战死。
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